Поверхность ее тускло отливала
сталью. Обычной безбрежности киберспейса не чувствовалось, и это было
странно и непривычно.
Рядом коротко вспухла искристая клякса, похожая на медузу - Тири.
Искры, пробежав по тонкой мантии, угасли, медуза сложилась в комок, будто
испуганный еж, и разом обрела серо-стальной цвет, в тон окружающей их
сферы. Аурел оставался, как обычно, черным и бесформенным.
Внизу топорщились кристаллические джунгли, кое-где разбавленные
игластыми шарами - системные файлы и драйвера. Тысячи переплетенных
нитей-связей увили эту диковинную конструкцию на манер плюща. Туда лезть
было незачем.
Резидент обосновался в верхней памяти. Белесая сеть, похожая на
паутину, затянула условный "верх" сферы. В местах крепления паутинок к
поверхности сферы бугрились странного вида выросты, наводящие на смутные
мысли о лосиных рогах. За паутиной что-то мерцало и перемигивалось теплым
оранжевым цветом.
На стальном боку Тири вдруг прорезалось женское лицо - не очень,
почему-то, похожее на саму Тири. Оно сохраняло все тот же матово-серый
цвет, кроме глаз: глаза были изумрудно-зелеными. Аурел мысленно хмыкнул.
Тири смотрела на резидент-паутину, медленно поднимаясь к ней. Аурел тотчас
поплыл следом, на ходу превращаясь в зазубренный, как циркульная пила,
диск.
Из-за паутины вдруг протянулась человеческая рука и погрозила
пальцем: не приближайтесь, мол! Тири замерла, как показалось Аурелу -
озадаченно. Рука тут же исчезла, даже не потрудившись сначала убраться за
паутину.
- Пугает! - сказала Тири басом, как брат Грай. Аурел не ответил.
Паутина тем временем выгнулась, словно парус на ветру. Потом слилась
с неярким массивом резидента, впиталась в его шероховатую поверхность.
Аурел вырастил длинное щупальце и протянул его в направлении
резидента. Массив тотчас явил большие ножницы - намек был достаточно
прозрачным. Испытывать щупальце на прочность Аурел не стал. Здоровье
дороже.
- Странный резидент! - протянула Тири уже не басом, а своим обычным
голосом, только слегка реверберированным. - Больше на демона похож.
Смотри, какая аура мощная.
"Какая еще аура? - подумал Аурел с недоумением. - Но на демона и
правда больше похож..."
С мягким щелчком Тири распалась на добрую сотню небольших шариков,
каждый из которых хранил копию женского лица и пару зеленых точек в
качестве глаз. Шарики слаженно, как стая рыбешек, метнулись вперед, но
резидент схлопнулся, будто карточный домик и шарики, отскочив не то от
поверхности сферы, не то от самого резидента, полетели назад, прямо на
Аурела. Пришлось уворачиваться, держа в восприятии их всех, что было
непросто. Аурел еле справился.
- Осторожнее! - проворчал он, когда Тири вновь сконденсировалась в
нечто целое.
- Мимо, - констатировала она невозмутимо.
- Что ты пытаешься сделать? - попытался прояснить ситуацию Аурел. -
Может, скажешь по дружбе?
- Взять его за шиворот, - ответила та. - Что тут непонятного?
Аурел скептически глянул на резидента - тот пульсировал, словно
дышал. Сейчас он был похож на зерно чечевицы.
- Но какая аура! Такое впечатление, что это юзер в сети, а не просто
программа! - продолжала говорить загадками Тири.
Аурел сконцентрировал внимание на энергопотоках. Внутреннее зрение
включалось не сразу, а плавно, словно возникающее на белом листе
фотобумаги изображение. Постепенно зеленоватые туманные "реки" густели и
наливались интенсивной палитрой. Аурел окинул взглядом всю систему
потоков, кровеносных сосудов любой компьютерной системы.
Вот рукав к процессорным полям, низковольтный, поэтому тоненький...
вытекает (гм!) прямо из тела демонопобного резидента! Аурел отвесил бы
челюсть, если бы ее имел здесь, в киберспейсе. Вот рукав к осциллятору...
тоже растет из резидента! А форекс борды?
Тоже из резидента! Все компоненты борды брали энергию у этой чертовой
чужой программы!
- Эй, Тири! - сказал Аурел изумленно. - Погляди энергопотоки! Только
не падай потом, систему снесешь к едрене-матрене!
На изумрудные глаза спутницы мигом опустились затененные
очки-звездочки, только без всякой оправы. Здесь им не нужно было на
чем-нибудь держаться - могли просто висеть у глаз, потому что киберспейс
не знает что такое гравитация.
Тири взглянула, но ответить не успела: мир стал медленно меркнуть,
энергопотоки светлели, словно у резидента кончился заряд.
Аурел без раздумий вывалился в обычный мир - оказалось, он лежал на
кровати, свесив ноги, обутые в старые кроссовки, с псевдодеревянной
спинки. Левая нога затекла, под коленом саднило, видно Аурел ненароком
ударился о твердый пластик. Тири сидела перед бордой, безвольно склонив
голову на плечо. Впрочем, в следующий миг она вздрогнула и села нормально.
Первым делом она взглянула на терминал - тот был мертвым, как и полагалось
при отключенном питании.
- Дьявольщина! Ты видел? Эта программа сама подпитывала борду! -
выдохнула Тири. Чувствовалось, что она под впечатлением.
- Видел... - глухо отозвался Аурел. - По-моему, это невозможно.
- По-моему, тоже. Впрочем, считается, что линковать человеческие
мозги с сетью без мнемоюстов тоже невозможно. И тем не менее...
- Подожди, - Аурел рубанул ладонью воздух. - Ты хочешь сказать, что
эта программа способна совершать некие осмысленные действия, что она
разумна?
- Не обязательно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66