Сначала Энди не придал этому значения, но когда сожгли Рюкзака вдруг
задумался - а какая нужна энергия, чтоб сжечь живые нейроны? Попробовал
подсчитать, и ужаснулся. Огромная, в сети это нереально. Потом подумал: а
что ограничивает энергетическую мощь юзера в сети? Ответ был очевиден -
психоусилители-мнемоюсты.
И вот тут Энди прошиб холодный пот. Достаточно подключиться к сети
без мнемоюстов, напрямую мозг-порт и...
Это объясняло все. От скачивания данных с отключенного терминала
(скачивания непосредственно в мозг - и время ничтожное, и логов не
остается) до убийства Рюкзака. Во всех случаях, которые раскопал Энди,
файлы воровали разные люди. Кстати, вскоре после этого эти люди исчезали
из общедоступного киберспейса. Исчезал из виду и Камилл. До следующего
случая...
Трудно было не сопоставить очевидные факты. Камилл явно выискивал по
сетям людей-феноменов, а потом, видимо, использовал в каких-то неясных
целях.
И Энди стал копать под Камилла. Отыскивал еле заметные следы его
пребывания в сетях, потрошил статистику больших серверов. Постепенно
картина начала вырисовываться. Найденные юзеры-кибертелепаты покидали
сити, адреса их станций, если таковые были, исчезали из нодлистов, но
кое-кого Энди все же периодически отслеживал. Все логи тянулись откуда-то
из центра материка, с магистрала второй сотни. Энди нашел даже приватный
флэш-линк на один из бекбонных узлов сити.
Мнемоюсты жгли ему виски. Энди с сожалением задавал себе вопрос:
почему он не может подключаться к сети напрямую? Это сильно упростило бы
дело, потому что не стесненный энергетически юзер способен защитить себя в
киберспейсе от кого угодно. Страх не покидал Энди.
Повинуясь смутному наитию, Энди копал глубже и глубже, устанавливая
имена и старые адреса людей, которыми интересовался Камилл, и никому
ничего пока не рассказывал. Лощинин вряд ли бы заинтересовался подобной
информацией, во всяком случае до поимки ловкача-Фриппи.
Копать было безумно интересно, Энди часами просиживала перед
голокубом, готовый в любую секунду вывалиться из сети и тем самым
сохранить себе жизнь.
Но опасность пришла не из киберспейса. В тот день с утра Жека с
детьми ушла не то в парк, не то по магазинам, только Юрка прилип к борде,
раскалывая очередную миссию в "Готорн крафт" и мало на что обращал
внимание. Бластер его терминала грохотал и выл, как ошпаренный кот. Энди
был поглощен работой и на короткий шум из коридора не обратил внимания,
решив, что там бродит вечно голодная Ксюха. Он совсем забыл, что Черную
Суку увела с собой Жека. Зашедший накануне Толик Хлыстов спал в зале после
обильного, длившегося ночь напролет пивного марафона с Пустовойтовым.
Пустовойтов уехал уже после рассвета, и Толик спал крепко и безмятежно.
Чувство, что за плечом кто-то стоит и внимательно глядит в мутный
спейс голокуба, свалилось неожиданно, и захлестнуло мысли, будто первая
штормовая волна сухой пирс. Энди рывком обернулся; мнемоюсты соскочили с
висков и повисли на тонких черных проводках.
У кресла стояла стриженная под подростка девушка, рыжая и худенькая,
в брючках в обтяжку и серебристой куртке поверх красной клетчатой рубашки.
Она внимательно глядела на Энди сквозь затененные очки-звездочки. В руке
ее чернел пистолет - если бы Энди разбирался в оружии, он узнал бы
одиннадцатизарядный "Макселл".
Фраза застряла у Энди в горле. Девушка подняла пистолет и
аспидно-черный зрачок пулевого канала пронзил сознание Энди холодной
иглой.
"Все", - возникла одна-единственная мысль.
- Прости, - тихо сказала девушка. - Ничего личного. Ты слишком близко
к нам подобрался.
И нажала на курок.

~# root
~# kill console 4
~# end
[Press Enter_]
Звук выстрела утонул в стоне Юркиного бластера. Энди дернулся в
кресле и замер, свесив набок курчавую голову. На полосатый халат попало
немного крови. Девушка опустила "Макселл", взглянула на мертвого Энди и
неслышно выскользнула из комнаты. Она увидела в зале безмятежно спящего
Хлыстова, глянула в спину заигравшемуся Юрке, и вернулась в комнату Энди.
Несколько мгновений постояла перед терминалом, закрыв глаза.
Все. Теперь терминал Энди Трушина был мертв. Так же, как и хозяин
терминала.
Девушка ушла никем незамеченной - потому что Энди выпал из списка
живых.
Его труп нашел Хлыстов - только под вечер.

~# system integrator - to user:
@comment: console 5 slide to console 4
~# new list: console 1 [Dmitry Baikalov@ТП]
console 2/stream 1 [Stas Shimansky]
/stream 2 [Mikel Zhmurov]
console 3 [Аурел Чогоряну]
console 4/stream 1 [Владимир Лощинин]
console 4/stream 2 [Дмитрий Платонов]
~# have a nice cyberspace! ;-)
~# run console 2
@comment: run, sysop, run!
Из полудремы Жмура выдернул мощный аккорд входящего. Жмур
встрепенулся и сел в кресле поровнее. Где-то в глубине дома тихо
наигрывала мандолина, чему Жмур тихо изумился: неужели Злыдень музицирует?
Потом выяснилось, что мандолина играла на улице, а звук доносился из
открытого в одной из спален окна.
Злыдень благополучно спал на кушетке, и даже звук входящего не
потревожил его богатырский сон. Протянув руку, Жмур коснулся борды. На
экране ископаемого монитора сгустилось изображение Лощинина. Босс был
бледен и взъерошен. Казалось, он на грани паники. Собственно, так оно и
было.
- Энди убит, - без предисловий начал Лощинин. - Буди Злыдня и рвите
на перегон...
Жмур молча пихнул спящего приятеля-хакера и подождал пока взгляд того
приобретет осмысленность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66