– Мне все равно надо как-то убить время, поэтому рассказывай, – потребовала Кортни.– Помни, ты сама напросилась... – шутливо предупредила Саманта и принялась за повествование о «Джоне», Анни, о телефонных звонках и о выколотых глазах на портрете.– Боже мой! И сегодня день рождения той девочки?Кортни была полна сочувствия и тревоги за Саманту.– Ей исполнилось бы двадцать пять.– Может, тебе нанять телохранителя?– Мне это уже предлагали, – отозвалась Саманта. – Кроме того, советовали заменить кота сторожевым псом.– А как насчет того, чтобы переехать к Дэвиду?Взгляд Саманты невольно скользнул в сторону фото Дэвида, все еще занимавшего прежнее место на ее рабочем столе рядом с автоответчиком. Красив, умен – бесспорно. Как супруг – немыслим.– Даже если бы Дэвид поселился в Новом Орлеане, все равно этому не бывать!Ради подкрепления столь решительного заявления Саманта тут же схватила злосчастный портрет и сунула его в самый нижний ящик стола.– С ним покончено, – сказала она непреклонно.– Но ты же ездила с ним в Мексику? – удивилась Кортни столь радикальным переменам.– И это обернулось сущим кошмаром. Самым лучшим выходом из создавшегося положения для меня будет, если мы с Дэвидом расстанемся по-дружески. Странная вещь: полиция даже считает, что он может иметь отношение к этим звонкам.– Дэвид Росс? – Кортни расхохоталась. – Какая чепуха! Они представления не имеют, что он за личность.– И к тому же он не здесь, а в Хьюстоне.– Разумеется, Дэвид ко всему этому отношения не имеет. А вот как насчет кого-нибудь еще? Пошевели мозгами, Сэмми. У тебя нет на примете подходящего приятеля, рослого и с развитой мускулатурой, который бы не отказался... как бы точнее выразиться... временно скрасить твое одиночество?Кортни пришла в восторг от собственной идеи, а в воображении Саманты тотчас возник образ Тая Уиллера со всеми его неоспоримыми достоинствами. И все же игривый тон подруги вызвал у нее раздражение.– Не считаешь ли ты, что я под этим предлогом хочу заманить к себе мужчину?– Нет-нет... А если серьезно, то почему бы тебе не обратиться, например, к Питу?Теперь взгляд Саманты уткнулся в старую фотографию, где она была снята вместе с родителями и братом.– Ты шутишь? Уже несколько лет прошло, как его никто не видел.– Я видела. Буквально на днях.– Что?! – Саманта подумала, что ослышалась. – Ты о моем брате говоришь? О Питере?– О ком же еще? – удивилась Кортни.– Но... Но... – Эмоциональный всплеск от такого известия был настолько силен, что у Саманты перехватило дыхание и слезы подступили к глазам. Столько лет она упорно отгоняла гнетущую мыслью о том, что брата уже нет в живых, и порой безнадежность одолевала ее. Иного объяснения его исчезновения просто не было и не могло быть.– Прости... Кортни, но это невероятно... Питер исчез так давно и ни разу не давал о себе знать. Он как... в порядке?– Выглядит отлично.– Так почему он не звонил, не писал? Где он был все это время? Чем он сейчас занимается? – Вопросы сыпались один за другим.– Зй, притормози. Не все сразу, – остановила ее Кортни. Саманта послушалась и подавила в себе взрыв самых разнообразных чувств.– О'кей. Начнем сначала. Где ты видела Пита?– Здесь, в Атланте, в баре. В прошлую субботу. Сперва я не поверила своим глазам.«Я бы тоже не поверила», – подумала Саманта, и у нее защемило в груди. Следующий вопрос она задала уже почти робко.– Ну и какой?..– Неплохо. Даже очень хорошо. Он всегда выглядел хорошо. Даже когда... употреблял.Последовала пауза, и Саманта придвинула поближе семейное фото. Высокая фигура брата в черной кожаной куртке нависала мрачной тенью и над нею, и над родителями. Черные очки, скрывавшие глаза, и надменный поворот головы подчеркивали его холодность и отчужденность.«Какой же ты бесчувственный мерзавец!» – тут же мелькнула у нее в голове недобрая мысль. Несчетное число раз отец спрашивал про него у Саманты, а она не могла сказать ему ничего утешительного, не смея лгать, и надежда когда-нибудь вновь увидеть Пита постепенно угасала.– Мне показалось, что он завязал, – продолжала Кортни. – Но к разговору Пит не был особо расположен. Он не оставил своего номера телефона и вообще не сказал, как его можно найти. От моего совета позвонить отцу отмахнулся... заявил, что подумает.– Уже за это ему спасибо, – съязвила Саманта.– Ну зачем ты так?.. Наберись терпения. Дай ему тайм-аут, пусть придет в себя. Не думаю, что его жизнь была такой уж сладкой.– Ты всегда потакала ему, – упрекнула подругу Саманта.– Каюсь, было такое... в прошлом. А кто бы устоял? Он и сейчас дьявольски обаятелен.– Это на твой испорченный вкус, – поддела подругу Саманта.– Что поделаешь! Мой романтизм неизлечим.– И доводит тебя сплошь и рядом до беды.Кортни рассмеялась.– Особенно если замешан обаятельный мужчина. – Она нарочито громко вздохнула. – Если б не были так дороги международные разговоры, я бы постоянно звонила тебе на радио и спрашивала совета, как мне разобраться в своих любовных делах.– Ты все равно к ним не прислушаешься.– Наверное. В отличие от тебя я еще надеюсь встретить принца, – призналась Кортни.– А я, в отличие от тебя, мыслю реально, – парировала Саманта. – И, кажется, уже махнула рукой и не трачу времени на поиски.Харон мягко вспрыгнул ей на колени и замурлыкал, требуя ласки.– Пит спрашивал о тебе, Сэмми, – помолчав, сообщила Кортни.– Неужели? А как поживает отец, его не интересовало?– Нет. Мы же обе знаем, что он его на дух не переносит.– Это правда.Горько было сознавать, что у Пита напрочь отсутствовали сыновние чувства. Они давно сменились даже не равнодушием, а презрением и ненавистью к отцу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109