Те гуляют на свободе, а он преспокойно
собирается в гости!
Ц У Зинаиды день рождения. Чистая рубашка найдется?
Ц В шкафу.
Ц Ты же всегда ворчала, что я слишком много работаю.
Ц В данном случае Ц дело другое, Сашко. Это уже вопрос семейной чести! Я б
оюсь нос за дверь показать: кто-нибудь встречается и требует новостей.
Ц Мама, для меня каждое дело Ц вопрос чести.
Ц Ах-ах-ах!.. Воротничок подверни… И Зиночке кланяйся!


* * *

Ц Мама шлет тебе поклон. Ц Томин кланяется.
Ц Спасибо, Шурик, получилось очень грациозно.
Друзья пришли в числе первых гостей…
…А уходят последними.
Ночная улица обдает холодком, но уже отчетливо чувствуется в городе весн
а.
Ц Что невесел? Недоволен Зининым мужем? Ц усмехается Пал Палыч.
Ц Напротив. Решительно нечего возразить. Умница, спортсмен, без пяти ми
нут доктор наук, приятные друзья… Вероятно, слегка завидую семейной идил
лии.
Ц Кто велит ходить бобылем?
Ц Никто. Захочу, будет вагон невест.
Ц На вагоне не женишься, нужна одна.
Ц Одной пока нет.
Они приближаются к дому Томина.
Ц Ладно, Саша, хватит сентиментальностей. Давай решать, что делать дальш
е. Я думаю…
Тот, глядя вверх, хватает его за руку:
Ц Стой! У Петуховых свет!
Печати с двери Петуховых сорваны. Знаменский остается на площадке.
Томин тихо входит. Видит на вешалке плащ и кепку, которых здесь прежде не б
ыло.
Ц Кто дома?
В коридоре появляется Борис Петухов.
Ц А-а, здравствуй, Борис! Ц и Томин кивает Пал Палычу: можешь топать домо
й.
Ц Здравствуйте… Кто это?.. Сашка!
Ц Что дверь не заперта?
Ц На что ее запрешь? Ц Петухов указывает на дыру от выпиленного для экс
пертизы замка. Ц Как мои старики, не знаешь?
Ц Мать пошла на поправку, отца, видимо, тоже вытащат. Проникнуть можно? Ц
Томин накидывает цепочку и делает жест внутрь квартиры.
Ц Валяй… Извини, руку не подаю Ц в земле.
Ц А что ты делаешь?
Ц Да вот цветок сажаю… мамин самый любимый, Ц смущенно бормочет Борис.

Он проходит с Томиным в комнату и поливает ткнутый в поллитровую банку у
вядший цветок; вытирает чем попало руки, вздыхает.
Ц Загнется, наверно. Ну за каким лешим было горшок-то разбивать?! И вообще
, глянь, что натворили! Сволочи!
Ц Видел, Боря. По линии угрозыска дело веду я.
Ц Вона! Слушай, я только с самолета. Звонил тетке, она и телеграмму бестол
ковую прислала и теперь несет ахинею, ничего толком не понял.
Ц Я пока тоже не все понял. Поэтому, Боря, лучше мне спрашивать Ц тебе от
вечать. Но давай перебазируемся к нам. Мать тебя накормит, посидим-потолк
уем. Можешь и переночевать.
Ц Ладно, Ц он вытаскивает поллитровку. Ц Раздавим?
Ц Нет, уволь, только от стола.
Ц Тогда смысла нет ходить.
Злясь и вздыхая, он подбирает с пола раскиданные вещи. Томин к нему пригля
дывается.
Петухов широк в плечах, крепок и кажется румяно-смуглым от «снежного» за
гара. Но в водянистых серых глазах и голосе угадывается какая-то душевна
я слабина. То ли очень уж выбит из колеи случившимся, толи так и остался не
много «хлюпиком», несмотря на все свои успехи…
Ц Скажи, Боря, родители писали регулярно?
Ц Ну! Ц утвердительно произносит Петухов.
Ц В последних письмах не проскальзывали тревожные нотки? Они никого не
опасались? Не писали что-нибудь вроде: «Часто захаживает такой-то, переда
ет тебе привет». А?
Ц А старики-то чего говорят?
Ц От матери мало чего узнал, к отцу еще не допускают… Денег ты в квартире
не нашел?
Ц И не искал. До того ли мне сейчас, друг милый!
Ц Ты здорово переменился. Уважаю твои чувства, Боря, но… Какую шкатулочк
у мать могла называть «заветной»?
Ц Шкатулка? Одна всего и есть Ц которую отец подарил. На свадьбу, кажетс
я.
Ц И в ней лежали?..
Ц Ерунда всякая. Вот, Ц поднимает опрокинутую палехскую шкатулку, возл
е которой рассыпаны вывалившиеся на пол безделушки.
Ц Понимаешь, неясно, нашли деньги или нет.
Борис смотрит на него хмурясь.
Ц Извини, я слегка не в себе…
Ц Неясно, говорю, нашли ли те деньги, что ты присылал.
Ц Да?.. Ц после паузы растерянно произносит Борис.
Ц Ну да. Родители рассказывали, что держат их дома. Но где? Почему ты не убе
дил их положить на сберкнижку?
Ц А… что они еще рассказывали?
Ц Почти накопил на машину. Вернешься Ц купишь.
Ц Прямо так?.. Так вот и говорили?! Хвастливое старичье! Ц Он в крайнем вол
нении.
Ц Да, накликали. Но Ц не посетуй на откровенность Ц сколько они, бывало,
и краснели за тебя и челом били в разных инстанциях. Ты ведь был ох не пода
рочек!
Ц Ну и что?
Ц Когда-нибудь людям хочется наконец моральной компенсации: «Вот како
в наш Боря, получше других!»
Ц Ну и заварилась кашка! Первый сорт!
Ц Не знаешь, доехала до них твоя клюква?
Ц Господи, велика разница, доехала Ц не доехала… Надо ж, про клюкву изве
стно!
Ц Сколько ее было?
Ц С полведра примерно. Велел ребятам набрать.
Ц Как ты ее упаковал? Когда и с кем отправил?
Ц Насыпал в лукошко, поверху мешковинкой обвязал. Один ханурик от нас ув
ольнялся, с ним и послал. Должен был уж прибыть. Он проездом на юг.
Ц «Ханурик» какого сорта?
Ц Да так…
Ц В доме не нашли ни ягодки, а полведра сразу не съешь.
Ц Чего ты прицепился с клюквой?
Ц Грабители вынесли отсюда корзинку. И тоже обвязанную тряпицей.
Ц Что же, они на клюкву позарились?
Ц Думаю, не тот ли вынес, кто и внес? Чтобы следа не оставлять.
Ц Он?!.. Ц Борис садится посреди комнаты на стул.
Ц Обрисуй, что за личность, прикинем.
Ц В Хабарове и обрисовывать нечего. Одно слово Ц алкаш. Неужели…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17