Он на вид дряхлый и безобидный, но…
Ц Он не безобидный. Потому придется связываться.
Ц Артем, ради Бога!


* * *

Первая растерянность Бориса Петухова прошла; он успокоился и приободри
лся. И теперь беседует со Знаменским довольно развязно.
Ц Отец с перепугу даже наружность не разглядел. Только одно и твердит: «С
трашные, ужас какие! Истинные разбойники!»
Ц Мне он тоже описывал их смутно, Ц поддакивает Пал Палыч.
Ц А Сашка даже до майора дослужился? Вот бы не подумал! Бегал такой вихра
стый пацанчик, ничего особенного, только надоедный очень был, во все сова
лся. Я даже лупил его, помню.
Ц По-видимому, это сказалось на нем положительно.
Ц Да-а, меняются люди, меняются, Ц охотно посмеивается Борис. Ц По себе
знаю. Вам небось донесли, какой я раньше был оболтус?
Ц Тем больше чести вам теперь.
Ц А все Север! Суровая кузница характеров. Кует и перековывает.
Ц Простите за любопытство, дело прошлое, Ц вы туда отправились с созна
тельным намерением перековаться?
Ц Да нет… честно говоря Ц подальше от родителей. Все воспитывали. Ну а п
отом засосало… то есть, хотел сказать, увлекло.
Ц Ясно, ясно.
Тот, кто знает Пал Палыча, заметил бы, что собеседник ему не по душе, хотя, ка
залось бы, имеет право на сочувствие. И даже сам Борис по временам чует в и
нтонациях следователя какую-то неопределенность.
Ц Наверно, думаете Ц за длинным рублем?
Ц С точки зрения юридической длина рубля измерению не подлежит, Ц отшу
чивается Знаменский. Ц Да без рубля и не проживешь. А когда набежала возм
ожность, отчего не купить ту же машину?
Ц Вообще-то, я больше для стариков старался. Ц Борис откидывается на ст
уле, нога на ногу и цитирует Томина: Ц Я рассуждал как? Надо людям на старо
сти лет моральную компенсацию получить. Мало, что ли, они за меня краснел
и? Так пусть теперь любому скажут: «Вы не верили, что Борис в люди выйдет, а о
н Ц нате вам, не хуже прочих». Эх, человек предполагает, а вор располагает
. Сколько лет труда…
Ц Погодите крест ставить. Возьмем воров, вернутся и деньги.
Ц Да откуда вы их возьмете?
Ц А откуда мы берем всех, кого задерживаем?
Ц Не знаю… не верится. Да черт с ними, с деньгами, лишь бы старики поправил
ись.
Ц Одно другому не помеха. Кстати, вот образец искового заявления. Напиш
ите прямо сейчас.
Ц И что будет?
Ц Вас признают гражданским истцом. Ц Знаменский прячет в глазах огоне
к любопытства.
Ц Не обижайтесь, конечно, но все это Ц туфта.
Ц Я понимаю, с точки зрения бывалого полярного волка, мы все тут хлипкова
ты…
Ц Ну уж, ну уж… Ц перебивает польщенный Борис, не замечая скрытой иронии
. Ц Полярный волк! Хотя, конечно, хлебнул, чего в столице не хлебают… Может
, и правда махануть заявление?
Ц По закону полагается.
Ц А если они уже истратили? Накупили какие-нибудь золотые часы, кольца…
и упрутся, что вроде не из тех денег?
Ц Все найденные у них ценности будут изъяты, реализованы и пойдут в возм
ещение ваших убытков.
Ц Да?.. Ага… Ц Он долго читает образец и мнется.
Ц Что вас смущает?
Ц Да вот сумма. Я ведь стариков не учитывал, они сами распоряжались. Вдру
г навозу для сада достали или еще чего. Надо спросить, сколько истратили. Д
окумент все-таки… цифрами и прописью.
Ц Хорошо, спросите.
Ц Тем паче, не к спеху. Надо еще поймать, с кого взыскивать, верно?
Ц Надеюсь, с вашим приездом это станет легче. Вам, Борис Афанасьевич, изв
естно многое, чего нам не хватает.
Ц Странные намеки, Ц хмурится Борис.
Ц Превратно меня поняли. Я подразумеваю те сведения, которым вы и весу н
е придаете. Вы ведь знаете жизнь родителей, как никто другой, а для следств
ия подчас ничтожная деталь важней важного.
Ц А-а… Нет, за тыщу километров ни черта не видно. Скорей, тетку надо спраши
вать.
Ц С Надеждой Ивановной мы беседовали. И оба удивлялись: от нее зачем-то с
крывали все, что касалось ваших финансовых дел и планов.
Ц Да?.. Ага-а… То-то я звоню, а она чудная… Не знаю, я в их стариковские счеты
не вдаюсь, скучная материя… Сейчас я бы пошел, а? Ц Он уклоняется от прист
ального взгляда Знаменского. Ц Обещал как раз к ней, чтоб не обижалась.

Ц Добро, идите.
Ц Понадоблюсь Ц всегда под рукой. До скорого!
Вслед за Петуховым к Знаменскому зашел Томин.
Ц Слушай, что он все-таки за личность, этот Борис? Ц встречает его Пал Па
лыч.
Ц Более насущных вопросов нет? Следствие успешно закончено, можно пред
аваться праздному любопытству?
Ц Ответь по-человечески.
Ц Был лентяй, был хвастун. Во дворе верховодил, дулся в картишки, хулиган
ил по мелочи. Часто дрался, но без злобы. И гордо носил кличку «Петух». Все э
то было лет двадцать назад. Позже он перестал занимать мое воображение. П
аша, мы теряем время.
Ц Он действительно поехал к тетке, как считаешь?
Ц У тебя на Петухове заскок! Пусть едет, куда хочет! Кирпичова надо раска
чивать, Кирпичова! Долго еще он будет отмалчиваться?
Ц Для его следующего допроса я должен дозреть.
Ц Ты? Дозреть до признаний Кирпичова?
Ц Да. Потому что может возникнуть дилемма: то ли ему верить, то ли Петухов
у.
Ц Нельзя ли подоходчивей?
Ц Пока не рискую… Хабаров еще не отбыл?
Ц А для каких целей нам нынче Хабаров?
Ц Устрой рандеву, ладно?
Томин пожал плечами, но «рандеву» устроил. И, прощаясь с Пал Палычем, Хабар
ов говорит, сияя курносым багровым носиком:
Ц Так мы с вами обыкновенно побалакали, ровно на завалинке. А сперва-то я
заробел: чересчур заведение серьезное. И вины за собой не чуешь, а все ост
ерегаешься… Ну, счастливо оставаться!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17