Пожар стал набирать силу. Друзья отступили в глубь квартиры.— Можешь его потушить?! — крикнул Иннот. — Сейчас весь дом сгорит!— Как я его потушу?!— Попробуй использовать звёздочку! Прикажи пламени угаснуть!Хлюпик сосредоточился. Он понятия не имел, что нужно делать, — и, вызвав прилив энергии, зажмурился и попытался представить, как невидимая сила гасит пламя, прижимает его к земле, сбивает и давит.— Молодец, — сказал Иннот.Хлюпик открыл глаза. Огня больше не было. Всё вокруг заволокло дымом, стены и потолок почернели от копоти. В углу тихонько тлел свёрнутый в рулон ковёр.— Вот ведь хрень какая, — уважительно сказал Иннот и вытер лоб. — Это ж теперь ремонт заново делать.— Я ещё вернусь!!! — донёсся из темноты хриплый вопль.Иннот, пробормотав: «А вот я тебя сейчас», — стал судорожно рыться в карманах. Выудив шкатулку, он извлёк один из стеклянных шаров и, пригибаясь, бросился к выбитому окну.Некоторое время он напряжённо вглядывался в ночь, потом со вздохом выпрямился и вернулся обратно.— Сбежали, — огорчённо промолвил он, пряча шарик. — Так и не удалось мне его испробовать.В дверях стали появляться испуганные заспанные физиономии — жильцы, в ночных рубашках и накинутых наспех плащах, спешили к месту событий.— Всё в порядке, господа, всё в порядке, — успокаивал их Иннот. — На нас немножко напали, но всё уже зако…Внезапно лежащий в углу ковёр вздыбился. Из него выскочил волк и, поджав хвост, стрелою метнулся в выбитую дверь. Соседей как ветром сдуло.Хлюпик опустился на корточки и закурил. Иннот, вздохнув, пошёл открывать окна.— Собирай, что есть ценного, и пошли ко мне, — предложил Хлюпик.— Сначала придётся дождаться стражников или домовладельца, — нехотя ответил приятель.Они помолчали. Хлюпика прошиб холодный пот; он чувствовал, как крупные капли выступают из пор и ползут по спине. Его начало трясти.— Говорил же я тебе, не надо было эту ступу угонять. Бабка Перегнида — она страх какая мстительная.— Так мы бы всё ещё топали по Лесу, — возразил Иннот. — Хотя старушенция, конечно, не простая, тут ты прав. Знал бы заранее — заделал бы ей каюк ещё там.Хлюпик поперхнулся дымом.— Ей?! Она же ведьма!!!— А мне фиолетово, — гордо ответил Иннот. — Я по злобным колдунам уже работал. Тут, Хлю, главная хитрость — успеть первым.— Да, волка ты ловко уделал, — Хлюпик задумчиво посмотрел на тело зверя.— Слышу в твоих словах невысказанный вопрос, — Иннот усмехнулся. — Ладно уж… Как ты понял, я тоже имею встроенное в тело оружие, как и Кактус. Мой организм — это своего рода энергостанция. Ты заметил, что я могу очень много съесть?— Да, но я подумал, что ты просто большой обжора, — Хлюпик нашёл в себе силы улыбнулся.— Сам ты табакерка. Так вот, съеденная мною пища преобразуется не в жировые ткани, как у прочих, а в электрическую энергию. Это та же сила, что и в молниях, — только гораздо слабее, конечно. И эту энергию я умею аккумулировать и расходовать, когда мне надо. Поэтому, кстати, я никогда не мёрзну и могу подолгу обходиться без еды — меня питают внутренние запасы. И, конечно, для каюкерства такие способности нелишни. Понимаешь, я могу в доли секунды выжечь у своего врага все нервные центры; и неважно, какого он размера. Поэтому я специализируюсь на монстрах, с которыми больше никто не хочет связываться.— Здорово! Хотел бы я так уметь…— Ну, ты-то ещё и не так можешь! Вон чего наворотил…— А зачем, кстати? Ты ведь и сам мог с ними справиться.— Поодиночке — легко. А вот если бы они набросились на меня всем скопом, то здесь всё могло быть куда как неприятнее… И ещё оставалась ведьма, не забывай. Я просто физически не в состоянии сражаться со стаей оборотней и одновременно отводить её магию. Так что если бы не ты…— Ты бы пропал, — важно кивнул Хлюпик.— Не, я бы смотался, — хихикнул Иннот. — Это самое важное в моей профессии: вовремя смыться. И запомни: сейчас я выдал тебе свой самый главный профессиональный секрет!— И что было потом? — поинтересовался Громила и отхлебнул пива.— А потом была долгая и довольно занудная беседа с домохозяином. Я сразу же начал разоряться на тему безопасности района, кричал, что нормальному человеку совершенно невозможно жить в таком месте, где на него совершают покушения сумасшедшие колдуны и дикие звери, сетовал на слабую дверь — словом, произнёс всё то, что должен был, по идее, выслушивать от него. В результате ему даже пришлось извиняться.— Скользкий ты тип, Иннот! — восхищённо сказал Громила.— Есть такое дело… Но как бы там ни было, мне нанесён довольно значительный ущерб. Теперь придётся тратиться на ремонт, ставить новую дверь…— Ну и какие проблемы? Возьми заказ, получи денежки…— Я всё-таки хочу разобраться с этим исчезнувшим домом. Что-то здесь не так, а вот что — не могу понять.— Я могу тебе сказать, что. Ты ведь так и не оставил мысли расквитаться за Кашлюна? Небось, ещё и Хлю уговорил тебе помочь?Сидевший на диване Хлюпик поднял глаза от журнала:— Я сам вызвался.— Ага, конечно… — Громила тяжело вздохнул. — Ну так посуди сам, мелкий: спрятать целый дом таким образом, чтобы его исчезновение никого не удивило, по силам лишь очень крутому чародею. Может быть, только Великому Магу. Понимаешь, о чём я?— Ты хочешь сказать, что я пытаюсь откусить больше, чем смогу прожевать?— Именно.— Я решил так: если я пойму, что мне с этим не справиться, то я отступлюсь. Но не раньше!— Это уже понятно, дурья твоя башка! — Громила в раздражении стукнул кулаком по столу.Жалобно задребезжала посуда.— Мне, между прочим, деньги заплачены! Как ты это себе представляешь: вернуть аванс?! А профессиональная гордость?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112