Пока ты прислуживаешь старой госпоже, он не осмеливается тебя трогать. Но так вечно продолжаться не может! Когда-нибудь тебе придется расстаться со старой госпожой. И ты попадешь в руки старшего господина. Тогда будет хуже!
- Сколько проживет старая госпожа, столько я буду ей служить, - с холодной усмешкой ответила Юаньян, - а когда она умрет, старший господин должен будет целых три года соблюдать траур! Не посмеет же он взять наложницу сразу после смерти матери! А три года - срок не малый. Пройдут они - тогда и буду думать. На худой конец постригусь в монашки. Или же покончу с собой. Разве обязательно выходить замуж? Можно и так прожить, сохранить чистоту и невинность!
- Что эта негодяйка болтает?! - вскричали Сижэнь и Пинъэр.
- Чего стесняться, раз дело приняло такой оборот?! - крикнула в ответ Юаньян, - Со временем убедитесь, что я правду сказала. Госпожа Син обещала поговорить с моими родителями! Что ж, пусть едет в Нанкин их искать!
- Твои родители остались в Нанкине присматривать за господским домом, - сказала Пинъэр, - и госпоже Син их нетрудно найти. Еще ты забыла, что твой старший брат с женой живут здесь… Жаль, что ты родилась во дворце Жунго! Нам лучше - нас ведь купили.
- А чем хуже девушки, которые родились здесь? - вскричала Юаньян. - Как говорится, вола силой не заставишь пить воду. Выходит, если я не соглашусь, старший господин убьет моих родителей?
Вдруг девушки заметили, что к ним направляется Ваньян, жена старшего брата Юаньян.
- Госпожа Син, поскольку родители твои далеко, решила сговориться с женой твоего старшего брата, - сказала Сижэнь, кивнув в сторону Ваньян.
- Да, эта потаскуха готова, как говорится, «в шесть царств продать одного верблюда»! - воскликнула Юаньян. - Из кожи вон лезет, чтобы угодить господам!
Ваньян тем временем подошла к девушкам.
- Я ищу тебя, ищу, а ты, оказывается, вот где! - обратилась она к Юаньян. - Пойдем, мне нужно с тобой поговорить.
- Что ты хотела сказать? - спросила Юаньян. - Говори, не стесняйся!
- Лучше я одной тебе скажу, - ответила Ваньян. - Надеюсь, ты обрадуешься!
- Уж не хочешь ли ты мне сообщить ту же новость, что и госпожа Син? - спросила Юаньян.
- Ну, раз ты все знаешь, незачем мне стараться! - воскликнула женщина. - Пойдем, расскажу тебе подробности! Подумать только, радость-то какая!
Тут Юаньян не стерпела, выпрямилась во весь рост, плюнула Ваньян в лицо и, тыча в нее пальцем, стала ругаться:
- Заткни свой поганый рот и убирайся! Хороша новость, нечего сказать! Думала, обрадуюсь? Теперь я поняла, почему тебе завидно, когда чья-нибудь дочь становится наложницей, - благодаря ее покровительству можно устраивать свои делишки. Вот у тебя и разгорелись глаза, и ты готова бросить меня в пекло! Рассчитываете с моей помощью стать господами и делать все что заблагорассудится! А если я не угожу господину - бросите меня на произвол судьбы?
Юаньян в голос заплакала. Пинъэр и Сижэнь принялись ее утешать. Ваньян смутилась:
- Скажи прямо, согласна или не согласна, - нечего других приплетать! Недаром пословица гласит: «Не говори карлику, что он мал». Не стану с тобой спорить, хоть ты и ругаешь меня, ну а эти девушки при чем? Думаешь, им приятно слушать, что ты болтаешь о наложницах?
- Неправда, - вскричали Пинъэр и Сижэнь, - она вовсе не нас имела в виду, это вы других приплетаете. Никто пока не собирается брать нас в наложницы! А если бы и взяли, корысти от этого никому никакой - родных-то у нас тут нет! С какой же стати Юаньян нас будет ругать?
- Стыдно ей, вот она и валит все с больной головы на здоровую, против меня вас хочет настроить, - промолвила Юаньян. - Хорошо, что вы не попались на ее удочку. Я, глупая, наболтала невесть что, а ей это на руку!
Ваньян поняла, что попала в дурацкое положение, и, сердясь, удалилась. Юаньян продолжала ругаться, с трудом Пинъэр и Сижэнь ее успокоили.
- Ты зачем от нас пряталась? - спросила Пинъэр у Сижэнь.
- Я ходила к четвертой барышне Сичунь, думала, второй господин Баоюй у нее, но оказалось, он только что ушел, и я вернулась, надеясь встретить его по дороге, но почему-то не встретила. И пошла к барышне Линь Дайюй. По пути мне попалась служанка, она сказала, что и у барышни Линь Дайюй его нет. Тогда я решила, что он вышел из сада, и вдруг увидела тебя. Спряталась за дерево, и ты меня не заметила. Потом к тебе подошла Юаньян. Я перебежала за горку и стала слушать ваш разговор. Мне и в голову не пришло, что, имея четыре глаза, вы меня не увидите!
- Тебя не заметили четыре глаза, а меня - шесть! - произнес кто-то, смеясь.
Девушки вздрогнули от неожиданности, обернулись. И как вы думаете, кто стоял перед ними?.. Баоюй!
- А я тебя ищу! - опомнившись, воскликнула Сижэнь. - Откуда ты явился?
- Я был у сестры Сичунь, вышел, вдруг ты навстречу, - с улыбкой произнес Баоюй. - Я сразу догадался, что ты меня ищешь, но решил над тобой подшутить и спрятался. А ты прошла мимо, зашла во двор, но вскоре снова появилась, расспрашивая обо мне служанку. А я в это время сидел в укрытии и смеялся. Когда ты подошла совсем близко, я хотел тебя напугать, но ты сама спряталась, и я понял, что ты тоже хочешь кого-то напугать, и тут заметил Пинъэр и Юаньян. Тогда я тихонько выбрался из укрытия, сделал небольшой крюк и зашел сзади. А когда ты вышла и стала беседовать с ними, спрятался в том месте, где пряталась ты.
- Давайте посмотрим, нет ли еще кого-нибудь поблизости? - предложила Пинъэр.
- Никого нет! - заверил ее Баоюй.
Юаньян догадалась, что Баоюй слышал весь разговор, и, чтобы скрыть смущение, легла на камень и притворилась спящей.
- Камень холодный, - затормошил ее Баоюй. - Иди лучше домой спать!
Он тормошил Юаньян до тех пор, пока она не встала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200