Ц Понял. Призрак Один всем Молотам, откатывайтесь
к югу и вступайте в бой. Призраки, ждать до тех пор, пока наши Молоты не соед
инятся с нами, а потом вниз по холму.
Справа и слева от него земля содрогнулась, когда бронетехника на воздушн
ых подушках и колесах пророкотала мимо его Penetrator`a и других Роботов Команды
Призрака, направляясь прямо на приближающуюся Гвардию Арктурана. Робот
ы Лиранского Альянса приостановили движение вверх по холму и, казалось,
застыли на мгновение, боясь, что их неожиданно превзошли по числу и огнев
ой мощи, и были почти сметены приливной волной Роботов и бронетехники.
На открытой командной частоте Арчер выкрикнул команду ясную каждому из
его людей. Ц Сближайтесь!
Поединки тренировочного боя закончились почти часом позже. Результаты
были близки, и когда очки, розданные судьями, были посчитаны, была объявле
на ничья. Сумасшедшая атака сломала ряды Гвардейцев Арктурана, но только
на несколько минут. Их атака на тылы наземной бронетехники нанесла боль
ше повреждений, чем хотелось бы Арчеру, но такой ценой было куплено необх
одимое ему время.
Для Арчера это была реальная победа. То, что планетарная милиция Ц групп
а слабых воинов Ц сражалась с подразделением регулярной армии и завоев
ала ничью, было несомненным достижением. Он стоял со своим командным сос
тавом на грязной ступне его Penetrator`a, смеясь и болтая о прошедшем бое. Катя Чафф
и сидела на ноге Робота, споласкивая свое лицо водой из фляги. Командир Вт
орой роты гауптман Гетт смотрел на свой переносной компьютер, изучая так
тический рисунок битвы, пытаясь объяснить Арчеру, как они могли бы продо
лжать бой и дальше. Его группы, на самом деле, не признавали это победой из-
за того, что надеялись совсем не на это.
На несколько минут Арчер позволил себе смеяться и быть вновь солдатом. П
осле многих лет, проведенных в полях, когда он зачастую мечтал снова стат
ь гражданским, он обнаружил, что расслабляется от того, что снова стал вои
ном. Существовала магия товарищества, невидимая связь между членами под
разделения, которые понимали друг друга, работали вместе, как одна коман
да. Он почти не замечал двух офицеров, которые направлялись в его сторону.
Как и он, они носили охлаждающие жилеты и шорты, оба несли свои нейрошлемы
. Полковника Блюхера он узнал сразу же, но другого человека он не знал.
Арчер отдал честь, когда Блюхер подошел ближе. Ц Полковник, это были хоро
шие учения. Сэр, Ц сказал он.
Блюхер ответил на приветствие. Ц Да, Лейтенант Полковник. Вы нам задали т
ак же хорошо, как и сами получили от нас. Мои люди были поражены качествами
ваших отрядов милиции.
Для подчиненного это говорило многое, и требовало многого от вышестояще
го офицера, чтобы поздравить с победой с таким изяществом. Арчер улыбнул
ся и кивнул своему вышестоящему офицеру. Он посмотрел на незнакомца и пр
отянул руку. Ц Мне кажется, я не имею чести быть знакомым с вами.
Полковник Блюхер как-то загадочно улыбнулся. Ц Могу ли я представить мо
его адъютанта, Лейтенанта Лютера Фиска. Ц Фиск не пожал протянутую ему р
уку, а вместо этого отдал Арчеру формальный военный поклон, жест, как поду
мал Арчер, более подходящий для королевского двора, а не для поле боя.
Рад познакомиться, Ц ответил Арчер, убирая руку.
На самом деле, это удовольствие для меня, сэр. Вы хорошо известный герой.
Ц Было что-то враждебное в его манерах. Арчер немедленно почувствовал, ч
то не нравился молодому офицеру. Это виднелось в его глазах, его жестах, ма
нере себя держать.
Слухи о моем героизме были очень сильно преувеличены, Ц ответил Арчер.

Вы хорошо себя показали сегодня, сэр. Полковник и я пересматривали битву
и отметили, что вы попадали с таких расстояний, которые никто не ожидал ув
идеть.
Арчер улыбнулся и показал большим пальцем на Penetrator, стоящий за ним. Ц Эта ст
арушка, все еще имеет несколько сюрпризов, Лейтенант Фиск. Она снабжена н
есколькими большими лазерами расширенного радиуса действия сделанным
и по Клановским технологиям. Меньший вес, больший радиус действия.
Точно, Ц холодно сказал тот. Ц Эта информация не была представлена на б
рифинге перед учениями. Кажется, что ваш сюрприз дал вашей милиции некот
орое незадокументированное преимущество.
Арчер почувствовал, как растет его гнев. Младший офицер сейчас сказал ем
у, что он играл нечестно. Ц Я прошу прощения, но этого следовало ожидать, Л
ейтенант, Ц сказал он, делая ударение на ранге подчиненного. Ц Некоторы
е файлы должны были бы быть просмотрены вами. Видите ли, мой Робот был со м
ной, когда мы бились на Хантрессе. Старушка билась на дюжине планет Внутр
енней Сферы и на родных мирах Кланов. Мало что осталось от нее, так что При
нц приказал воссоздать ее, используя некоторые технологии, захваченные
у Кланов.
Принц Виктор? Ц удивился Фиск.
Да, Лейтенант. Ц Арчер позволил себе налет негодования. Ц С этим есть пр
облемы?
Я был далек от того, чтобы подразуметь, что вы вели себя неправильно, сэр.
Ц Подстраховался Фиск. Ц Я просто не был в курсе этого. Ц Его тон не оста
влял сомнений в том, что он не был поклонником Виктора Штайнер-Дэвиона.
Конечно, Ц медленно произнес Арчер. Ц Я не мог и подумать, что вы можете п
одразумевать, что кто-то моего ранга и известности будет нарушать прави
ла сражения. Ц Он понизил свой голос, не оставляя Фиску пространства для
того, чтобы извернуться.
Полковник Блюхер встал между ними. Ц Лейтенант, это не важно. Это было пр
евосходное учение и мы увидели, что у нас есть многое, чему мы можем научит
ься друг у друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76