— Тебе уже давно пора лежать в своей кроватке!
Салли весело хихикнула и кивнула Томеку.
— Покажи боцману, что ты принесла, — сказал тот.
Девочка подбежала к моряку и сунула ему под нос ладонь, на которой лежал маленький ключик. Проблеск догадки и восхищения мелькнул на лице боцмана.
— Я сразу сообразил, что вы что-то затеяли, — проворчал он. — Каким это образом ты вытащила ключ у дядюшки?
— Томми, скажи, боцман тоже в заговоре? — спросила девочка.
— Да, Салли, да! Можешь ему все сказать, — успокоил ее Томек.
— Дядин ключик так и висит у него на цепочке, как висел, — объяснила Салли. — А это другой, точно такой же, из ящика письменного стола.
— Неплохо провернули, — признал боцман. — Если индеец улизнет, а дядюшка вспомнит о втором ключе и не найдет его на месте, все как есть пиши пропало! Так втроем и угодим за решетку.
— В том-то все и дело, — озабоченно сказал Томек. — Надо так устроить, чтобы ключик очутился опять на месте.
Боцман наморщил лоб, а Томек подошел к окну, что-то напряженно соображая. Наконец, отвернувшись от окна, сказал
— А может и удастся. Салли, что делает сейчас твоя мама?
— С этой стороны нам ничто не грозит. У нее разболелась голова, наверняка приняла порошок, потому что уже спит.
— Это хорошо. Сейчас тебе здесь делать нечего, милочка. Возвращайся к себе, разденься — и в постель.
— Вот еще, а как же заговор? — возмутилась Салли.
— Я еще не кончил, — твердо сказал Томек. — Ложись в постель, но помни, спать тебе нельзя! Как только я опять получу ключик, тебе придется положить его на место.
— Мне это совсем не нравится! Я хочу участвовать во всем заговоре.
— Салли, все умные люди знают, что у заговорщиков роли всегда строго распределены. Если сделаем все точно по плану, то все получится. А иначе... ГОРИМ! Поняла?
— А ты считаешь мою роль важной? — встревожено спросила Салли.
— Ты выполняешь важнейшее задание, потому что не будь у нас ключа, вообще ничего бы не получилось. Правду я говорю, боцман?
— Как бог свят — правда, — подтвердил боцман.
— Можете на меня положиться, — заверила Салли. Значит я лежу и жду ключ.
— Уфф!.. — тяжело вздохнул Томек, когда Салли исчезла за дверью. — Ух и упрямая! Хорошо, хоть ушла!
— Если все девицы такие, то я, пожалуй, до конца жизни останусь холостяком, — откликнулся боцман. — Все же ты как-то управился. А теперь что?
— Отнесем индейцам ром, а остальное будет зависеть от обстоятельств. Вы постарайтесь на минуту отвлечь внимание караульных, чтобы я мог с пленником поговорить.
— Не может быть корабля без капитана, и любое дело требует предводителя. Ты всю эту кашу заварил, вот и будь капитаном. Ладно, постараюсь чем-нибудь развлечь часовых и их ДРУЖКОВ . А как я узнаю, что ты свое дело сделал?
— Когда я вытру платком лоб, значит все в порядке.
— Договорились, ставим паруса!
Боцман сунул в карман бутылку рома, и они выбрались из дому. Моряк был доволен, что Томек взял на себя труд объясниться с Черной Молнией. Добрый малый не очень любил напрягать умственные способности; все трудности он обычно разрешал ударом кулака, что при его необычайной силе не составляло особого труда. Но сейчас сила не очень-то могла помочь. Поэтому он целиком доверился молодому другу, умом, смекалкой и необыкновенным везеньем которого он всегда восхищался.
Сидевшие у костра полицейские встретили наших друзей одобрительным гулом. Весь день им некогда было думать о еде, поэтому ужин с обильным пивом быстро сделал свое дело. Все были возбуждены и жаждали «огненной воды».
Боцман спокойно достал из кармана бутылку рома. Краснокожие поспешно протянули к нему кружки. Боцман уже наклонил бутылку над первой кружкой, как вдруг, будто вспомнив что-то, отвернул руку и сказал:
— Послушай-ка, начальник! Те караульные тоже должны выпить за наше здоровье. Не можешь позвать их сюда на минутку?
— Хорошо сказано, пора даже их сменить. Кому теперь охранять пленного? — спросил старший полицейский.
Но никто из индейцев не спешил удалиться. Бутылка большая. Должно хватить на две «порции» для каждого. Видя, как они мнутся, боцман небрежно бросил:
— Ха! Значит все вы любите «огненную воду». Меня тоже трудно отогнать от полной бутылки. Но мне пришла в голову неплохая мысль! Мой молодой друг не пьет. Поэтому он без грусти согласится на время сменить тех двух храбрецов.
Старший хотел возразить, но боцман, не слушая его, продолжал:
— Не надо бояться, командир. Мой друг за сто шагов попадает в головку самой маленькой пташке. Приезжайте сюда в свободное время, и увидите эту необычайную меткость. Я еще не встречал равного ему стрелка, хотя сам пробиваю подброшенную монету. Послушай браток, смени-ка караульных, только не спускай глаз с этого молодчика!
Томек молча и не спеша двинулся к хлопчатому дереву. Оба караульных ясно слышали громкий голос боцмана, находившегося от них на расстоянии нескольких шагов, так как тут же торопливо присоединились к товарищам.
Томек сел на землю, привалившись спиной к дереву. Внимательно огляделся по сторонам и убедившись, что никто не может его подслушать, шепнул на английском языке:
— У меня очень мало времени, поэтому пусть Черная Молния выслушает меня внимательно. Сегодня утром я случайно помешал Красному Орлу предупредить тебя о засаде. Я хочу исправить причиненное мною невольно зло и помочь моему брату бежать отсюда.
Ни один мускул не дрогнул на каменном лице краснокожего. Он продолжал сидеть неподвижно, но когда Томек упомянул Красного Орла, индеец прошептал:
— Угх! Я думал, Красный Орел предал меня!
— Нет, Красный Орел не предатель!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78