Десять дней в кино
театре круглые сутки будут крутить фильмы, а приз получит зритель, котор
ый продержится дольше всех. Признавшись, что уже давно страдает бессонни
цей, Уорт утверждал, будто сможет продержаться без сна все 134 фильма. Прочи
тав это заявление, доктор Дадден немедленно обратился в газету и попроси
л связать его с Уортом.
Ц Подумайте, какие возможности для исследований, не говоря уж обо всем о
стальном! Ц восторгался он перед доктором Мэдисон. Ц Как только конкур
с закончится, мы привезем его сюда. Сразу же отведем ему спальню, а там Ц с
емь электродов для оценки нарушений и архитектуры сна… шестнадцать кан
алов для записи ЭЭГ, все фиксируется на оптическом диске… ну и подробная
анкета, разумеется. Это беспрецедентная возможность увидеть, как воздей
ствуют образы масс-медиа на сон.
Ц Это единственная причина? Ц спросила тогда доктор Мэдисон.
Ц Это достаточная причина. А на что вы намекаете?
Ц Просто подумала, не посетила ли вас мысль, что материал этот тянет на с
енсацию. Мистер Уорт оплатит свое лечение?
Ц Это не имеет отношения к обсуждаемому вопросу.
Ц И напишет ли он о нас? Это входит в сделку?
Ц Нет никакой сделки, доктор Мэдисон. И ваши инсинуации я нахожу оскорби
тельными. Но даже если и так, я попросил бы вас иметь в виду, что клиника в зн
ачительной степени является частным предприятием, и мы зависим от денег
пациентов. А потому нет ничего предосудительного в том, чтобы время от вр
емени возбуждать скромный общественный интерес. Ц Он открыл ежедневни
к на странице, заложенной синей ленточкой. Ц Мистер Уорт прибудет в поне
дельник через две недели, ближе к полудню. Вы возвращаетесь из отпуска дн
ем раньше, поэтому я предлагаю вам и доктору Голдсмиту провести собеседо
вание с новым пациентом во второй половине дня. Так я записываю вас?
Ц Как хотите, Ц сказала доктор Мэдисон, безразлично пожав плечами.
И вот теперь доктор Дадден вспомнил об этих дерзких словах и об этом дерз
ком жесте, и едва не затрясся от ярости.
Ц Не надейтесь, Ц проговорил он, Ц ни минуты не надейтесь, будто моя доб
рожелательность неистощима.
Ц Мне и в голову не приходила подобная мысль, Ц сказала доктор Мэдисон.

После нескольких секунд молчания она поняла, что разговор окончен. Докто
р Мэдисон вышла и аккуратно закрыла за собой дверь.

***

После полуночи доктор Мэдисон лежала без сна, в открытое окно задувал те
плый ветерок, комнату заливал лунный свет. С нижней террасы донеслись ша
ги. Она встала, накинула халат и подошла к окну. Внизу, опершись о перила, ст
оял человек и курил. В темноте появлялся и исчезал золотистый огонек, бул
авочный укол света. Человек вовсе не выглядел опасным. И не походил на гра
бителя. Доктор Мэдисон решила спуститься на террасу и выяснить, кто это.

За дверью на нее налетела Лорна Ц со встревоженным лицом лаборантка мча
лась по коридору.
Ц Надо разбудить доктора Даддена, Ц быстро сказала Лорна. Ц Что-то стр
анное творится. Я поместила пациента в спальню номер девять и час назад у
ложила его спать. Какое-то время за ним понаблюдала, но он никак не засыпа
л. Но все шло нормально. Лежал себе спокойно. И я пошла приготовить чаю, а ко
гда вернулась, он исчез.
Ц Исчез? Вы хотите сказать, он сам снял с себя электроды?
Ц Похоже…
Ц Девятая спальня Ц там ведь мистер Уорт, так?
Доктор Мэдисон поспешила туда и обнаружила полное соответствие описан
ию Лорны: кровать пуста, простыни скомканы, паутина проводов и электродо
в в изголовье кровати, на подушке Ц следы клея. Происшествие в высшей сте
пени необычное: хотя страдающие инсомнией часто порывались встать сред
и ночи, им редко удавалось ускользнуть от бдительного ока лаборантов.
Ц Не волнуйтесь, Ц сказала доктор Мэдисон. Ц Я кажется, знаю, где мистер
Уорт. Пойду поговорю с ним.
Ц А как насчет доктора Даддена?
Ц Не надо его будить. И, наверное, не стоит ему об этом знать.
Она направилась в гостиную с двухстворчатыми дверями, выходившими на те
ррасу. В темноте проступал силуэт человека. Хотя двери на террасу открыв
али регулярно, проржавевшие петли неприятно скрипнули. Человек вздрогн
ул и быстро обернулся. Доктор Мэдисон шагнула в тень. Даже в такой темноте
лицо курильщика сияло бледнее луны.
На террасе имелись лампы, но доктор Мэдисон не стала их включать.
Ц Мистер Уорт, полагаю? Ц спросила она.
Ц Совершенно верно.
На нем, как и на ней, были пижама и халат.
Ц Я доктор Мэдисон, Пятница доктора Даддена. Ц Она замолчала, наблюдая,
как он отреагирует на ее слова, заметит ли насмешку. Лунное сияние и уголе
к сигареты освещали лицо, и можно было разглядеть намек на улыбку. Ц Похо
же, вы покинули свой пост.
Ц Да, не могу заснуть.
Ц Мы этого от вас и не ждем.
Ц Ну так я и не сплю.
Ц И все же надо было спросить разрешения, тут у нас так полагается.
Ц Да, мне говорили, но я не знал, что все настолько серьезно.
Ц Оборудование, к которому вас подключали, очень чувствительное и очен
ь дорогое. Кроме того, у вас в волосах клей, и вряд ли это приятно.
Человек осторожно коснулся волос и поморщился от отвращения.
Ц И правда. Прошу меня извинить. Надеюсь, я ничего не сломал.
Ц Пока нет. Но дело не в этом Ц нам бы очень не хотелось, чтобы пациенты гу
ляли после наступления темноты. Я думала, это вам тоже кто-нибудь разъясн
ил.
Вдалеке сердито грохотал океан. Волны бились о скалы с усталым разнобоем
. С минуту человек прислушивался к их шуму, потом сказал:
Ц Мне нужно как-то расслабиться.
Ц Понимаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16