– Видишь ли, Стас, твое предательство было излишним и совершенно необязательным. Я бы так и так отпустил девчонку. Я совсем не изверг, поверь мне.
Сверкнула вспышка выстрела, и я лишился чувств.

Taken: , 1 8

Очнувшись, я в первый момент подумал, что сплю и вижу кошмарный сон. Перед моими глазами маячило поросшее рыжим мехом рыло какого-то жуткого чудовища – две большие ноздри на сером пятаке, усеянная ровными зубами вытянутая пасть, близко посаженные глаза, острые торчащие уши…
– Черт! Альв!.. – вырвалось у меня, когда в моих глазах немного прояснилось.
Альв Григорий Шелестов немного отстранился и произнес:
– Извини, брат-человек, что испугал тебя. Как гы себя чувствуешь?
Я принял сидячее положение и огляделся. Я находился все в той же капитанской каюте, где и парализовал меня Ахмад. Самого Ахмада нигде не было, также отсутствовала и боеголовка. А Рита и Рашель лежали рядышком на моей койке, не проявляя ни малейших признаков активности.
Никаких особо неприятных ощущений я не испытывал. Очевидно, альв вколол мне весь комплекс препаратов, снимающих постпарализационный синдром. Эту догадку подтверждала и открытая аптечка на полу у моих ног.
– Что здесь происходит? – спросил я, инстинктивно отодвигаясь подальше от чужака. – Где Ахмад?
Он мертв, – грустно ответил альв.
Мертв?! Как? Почему?
– Я убил его… да простит меня Господь наш милосердный.
– О!..
Совершенно сбитый с толку, я поднялся с пола, присел на койку и проверил пульс у Рашели и Риты. К счастью, обе были живы, просто находились в бессознательном состоянии.
– Я решил сначала заняться тобой, – отозвался альв. – Вообще-то сперва я собирался привести в чувство Лайфа или Мелиссу, мое присутствие не испугало бы их, как тебя, и с ними было бы легче договориться. К сожалению, они были не только парализованы, но и накачаны снотворным. Я не знал, каким именно, поэтому решил не рисковать, применяя стимуляторы. В сочетании с неизвестными мне транквилизаторами это могло вызвать парадоксальную реакцию и анафилактический шок.
– Погоди, погоди! – замахал руками я. – Хватит медицинской терминологии. Объясни все по порядку. Что случилось? Почему ты убил Ахмада?
– Он рассказал мне, что собирается сделать. Он сообщил, что заполучил схему сжимающего излучателя и хочет передать ее всем остальным расам. А я не мог этого допустить.
– Не мог допустить… – повторил я ошалело. – Но почему?
– Потому что эта технология – единственное спасение для человечества. Вас, людей, слишком мало, сейчас вы слабы, а все остальные расы, включая моих братьев-альвов, обезумели и ополчились против вас. Если они овладеют этим секретом, вы лишитесь своего последнего преимущества, это станет вашим смертным приговором. Я… я должен был остановить безумца. Это самое меньшее, что я мог для вас сделать. В отличие от нынешних альвов я не потерял память, я хорошо помню, как много добра вы принесли моему народу.
Я потрясение молчал, продолжая таращиться на альва.
– Но ведь… – наконец выдавил я из себя. – Ведь тогда получается, что ты предал своих. Он решительно покачал головой:
– Нет, я не предал альвов. Наоборот – я их спас. Безумец Ахмад собирался связаться со здешними габбарами и передать им все схемы. Дескать, хоть кто-то из них прорвется через охраняемую дром-зону и поделится этим секретом с остальными расами. Он совсем погерял разум! Если бы эти дикари завладели технологией излучателя, они бы не сообщили о ней никому. Сначала они покончили бы с человечеством, а потом принялись бы и за другие расы. Они истребили бы всех, в том числе и моих братьев – альвов. Еще тысячу лет назад, в мое время, они мечтали о Галактике для одних только габбаров. Но Ахмад не прислушался к моим увещеваниям, и у меня не оставалось другого выбора. – С этими словами Шелестов направился к выходу, но у двери задержался. – Свое дело я сделал и теперь возвращаюсь в шестую каюту. Запри меня там, брат-человек, но сначала убери оттуда тело своего безумного друга Ахмада.
– Постой! – немного опомнившись, крикнул я ему вслед. – Как ты его убил? Он что, дал тебе оружие?
– Нет, он не настолько доверял мне. Он просто пришел поделиться со мной своими планами, склонить меня на свою сторону. Он все время держал меня под прицелом, но его подвело невежество. Видимо, он не знал, что наши слюнные железы способны выделять смертельный для вас яд. Я просто плюнул ему в лицо.
Альв ушел, а я, потратив еще минуту на размышления, поднял с пола аптечку и подошел к койке, собираясь привести Риту в чувство – а уж она, как квалифицированный медик, займется всеми остальными. Но, уже взяв в руки инъекционную ампулу с синергином, я пересмотрел порядок своих действий. Очнувшись, Рита немедленно потребует объяснений, а это займет какое-то время. Сначала мне следовало остановить разгон корабля и связаться с командованием, чтобы доложить обо всем происшедшем, и только тогда можно было спокойно приступать к пробуждению членов экипажа.
Поднявшись в рубку, я увидел на мессаж-строке тактического дисплея сообщение: ЧЕЛНОК «MS 5826» ВЫЗЫВАЕТ КРЕЙСЕР «ЗАРЮ СВОБОДЫ». СРОЧНО! КАПИТАН МАТУСЕВИЧ, ОТВЕТЬТЕ!
Устроившись в капитанском кресле, я первым делом отдал приказ заглушить двигатели, после чего включил внешнюю связь. Всего с секундной задержкой на экране возникла уже знакомая мне русоволосая женщина в чине капитана-лейтенанта.
– Анн-Мари, вы?! – изумленно воскликнул я.
– Здравствуйте, капитан Матусевич, –
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100