Загляните чуть-чуть вперед.
Мы начнем беспокоить Санатюка, а вы? Приметесь его убеждать, что, дескать,
не по вашей вине? Каким манером? Попросите у меня справку: «Удостоверяю, ч
то гражданин Кирпичов на следствии лжет. Дана для представления по мест
у жительства». Поразмыслите, что может произойти.
Ц Ничего хорошего в любом случае, Ц угрюмо цедит Кирпичов. Ц Хоть гово
ри, хоть молчи… У вас теперь моим словам все равно веры нет.
Ц Будет искренность Ц будет вера. Те крупинки правды, что вы обронили пр
ошлый раз, и то уже сослужили службу.
Ц Прошлый раз?
Ц Удивлены? А ведь нашлась, например, клюква и очень оказалась к месту. И б
утылка шампанского нашлась. Даже знаю, где и когда куплена.
Ц А если я скажу такую несуразицу, что они вместо чаевых шестьдесят копе
ек по счетчику не доплатили? Поверите?
Ц Оставить шоферу такую памятку… Ц произносит Знаменский после заду
мчивого молчания. Ц А пожалуй, поверю, Кирпичов! И на все дело тогда взгля
ну другими глазами… Но при условии, что Варя Санатюк…
С Кирпичовым происходит разительная перемена. Он вскакивает, но говори
т тихо:
Ц Варя? Ах, Варя… Ясненько… Ясно. Мягко стелете, да жестко спать, граждани
н майор! Не о чем нам больше разговаривать!


* * *

Кирпичов дома. Он следит за кем-то в окно, затем направляется к двери и впу
скает Варю Санатюк.
Ц Была у почтенного дядюшки?
Ц Мать просила забежать… раз все равно буду рядом.
Ц Ты ей докладываешь, когда встречаемся? По-моему, тебе не шестнадцать!
Ц Я помню, что тридцать шесть. Поэтому, идя к тебе, должна провести хоть по
лчаса перед зеркалом. Мать, естественно, замечает.
Ц Лучше приходи нечесаная!
Ц Артемушка, ну что ты накинулся с порога? И вообще Ц зачем цапаться?
Ц Цапаемся потому, что у нас идиотские отношения. Садись, надо серьезно п
оговорить.
Ц Не хочу серьезно говорить! Посмотрите-ка, у меня новая кофточка, и всег
о двенадцать рублей…
Ц Кончай этот лепет.
Пауза. Кирпичов подыскивает слова, но Варя его опережает:
Ц Вы с матерью нипочем не уживетесь! А ее не бросишь Ц совсем старуха…
Ц Сегодня, кстати, я не собирался делать предложение. Разговор не про то.

Ц Что-нибудь случилось?
Ц Да, кое-что этакое.
Ц Ты так смотришь, будто я виновата…
Ц «Будто»… Из-за того, что ты Ц не случайная знакомая, я попал между двух
огней. Надо решать, как быть.
Ц Между двух огней? У тебя другая женщина?!
Ц Дура. Вот не пойму Ц ведь любишь меня?
Ц Люблю.
Ц И таскаешься к старому бандиту, от которого меня с души воротит!
Ц Если на то пошло, меня тоже!
Ц Тогда объясни, что вас связывает?
Варя молчит.
Ц Нет уж, подпер такой момент, что не отступлюсь! Санатюка на бочку или… ч
его доброго, Варя, и попрощаемся.
Стиснув руки, она обводит взглядом комнату. Попрощаемся? Уйти отсюда, где
Артем Ц ее позднее счастье? Где стены увешаны ее фотографиями Ц фас, про
филь, три четверти, Ц Артем так наловчился снимать, что Варя на стенах ка
жется рекламной красавицей… Нет, расстаться немыслимо! Варя садится в уг
олок дивана, поджав ноги, и решается:
Ц Я его помню лет с шести. Отец умер, мама заболела, меня взяли соседи. И вд
руг появился дядя Толя Ц отсидел срок… Он зачастил к нам. Меня звал «дочк
ой», а маму Ц «рыжей телкой». Она была малограмотная, работала уборщицей
и рвалась обратно в деревню. Дядя Толя запретил… Устраивал скандалы, есл
и видел у меня на пятке дыру. Мама и пикнуть не смела… Фактически он нас со
держал.
Ц А мать соображала, на какие средства?
Ц В то время Ц вряд ли. Официально он где-то числился… Через четыре года
снова забрали. Это было горе, я все не верила… Но он попал под амнистию, вер
нулся, клялся, что невиновен, и пошло по-прежнему… до следующего ареста. В
этот раз он исчез надолго, но я знала: стоит освободиться, и опять он влезе
т в нашу жизнь. А у меня уже был Володя. Хороший парень, футболист… Санатюк
свалился как снег на голову, и началось страшное. Я, безмозглая, постеснял
ась сразу рассказать Володе, а Санатюк как-то очень быстро его опутал, зам
орочил голову и втянул в уголовщину.
Ц Скотина!
Ц Я не подозревала, как он хитер. Чувствовала опасность, пробовала борот
ься Ц по-своему, по-женски. Пришла к Володе и осталась с ним, чтобы удержат
ь. На третий день утром Ц милиция… Ц Она умолкает в слезах.
Ц Говори до конца.
Ц Был ребенок, Артем. Прожил ровно семь часов. Санатюк встречал у роддома
и плакал Ц по этому мальчику. Мать тайком снова брала у него деньги. Пова
дилась в церковь, замаливала грехи раба божия Анатолия. Мне было все равн
о… Устроилась на работу. Старалась забыть. Но Санатюк вечно маячил на гор
изонте.
Ц Да чего он, собственно, добивался?
Ц Наверно, каждому человеку, даже такому, хочется кого-то любить. Он люби
л меня. И сейчас любит Ц как умеет…
Глубоко засунув руки в карманы, смотрит Кирпичов во двор. Там светится ок
ошко ненавистного старого сыча.
Ц Вопрос как стоял ребром, так и стоит: чем он тебя на поводке держит? Или э
то жалость?
Ц Страх, Артем.
Ц Страх?
Ц Я боюсь, что он озлобится.
Ц И что?
Ц Не знаю… Понимаешь, он не раз меня сватал Ц за своих. Он и Володю погуби
л не со зла, даже не думал губить, только сделал своим. А теперь ты…
Ц Я не нравлюсь главе семьи? Ц цедит Кирпичов.
Ц Ты для него перебежчик, вроде предателя. Был там, да переметнулся к чес
тным людям.
Ц Это я, конечно, подлец… Значит, вот почему нам нельзя жениться. И здесь ч
ертов Сатанюк поперек дороги! Одно к одному.
Ц Только не связывайся с ним!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17