– Передай этой обезьяне, что если она не перестанет таращиться на витрины магазинов, то непременно плюхнется носом в лужу, – говорил Фистус.
– Передай этому старичку, – отзывалась обезьяна ехидно, – что смотреть на витрины гораздо приятнее, чем на его сюртук.
И так продолжалось до тех пор, пока они не пришли домой.
После обеда Фистус заявил, что нуждается в отдыхе. Он растянулся на своей постели, закрыл глаза и даже начал слегка похрапывать.
Королина заговорщицки подмигнула девочке и, осторожно подкравшись к сюртуку, мгновенно влезла в него.
– Ах, какие пуговки! – воскликнула она, забыв об осторожности. – Какой фасончик!
– Я так и знал! – раздался голос Фистуса.
Старичок в полный рост стоял на кровати в длинной, почти до пят, ночной рубашке с широкими рукавами. Голову Фистуса венчал ночной колпак с пышной шёлковой кисточкой.
– Я так и знал! – вновь повторил он, очевидно, рассчитывая устыдить Королину этой фразой.



– Ты сам сказал, что тебе сюртук не нравится. Вот я и решила померить его, – попробовала было оправдаться Королина.
– Я не говорил этого. Я сказал только, что мне в нём стыдно ловить мышей.
– Вот, вот. Я и подумала, что ты хочешь новый сюртук подарить мне, раз он тебе не нравится.
– Ничего подобного, – запротестовал Фистус. – Я имел в виду совсем другое. Я имел в виду, что ни один уважающий себя кот не станет ловить мышей в сюртуке. Он его предварительно снимет и повесит на вешалку.
Обезьяна разочарованно вздохнула и проговорила:
– Ну что за жизнь у обезьяны. Даже сюртук померить нельзя. У других и платья, и шубы, и автомобили, и поклонники. А у меня ничего, ничего нет…
– Ну, насчёт шубы – это ты преувеличиваешь, – попытался её ободрить Фистус. – Шубу из обезьяньего меха не на каждой даме встретишь. Можно сказать, что ты обладаешь уникальной вещью.
– Что? Уникальной вещью? Да ведь это моя собственная шкура!
– А какая разница?
– Разница в том, что шкуру я не смогу снять в театре и отдать портье. А шубу – могу.
– Как будто ты часто ходишь в театр, – отмахнулся Фистус.
– А может, я поэтому и не хожу, что у меня нет шубы и подходящих к этому случаю бриллиантов.
– Ну хорошо. Какую бы ты шубу хотела? – осведомился Фистус.
– Вообще-то сейчас в моде шубы из соболя и из сурка.
– Договорились. Быть тебе сурком, – произнёс Фистус деловито и уже собрался было взмахнуть руками, но тут Королина издала такой вопль ужаса, что у Фистуса и Эжелины кровь в жилах заледенела.
– Ты что, с ума сошёл? Ты хотел меня превратить в сурка?
– Ну, кажется, ты сама этого пожелала, – невозмутимо ответил волшебник.
– Уши нужно чистить каждое утро, – заверещала Королина обиженно. – Я совсем не об этом тебя просила. Я просила сделать меня красивой дамой в шубе из сурка, а не сурком. Я просила наколдовать мне поклонников. А ты что подумал?
– Поклонников? Ну, это уж слишком! Никогда ещё мне не доводилось слышать о том, чтобы кому-то понравилась обезьяна.
– Ты считаешь, что я недостаточно красива? – спросила Королина упавшим голосом.
– Да что ты! – спохватился Фистус. – Ты очень красива. Очень! Не расстраивайся, пожалуйста. Ты удивительно красива. Ты самая красивая обезьяна из всех, кого мне прежде доводилось встречать!
– А как ты думаешь, мне удалось бы победить на конкурсе красоты?
– Ну, конечно, конечно… – начал было Фистус и тут же осёкся, догадавшись о намерениях Королины.
– Ну тогда я хочу принять участие в городском конкурсе красоты, который состоится через две недели.
В воздухе повисло напряжённое молчание. Фистус и Эжелина встревоженно переглянулись.
– А ты уверена, что тебе необходимо участвовать в этом конкурсе? – осторожно спросил Фистус.
– Так значит, я, по-твоему, недостаточно красива? Мордочка обезьянки вновь сморщилась, и Фистус понял, что она собирается заплакать.
– Нет, нет. Ну что ты, Королина. Как ты могла такое подумать! Просто я хотел сказать, что участие в подобных конкурсах связано с различными сложностями…
– С какими? – спросила Королина и поудобнее уселась на мешке, приготовившись внимательно слушать.
– Ну, с разными, – попробовал было уклониться от ответа Фистус.
– Ну например, – настойчиво повторила обезьянка.
– Например, отборочной комиссии может не понравиться твой коротенький нос. Я совсем не хочу сказать, что твой нос плох. Просто он коротенький.
– Так, значит, я… – опять начала Королина.
– О нет, нет, – перебил её Фистус, – у тебя замечательный нос! Но мне кажется, членам комиссии нравятся девушки с длинными носами. Ну, знаешь, как у слонов. Так что ты уж, пожалуйста, не ходи. Они твою красоту не оценят.
Фистус облегчённо вздохнул, надеясь, что ему удалось убедить Королину. Но тут же раздался её протестующий вопль:
– Ну нет. У них этот фокус не пройдёт! Если члены комиссии такие ненормальные, то это вовсе не значит, что ценители истинной красоты такие же. А впрочем, если даже этим глупцам из комиссии нравятся девушки с длинными носами, то в чём же дело? Ты удлинишь мой нос!
– Конечно, конечно. Мне это нетрудно, – попробовал выкрутиться Фистус, – но ты всё же подумай, ведь это испортит твою внешность.
– Ничуть. Для отборочной комиссии ты удлинишь мой нос, а для самого конкурса укоротишь.
Фистус тяжело вздохнул, утёр пот с лица и проговорил устало:
– Ну ладно, допустим, с носом мы разберёмся. А если им не понравится твоя густая шерсть на ногах? Знаешь, какие они там придиры!
– Ну, с ногами даже проще, чем с носом, – спокойно парировала обезьянка. – Шерсть можно просто сбрить.
– Ну хорошо, мы сбреем твою шерсть, но куда мы спрячем хвост?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31