В глухие ворота одного из особняков их
впустил молчаливый негр. Ворота наглухо закупорили вход, едва Тири и Аурел
оказались внутри, а урчание сервомоторов увязло в пышной зелени,
клубящейся за воротами. Негр убрал руки с пульта у караулки и теперь
весьма трудно было предположить, что посреди нерушимой стены устроен
проход.
Аурел нерешительно топтался перед караулкой, пока Тири не дернула его
за рукав.
- Не спи! Сейчас нас спасет только скорость.
- И поэтому мы положились на собственные ноги, а не на "Квантумы"? -
едко заметил Аурел.
Тири резко остановилась, схватив Аурела за рубашку.
- Ты что, всерьез рассчитывал уйти от Платонова на мотоциклах?
Аурел задумался. От "Бас-Лоджика" в самом деле не спасли бы и
"Квантумы"...
- Что у тебя за идея? - спросил он, догадавшись, что Тири что-то
затеяла.
Давешний негр у ворот подогнал к караулке обтекаемый "Креатив" с
номерами сити. Аурел присмотрелся, и вздрогнул - это был один из
автомобилей лощининских торпед, оставшийся в Трое после побоища в гараже.
Значит, "Креатив" перегнали в Мелекесс, словно знали, что он пригодится...
Странное совпадение. Слишком многозначительное, чтобы быть случайным.
Негр, отворив дверцу, выскочил наружу, и за руль тут же скользнула
Тири.
- Садись! - велела она Аурелу, и тот подчинился прежде, чем понял,
что подчиняется.
"А сумка!" - хотел воспротивиться он, но Тири, послав "Креатив" во
вновь возникшие посреди стены ворота, так резко утопила акселератор, что
Аурел утонул в кресле, прижатый ускорением. Негр у пульта махнул им черной
рукой - наверное, желал удачи.
- Спасибо, Моррис, - прошептала Тири едва слышно, умело ворочая
рулем. Снова мелькнули за стеклами особняки и сомнительные заборы, и
"Креатив" затормозил на стоянке у знакомых "Квантумов". Аурелу не нужно
было объяснять зачем они здесь. Он мигом выскочил наружу, распахнул
бардачки и перебросал сумки и пакеты в машину. Перегон шутников не
любит...
Очень жаль было бросать мотоциклы в этом городке, но Аурел понимал,
что "Креатив" все же пошустрее.
"Вот так и рушатся все надежды, - подумал он печально. - "Барракуды"
своей лишился, теперь и "Квантум" отняли. Веселее некуда..."
Но у "Креатива" тоже был мотор, и он тоже бился в железном чреве
машины, прислушиваясь к ритму живых сердец, и очень скоро Аурел стал
жалеть только об одном - что за рулем сидит не он. Но, в сущности, какая
разница - в такт чьему сердцу звучит мотор, если сидящая рядом так же
близка тебе, как и покинутая в Трое "Барракуда"?
И Аурел отдался этому гипнотическому ритму, этой звенящей скорости,
этой механической песне, подчиняющей всех, кто ее слышит. Ветер звучал за
стеклами. Степь негромко выла, прокручиваясь под колесами. Расстояния
меркли.
"Я живу", - Аурел сжал руку на подлокотнике. Схожие ощущения
возникали у него только в сети, когда он сливался с какой-нибудь
навороченной программой, с каким-нибудь хитрым ледорубом, и ломал то, что
до сих пор не смог сломать никто. Он ощутил вкус жизни, вкус поиска,
единственное, ради чего стоило жить.
Это приходило к нему всегда в самые неподходящие моменты. Наверное, в
этом крылся некий загадочный смысл. Но именно в такие моменты Аурел
переставал страшиться неизбежной смерти и упивался свободой - ведь жизнь
того стоила.
"Креатив" вспарывал лето, убегая на восток. Они и вправду смогут идти
быстрее, чем на мотоциклах: когда устанет Тири, за руль сядет Аурел;
отныне можно не тратить время на стоянки и спать прямо на ходу, по
очереди.
Если Платонов едет один, это уравнивает шансы. Если же не один... Что
ж, тогда они столкнутся немного позже. Дальше от сити.
- У вас что, община? - спросил Аурел спутницу, неожиданно вернувшись
к мыслям о целях своего спасения.
Тири вопросительно уставилась ему в лицо, надолго оторвав взгляд от
перегона за лобовым стеклом, накатывавшегося со стремительностью горной
лавины. Очки-звездочки скрывали зелень ее глаз.
- У кого - у нас? - спросила она потом.
- Ну, у вас, у кибертелепатов. У тех, кто ходит в сеть без
мнемоюстов.
Тири насупилась.
- С чего ты взял, что нас много?
Аурел неопределенно пожал плечами.
- Ну... это же очевидно. Зачем я тебе? Зачем ты встряла в эту
авантюру? Не из тяги же к путешествиям...
- Много ты знаешь о тяге к путешествиям! - скептически протянула
Тири, вновь прикипев взглядом к перегону.
- Много, - сказал Аурел, не задумываясь.
Тири долго молчала.
- Скажи, как с вами связан Камилл? Почему он тебе звонил?
- Камилл у нас главный, - неохотно пояснила девушка. - Это он меня
послал вытащить тебя из сити.
Аурел опешил.
- Как - главный? Он что, тоже кибер?
- Да. Самый сильный. Иногда я его боюсь...
Вот тут Аурел перестал что-либо понимать. Камилл был заказчиком того
самого дела, из-за которого теперь приходилось мчаться по перегону с
Платоновым на хвосте. Это для Камилла Аурел стащил файл из корневого
массива лощининской станции. Если он кибер, зачем тогда нанимал Аурела?
Хотел загрести жар чужими руками?
С другой стороны, если он собирает киберов - почему сразу не
перетянул Аурела к себе? Без дурацкой гонки по перегону, без торпед Шамила
и без Платонова? Без забарьерных ребят, по иронии теперь пытающихся его
прикрыть?
Шарп-диск с лощининским файлом Аурел давным-давно отдал посыльному
Камилла. Значит, дело не в файле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66