– Тихо, Сас! – прикрикнул на пса хозяин и обратился к Саманте: – Не позволите ли мне привязать лодку у вашего причала? Пусть она погостит у вас до ремонта. Не хотелось бы толкать ее вплавь полмили. Кстати, я еще не представился. Тай Уиллер, ваш сосед.Он протянул руку. Она почему-то думала, что рука будет холодной, как лед, но ошиблась. Обычное крепкое мужское рукопожатие.– Саманта Лидс, – сказала она и обмотала брошенную ей веревку вокруг кнехта причала.– Я вас не обеспокоил?– Совсем нет.– Тогда расходимся по домам?Это было скорее утверждение, чем вопрос. Мужчина кивнул и с собакой направился вдоль берега к своему жилищу.Саманта проводила его взглядом. Сосед ей понравился, но и встревожил одновременно. Слишком много совпадений за последнее время – и не очень приятных. Мобильник просигналил как раз вовремя, чтобы вернуть ее в реальность.– Рик Бентс, полиция Нового Орлеана. Вы Саманта Лидс? Я не ошибся?– Нет.– Я на пути к вам, – сообщил детектив. – Надеюсь, вы примите меня для разговора о ваших затруднениях.– Если это можно так назвать...Саманта встретила подъехавшего к дому детектива совсем как запуганная угрозами маньяка одинокая женщина. Через «глазок» проверила, кто звонит в ее дверь, сличила лицо с удостоверением на фотографии и только потом откинула навешанные специально перед приходом детектива засовы. Бентс явно догадался, что это был разыгрываемый спектакль, но не подал виду.Она провела его в кабинет, показала фотокопию своего портрета с проколотыми глазами и дала прослушать запись на автоответчике.– Оригинал я отдала в местную полицию, – сказала Саманта, когда прослушивание закончилось. Даже сейчас, днем, а не во мраке ночи, голос «Джона» вызывал у нее нервный озноб.– О каких грехах он говорит? – вроде бы безучастно спросил Бентс. Его больше, по-видимому, интересовала обстановка кабинета – книги на полках, фотографии на стенах и на письменном столе.– Понятия не имею, – пожала плечами Саманта.– И, пробившись в эфир, он опять же твердил о грехах? – уточнил детектив.– Да. И говорил, что он – «мой Джон». Когда я сказала, что знакома со многими Джонами, но не припоминаю его, он обозвал меня шлюхой. Я его отрубила... в смысле, отключила от эфира.– А у вас был в прошлом парень по имени Джон? Или пытался ухаживать за вами?– Нет. Никакой близости у меня с никаким Джоном не было. В детском саду в Лос-Анджелесе был один Джон, но с тех пор прошло три десятка лет, и, по-моему, это не в счет.– По-моему, тоже, – согласился Бентс.– «Джон» позвонил мне еще раз уже после передачи. Тини, наш технарь, записал его звонок.– Вот как?– Да. «Джон» сказал, что его отвлекли какие-то дела, поэтому он опоздал к передаче, и в этом опять же виновата я.– А что его задержало?– Не знаю.– Но это был тот же человек, что звонил прежде?– Уверена, что тот же.Бентс повертел в руках фото с выколотыми глазами.– Почему он ослепил ваше изображение?– Чтобы меня напугать. И, честно признаюсь, это на меня подействовало, – призналась Саманта.– Что-нибудь об ослеплении, слепоте, было в ваших передачах?– Никогда. Ни разу за все годы, что я работаю в эфире.– Вы получали подобные угрозы раньше?– У меня специфическая аудитория. Иногда, впрочем редко, бывают вспышки гнева или раздражения, но ничего, что бы касалось меня лично.– Значит, нет?– Нет, – твердо заявила Саманта.– А вы не знаете, кто бы пожелал вывести вас из себя, нарушить ваш душевный покой?Саманта подумала о Дэвиде, но сразу же отвергла это предположение.– Нет.– Расскажите о вашей семье.– Она невелика, – погрустнела Саманта. – Пожалуй, единственный близкий мне человек – это мой отец. Он в прошлом занимался инвестиционным бизнесом, сейчас отошел от дел, живет в Лос-Анджелесе. Мать давно умерла, а мой брат... он исчез, и уже многие годы не дает о себе знать.– Адреса и имена, – потребовал Бентс.Она назвала фамилию и адрес отца, а про брата сказала, что ничего о нем не знает.– Вы были замужем?– Неужели это так важно?– А есть причины это скрывать? – вопросом на вопрос ответил он.– Я училась в университете Тулейн и вышла замуж за своего профессора. Джереми...– Джереми Лидс? – уточнил детектив.– Вы его знаете?– Нет, но буду вынужден с ним познакомиться. Вы расстались?– Да. Официально, по всем правилам оформили развод.– Ваш бывший муж по-прежнему преподает в университете?– Насколько я знаю, да. Мы не общались уже целую вечность. Детей у нас в браке не было, претензий друг к другу также. Он вскоре после нашего развода женился на одной из своих студенток.– Вот как? – Бентс поднял взгляд от своих записей.– Именно так, – с иронией передразнила его Саманта. – После меня она стала очередной его жертвой. Запишите его в маньяки. Впрочем, в списках по стране и во всем мире подобных окажется множество.Бентс никак не отреагировал на ее слова.– Но так получилось, что вы живете в одном городе?– В одном мегаполисе. Новый Орлеан не город, а скорее полуречное, полуморское чудовище со множеством щупальцев.– Великолепный образ. – Рик сразу же проникся симпатией к допрашиваемой женщине. Он испытывал к этому городу подобные же чувства. – А после Джереми?– Что означает ваш вопрос? – вскинулась Саманта. – Полицию интересует, была ли я близка с каким-либо мужчиной? Может быть, вы еще проверите мои простыни?Бентс понял, что с этой женщиной так нельзя. Перед ним не истеричная домохозяйка и не какая-то легкомысленная особа. Извиняться перед Самантой было бесполезно. Надо было просто смущенно опустить глаза, якобы разглядывая свой блокнот.Черный кот осторожно выглянул из-за двери и уставился на полицейского немигающими глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109