Хинт возник в туманном мареве над
видеотреком без промедления.
Шурша синтетической тканью, в палатку забрались Чен и Синицын. Бай,
не успев бросить первый взгляд на дополненный хинт, обернулся к ним.
- Есть! Я засек его... Вот, хинт расширенный гляжу...
В этот же момент голограмма над бордой на мгновение потемнела и
замерцала вновь, но теперь в толще голоэкрана жили совсем другие строки.
Бай этого не заметил, потому что глядел в сторону входа, а Чен с Сином
решили, что хинт только-только загрузился и тоже ничего не поняли.

~# run console 3
~# user status: invade
@comment: hitch energy crackdown
"Сигейт Барракуда" вгрызался в ночь и расстояние с упорством тупого
вируса. Девушка, прижимаясь к спине Аурела, сидела позади и почти не
двигалась; Аурел временами переставал ее ощущать.
Зачем она поехала с ним? Кто она? Аурел не находил ответов. Лишь
смутная радость, замешанная на полудетском восторге, не замедлила
вспыхнуть, потому что незнакомка не могла быть врагом. Тем, кто устроил
охоту в сети. Охоту на хакера. Не могла, потому что мечта не может стать
врагом.
И он в упоении свободой и скоростью выжимал из "Барракуды" все, на
что было способно металлическое сердце машины. Два сердца - человеческое и
механическое - бились в унисон, и хотелось верить, что сердце сидящей
позади девушки в очках-звездочках под пластиком шлема когда-нибудь
подчинится этому пьянящему ритму. Не может не подчиниться, если у нее есть
сердце.
Аурел любил, когда сердца и моторы бьются в унисон, потому что если и
есть в жизни смысл, то именно в этом.
Плотный поток встречного воздуха с шуршанием обтекал шлем. Плясало
перед колесом нечеткое пятно света, словно полуденный воздух над
перегоном.
Холодная игла вонзилась в мозг Аурела, возвращая в реальный, на
редкость негостеприимный мир. Резина покрышек с визгом терлась о твердую
почву, рассеивая резкий неприятный запах горелого. Девушку прижало к
Аурелу.
"Барракуда" встала; ботинок Аурела коснулся прогретой за день и не
успевшей остыть земли перегона.
Она даже не спросила, что случилось. Откинув ножку, не позволяющую
двухколесному другу упасть, Аурел выудил из сумки борду и радиодиал;
звякнув бутылками, вошел в пятно света от фары и сел прямо в текучую
дорожную пыль. Зашевелилась, будто живая, чашка диала, отыскивая ближайший
ретранслятор. Девушка терпеливо ждала, не вылезая из седла.
Его снова искали в сети, на этот раз кто-то с востока. Кто-то
незнакомый и странный.
Аурел скользнул в сеть и, словно лыжник по укатанным колеям, помчался
по собственному следу. У него было минут пять, пока охотники вновь не
засекут его присутствие в сети. Точнее, присутствие они отметят
практически сразу, и координаты радиодиала определят сразу. Просто посреди
огромной равнины можно позволить себе пять минут в сети, потому что
добраться до отслеженной точки за такое время не успеет и господин
президент на суперскоростном "Текраме". А потом снова придется выжимать из
"Барракуды" скрытую мощь, чтоб охотники на этом месте нашли только
отпечатки ботинок да ребристый след мотоциклетных шин, уводящий в
бесконечность степи.
Что? Что им нужно? Аурел зло сшибал мембраны перед входными. Не
хотите пропускать - ваше дело! Сегодня играем по другим правилам.
Хинт. Очень странно, легко дали взглянуть на хинт этих, с востока.
Хинт даже ничем не защищен. Блин, да и зачем его защищать, кто в здравом
уме станет интересоваться чужим хинтом? Кто? Разве, кроме объекта
прощупывания. О как! Хинт вообще-то, касается тебя, Аурел! Ну-ка, ну-ка,
повнимательнее...
Эти ребята должны найти Слайдер-восемьдесят восьмого. Что-ж, флаг в
руки... А впрочем... Почему именно его? Ах, задание? Так, так, это уже
интереснее. Задание. Найти и сопроводить. А обломиться не желаете, господа
хакеры-лохи?
Хотя, конечно, это не лохи. Странные сетевики, да, но не лохи. Вон
какую паутину развесили, обалдеть. Правда, попасть в нее только слепому,
да и то сдуру... Хотя... Нет, слушай, тут такие ямы да рытвины, даже
прикольно... Ой! Не, это не лохи, точно. Но и не гвардия, точно. Почерк не
тот. Логика чужая.
Аурел колебался лишь мгновение. А потом обратился серебристой нитью с
отточенной иглой на конце и принялся деловито перешивать податливое тело
хинт-файла.

~# run console 1
~# return to previous status
@comment: hint huntin'
Бай обернулся к терминалу. В зеленоватом спейсе голоэкрана отчетливо
виднелись строки хинта. Чен и Синицын, заглядывая Баю через плечи, стали
читать.
[Фаза вторая: обнаружив в сети следы пребывания Аурела Чогоряну,
плавающая нода Слайдер.88.слайдер, вы должны связаться с ним и оказывать
любую посильную помощь. Ваша задача - провести его перегоном к восточному
побережью, провести живым и невредимым, пресекая все попытки с чьей-бы то
ни было стороны остановить клиента или нанести ему любой ущерб. Задание
будет считаться выполненным, когда клиент окажется в переделах зоны
высадки. По выполнении задания хинт дополнится.
Удачи!]
- М-да, - протянул Бай. - Не понимаю. Они что, не могли нормальных
телохранителей нанять?
Чен неопределенно повел плечами.
- Наверное, среди нормальных телохранителей нет умеющих нормально
работать с сетью.
- Чушь, - заявил Бай. - Зачем умение работать с сетью нормальному
телохранителю? Да еще на этой чертовой равнине без конца и края?
Син коротко выругался и на незнакомом лице толстяка проступило очень
знакомое выражение досады и недовольства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66