Ц Прошу, Ц он широким жестом пригласил Парда внутрь.
Столько аппаратуры и компьютеров в одном месте Пард еще ни разу в жизни н
е видел. Навстречу, из-за стола, встал хрупкий полуэльф в дымчатых очках.
Ц Валентин! Ц зычно сказал Вольво, обращаясь к полуэльфу. Ц Это Пард, те
хник с юга. Завтра будет работать с вами в сцепке. Обучи его всему, что пона
добится…
Полуэльф-техник кивнул; Вольво тотчас вышел в коридор. Сухо щелкнул, закр
ываясь, научный цифровой замок.
В комнате, кроме Валентина, находился еще один полуэльф. Звали его Сергее
м.
Ц Ты знаком с формулами регулировки уличного движения? Ц начал Валент
ин без предисловий. Ц Нет? Тогда будем знакомиться. Первым делом управле
ние светофорами в восточном секторе Центра… Вот, садись. Знакомая техник
а?
Компьютер был самый обычный. Правда, мощный и хорошо обученный. Мечта тех
ника. И программы у полуэльфов были весьма полезные. Пард порадовался, чт
о успел купить дискеты…
В таверну Парда подвезли двое мрачных эльфов-охранников на джипе. Уже ве
чером. Одного из них, если Пард правильно запомнил, звали Иланд. Успело сте
мнеть, и включенные фары джипа выхватывали из мутной полутьмы стволы при
дорожных деревьев, мусорные баки, исписанные аэрозольными баллончикам
и стены домов и редких пешеходов. В Центре, да и во всем Большом Киеве с нас
туплением темноты редко кто ходил в одиночку.
Ц Ну, как? Ц спросил Бюскермолен Парда, едва тот опустился на стул перед
уже принесенным ужином.
Ц Порядок, Ц удовлетворенно отозвался Пард. Ц Голова только пухнет, а
так Ц порядок.
Ц Давай, подкрепись Ц и баиньки. Завтра подниму до света.
Роелофсен, жуя, кивнул. А если два гнома сказали тебе, что поднимут рано, зн
ачить поспать не удастся даже до рассвета.

5. Ильимани Ц Ильямпу.

Громкий стук в дверь вырвал Парда из крепкого сна. Рука привычно метнула
сь к лежащему под подушкой пистолету, но тут сознание включилось, и Пард п
онял, что это приятели-гномы. Пришли его будить.
Ц Пард! Ц послышался голос Бюскермолена. Ц Вставай!
Гном даже не пытался понижать голос: басил зычно и громко, словно торговк
а на рынке. Видно, ему было все равно Ц проснутся соседи или нет. Долгий ут
ренний сон был присущ в этом мире разве что людям, остальные расы имели об
ыкновение просыпаться и вставать с рассветом. Или даже раньше. Гномы обы
чно вставали раньше.
Ц Сейчас открою! Ц ответил Пард, выползая из кроватной ложбины и отбрас
ывая одеяло.
«Вот, блин, несправедливость! Ц подумал он с досадой. Ц Почему я не гном?
Спал бы меньше, жил бы дольше…»
У людей на жизнь совсем не оставалось времени. Да и не так много его отпуск
алось человеческому роду. Другое дело Ц эльфы… Или хотя бы гномы. Да что т
ам эльфы, любой орк, вирг или гоблин проживет минимум впятеро дольше любо
го человека. Разве что нарвется на чью-нибудь пулю или нож.
Несправедливо.
Пард накинул куртку и открыл дверь. Бюскермолен, полностью одетый, шагну
л в проем.
Ц Давай, шевелись. У тебя десять минут. Внизу тебя ждет бутерброд и кружк
а пива.
Роелофсен стоял невдалеке, опершись могучим плечом о чей-то косяк и, как и
вчера, что-то сосредоточенно жевал.
Ц Ага… Ц Пард протяжно зевнул. Десяти минут ему хватало с лихвой.
Гномы ушли в таверну. Дверь Пард закрыл, по обыкновению оставив явную бум
ажку и неявный волосок. Компьютер Пард брать не стал Ц Валентин сказал, ч
то завтра все будет под руками и так. А вот пистолет и телефон Пард сунул в
боковые карманы. Охота все-таки… Впрочем, пистолет против грузовика все
равно не поможет. С другой стороны, у Парда слишком мало опыта, чтоб судить
об этом с достаточной уверенностью.
Он спустился в зал; гномы сидели за облюбованным столом и торопливо потя
гивали пиво.
«Чего это они перед охотой? Ц подумал Пард вскользь. Ц А, впрочем, что гно
му кружка пива? Комариный укус, да и только.»
Он наскоро сжевал бутерброд с толстым ломтем размороженной ветчины и вы
цедил подольское. На душе посветлело, несмотря на то, что пиво было темное.

Ц Все, пошли… Ц Бюскермолен решительно встал.
Сверху спускался Зеппелин, на ходу застегивая кожаную куртку. Половинчи
к, хольфинги и остальные гномы уже высыпали на улицу. Зевающий Гринь прид
ерживал входную дверь. В намертво ввинченной в потемневшее дерево скобе
болтался прицепленный за дужку дряхлый замок. Древний, навесной. Раньше
Пард его не замечал.
Ждать пришлось совсем недолго Ц к таверне стали подкатывать приземист
ые охотничьи машины Ц «Хортицы», «Говерлы», «Кажаны», пара трехтонных «
Ингулов» и даже одна «Припять». Охотники быстро рассаживались по салона
м.
Ц Давай, двигайся, Ц Бюскермолен подтолкнул Парда к «Припяти», а сам по
лез вслед за Роелофсеном в серебристый трехместный «Кажан»-пикап.
Впрочем, Пард и сам уже понял, что «Припять» Ц это подвижный компьютерны
й научный центр. Дверь фургончика распахнулась, и оттуда выпрыгнул Вален
тин. Даже с улицы было заметно, что фургончик набит аппаратурой под самую
завязку.
Место Парду отвели в дальнем углу; маленький вертящийся табурет перед эк
раном стандартного терминала. Всего терминалов в «Припяти» насчитывал
ось три; за остальными разместились вчерашние знакомые-полуэльфы. Вольв
о, ясное дело, занял место за сервер-маткой. Экранов там было аж шесть, но Ва
лентин вчера говорил, что шести маловато и Вольво собирается заказать се
рвер-матку помощнее. Пожалуй, сказал Валентин, придется менять и «Припят
ь» тоже, хотя на что можно заменить «Припять» не представляли даже бывал
ые техники-полуэльфы из команды Вольво.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18