– я перестала беспокоиться о форме и длине своего носа (господи, где же то счастливое время, когда мне не о чем было беспокоиться, кроме как о форме носа?! Ау?!);
– я могу лгать своим хорошим знакомым и не испытывать при этом угрызений совести.
Вот тут-то я и задумалась о том, как взросление подразумевает привычку к чужой и собственной лжи. И это было не отвлеченное философское рассуждение, потому что летела я тогда то ли из Лионеи в Прагу, то ли из Праги в Берлин, но в любом случае я собиралась сделать пару вещей, о которых я потом также не буду сожалеть.
Ведь я уже вполне взрослая девушка.
– Где Денис? – спросил Смайли.
Настя покосилась на пустую половину постели.
– Его здесь нет, – ответила она.
– И где же он?
Настя пожала плечами.
– Он был здесь ночью?
Настя не выдержала и хихикнула.
– Я хотела сказать – да, Роберт, он был здесь ночью. Это я хорошо помню.
– Куда же он делся?
– Может быть, он вышел?
– Куда вышел?
– Может быть, за утренними газетами…
Судя по выразительно сжавшимся губам Смайли, эта версия его не устроила. Настя напрягла фантазию, что было непросто, учитывая время суток и некоторые другие обстоятельства:
– Может быть, Протокол предусматривает, что наутро после свадьбы наследный принц Лионеи должен исполнить какие-то священные обряды? Типа, навестить могилы предков? Исповедаться отцу?
Смайли скептически покачал головой:
– Нет никаких таких обрядов. И сейчас уже не утро.
– Тогда… – Настя вздохнула, попридержав рвущееся наружу раздражение. – Роберт, а зачем тебе понадобился Денис?
– Его хочет видеть отец, – сказал Смайли. – Хочет, но никак не может найти. Дениса нет в его покоях, он не отвечает на телефонные звонки… Знаешь ли, – гном хитро прищурился, – когда король Утер не может найти своего сына, это сразу же становится проблемой для королевской службы безопасности вообще и для меня в частности. Хотя ты ведь знаешь.
– Знаю, – согласилась Настя. – Только на этот раз ты зря суетишься. Или ты думаешь, что после брачной ночи Денис оставил меня и сбежал из Лионеи черт знает куда? Опять?! – в последнее слово голосом было вложено столько недоумения, сомнения и подозрения в заведомом абсурде, что если бы это было не слово, а воздушный шарик, оно бы лопнуло.
– Звучит глупо, – согласился Смайли. – Только вот наследного принца все равно не могут найти.
– Дворец большой, – утешила его Настя. – Есть где спрятаться.
– Это ты мне рассказываешь, что дворец большой? А потом – с чего это ему прятаться? Ты чем-то его напугала ночью?
Настя подумала, посмотрела на Смайли и еще раз подумала.
– Это даже не смешно, – сказала она с укоризной. – Вот уж совсем не смешно.
– Нет, не смешно, – согласился Смайли. – Примите официальные извинения.
После этого заявления он все-таки перестал ходить из угла в угол и присел в кресло, но только на самый краешек, словно собираясь в следующую секунду вскочить и бежать дальше, дальше, пока наконец не устранит причину своего и королевского беспокойства. Настя не хотела, чтобы Смайли куда-то бегал, нарушая режим дня и подрывая нервную систему; она хотела, чтобы сегодня все было размеренно, тихо и комфортно.
– Роберт, – сочувственно произнесла она. – Угомонись. Ты видишь – я совершенно спокойна, хотя именно я и должна психовать в первую очередь. Но ведь я не бегаю по дворцу и не рву на себе волосы с криками: «Где мой муж, черт вас всех подери?!»
– Кстати, почему?
– Потому что я хочу спать. И потому, что я уверена – скоро всему найдется разумное объяснение. Очень скоро.
– Разумное объяснение? Как бы не так, – проворчал Смайли. – Они все вымерли, эти разумные объяснения. Как птицы додо. Все стало с ног на голову…
– Приведи пример, – зевнула Настя.
– Вчера король Утер праздновал свадьбу своего сына.
– Смутно припоминаю. Я там как-то участвовала, правда?
Смайли не оценил иронию:
– Служба безопасности в таких случаях лезет из кожи, чтобы предотвратить пьяные межрасовые потасовки и опять-таки пьяные несчастные случаи. Типа падения со смотровой площадки отеля «Оверлук». И что ты думаешь?
– Я не думаю, я сплю… – пробормотала Настя.
– Ни одной пьяной драки. Ни одного несчастного случая.
– Прекрасно. Не понимаю, чего ты тогда жалуешься?
– Ни одного несчастного случая на территории Лионеи. Зато какие-то идиоты отправились на поиски приключений к французской границе. На бешеной скорости. Пограничники попытались их остановить, они не остановились и…
– Что? – Настя открыла глаза.
– Есть жертвы.
– Жертвы? – это слово было, словно горсть кубиков льда, высыпанных за ворот халата. Настя оттолкнулась от мягких подушек и села, свесив ноги с постели. – То есть кто-то погиб?
– Не знаю. Тело нашли уже на французской территории, сейчас мы улаживаем формальности, чтобы нам выдали…
– Смайли, кто?!
– Женщина. Это все, что я знаю.
– Женщина?
– Стыдно сказать, но я надеюсь, что это человеческая женщина, потому что если там подстрелили кого-то другого, то у нас будет скандал сразу на два фронта, и…
Смайли все говорил и говорил, точнее, губы его все шевелились и шевелились, выталкивая на свет божий ораву сердитых звуков, однако их смысла Настя почему-то уловить не могла.
– Женщина, – повторила она последнее слово, понятое ею из монолога Смайли.
– Женщина, – подтвердил тот.
– Дверь, – возразила Настя.
– Дверь? – не понял Смайли.
– Надо закрывать за собой дверь, – подсказала Настя, подтягивая одеяло к шее.
В комнату вошли трое мужчин в парадных мундирах. Точнее, один из них был человеческим мужчиной, другой скорее всего двуликим, то есть оборотнем, а третий совершенно точно был гномом, подземным стражем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163