– Протоссы не уйдут так просто. Им нужны доказательства того, что Зорг мертв. Как, впрочем, и нам. Кроме того, я знаю Ксирона. Он жаждет нашей крови, – сказал Зератул.
– Неужели ради своих амбиций они готовы уничтожить наш мир? – спросил Соджо-лама.
– Все может быть, брат. Аиур давно не придерживается заветов Изначальных. Но мы должны остановить их. Нужно предоставить протоссам доказательства того, что Мозг Зорга мертв. Это единственный шанс спасти ваш мир.
– Что вы намереваетесь предпринять, Зератул?
– Видите это? – Зератул достал пси-эмиттер. – Его использовали два раза, и теперь он разряжен. Чтобы восстановить энергию пси-эмиттера, необходимы кристаллы Хайдарина. Только когда мы бросим к ногам экзекутора Фарера поверженный Разум Зорга, он отведет флот от Земли. Это невыносимо унизительно для приверженцев Храма, но другого выхода предотвратить уничтожение планеты я не вижу.
– Кристаллы Хайдарина! – воскликнул Соджо-лама. – Но ведь это же невозможно. Изначальные поместили их в Скрытую Реальность!
– Поэтому мы здесь, Соджо-лама. Мне нужен ваш телепорт, чтобы попасть в Темный Храм. Я попрошу благословения у Ирчадандра и наставника Касира. И думаю, они мне не откажут. Во всяком случае, это единственный путь, который я вижу.
– Ты прав, брат Зератул. Мы должны это сделать. Иначе протоссы в гордыне своей уничтожат Землю.
– И нас тоже, – добавил Резур.
Соджо-лама проводил Зератула к телепорту. Жемчужное сияние переливалось под куполом золотой клетки. Зератул обратился к остающимся храмовникам:
– Помните, братья, о чем мы говорили. Ваша задача – отслеживать проявления Зорга. Замечайте все необычное, что произойдет на Земле. Зорг очень хитер и теперь будет действовать более осторожно.
– Все ясно, Зератул, но все же лучше, чтобы мы были с тобой, – сказал Джордан.
– Нет, брат, вы нужны Земле. Я вернусь с кристаллами Хайдарина, и тогда мы наверняка покончим с Зоргом, если он еще жив.
– Ен Таро Адун, Зератул! – торжественно произнес Соджо-лама.
– Фор Адун, братья! – отозвался Зератул и, шагнув в телепорт, в ту же секунду скрылся в переливчатом сиянии.

Земля.
Американский сектор. Старые штольни Навахо – Футхиллс

Разгоняя мрак светом электрических фар, дрезина неслась вниз. По сторонам мелькали бесчисленные ответвления коридоров и развилки железной дороги.
– Ты уверен, что мы правильно едем? – спросил Шон.
– Смотри сам. – Джон кивнул на светящийся индикатор на пульте управления. На нем сменялись номера подземных уровней и высота над уровнем моря.
– Выходит, мы сейчас на втором подземном уровне?
– Ты прав, малыш. Двадцать метров ниже уровня моря. Видишь, как возросла радиация.
Счетчик Гейгера на пульте тревожно пощелкивал. Шон достал из кармана свой дозиметр.
– А у меня все нормально.
– Ну вот и хорошо, зря ты боялся.
– А как мы выйдем из вагона наружу? – обеспокоенно спросил Шон.
– Как-нибудь выйдем. Надо еще доехать, – уклончиво ответил Джон, не желая вдаваться в подробности своего плана.
Дрезина пронеслась по железному мосту над глубокой пропастью. Внизу горели лампы, и было видно, как двигаются роботы, перевозящие доставленный грунт.
Джон притормозил:
– Нам надо туда. Видите, они разгружают контейнеры и везут их еще ниже.
– А где самое нижнее хранилище? – спросил Тэд.
– Не знаю. Но мы поедем за ними.
Тележка нырнула в пещеру и выехала с противоположной стороны. Рельсы шли по широкой спускающейся спирали. Внизу в ярко освещенной котловине разгружались грузовые лифты, а роботы в вагонеточных составах развозили по пещерам зараженный грунт. Дрезина спустилась на дно котловины.
– Тогда давайте за тем. – Тэд указал на робота, который только что закончил погрузку и тронул состав.
– Совсем как обычная земля, – заметил Шон, наблюдая за кучами грунта, что ехали впереди.
– В том-то все и дело, – подхватил Джон. – На радиоактивные отходы не похоже.
– А ты когда-нибудь видел их? – Шон попытался подначить бывшего инженера связи.
– Видел. Я вам не говорил, но мы с братом были здесь. Сейчас сами увидите, как выглядят отходы.
Железнодорожная колея шла по узкому карнизу над краем пропасти. Идущий впереди состав снизил скорость, Джон едва успел сделать то же самое и чуть не въехал ему в зад.
– Тише ты, гонщик, – сказал Шон.
– Не бойся, толстячок, доставим твою задницу целой.
На протянутых вдоль пропасти канатах и проводах висели яркие лампы. Но пространство было столь огромным, что стены пещеры тонули во мраке. На дне хранилища в темных промежутках, лежащих за пределами освещенных кругов, можно было заметить легкое флюоресцирующее свечение.
– Крепчает… – обратил внимание Тэд на потрескивающий счетчик радиоактивности.
– Вот они, радиоактивные копи, – объявил Джон. – Сейчас мы поднимемся на пандус, и сами все увидите.
Идущий впереди вагонеточный состав взобрался на платформу. Внизу ползла нескончаемая лента транспортера. Робот поднял кузова вагонеток и высыпал грунт на транспортер, равномерно распределяющий отходы по хранилищу. После того как вагонетки были опорожнены, передний состав скрылся в дальней пещере. Дрезина въехала на пандус. Отсюда было видно огромное чрево горы. Все дно было засыпано кучами отработанного ядерного топлива. У дальней стены в бетонном бассейне зеленым фосфором тлело радиоактивное озеро.
– Они сюда и жидкости сливают! – выразил удивление Шон.
– Сливали, – поправил Макги. – Ну чем вам не ад, ребята?!
Почва, вывезенная из «Форт-Веста», черными кучами лежала по всему хранилищу. Тэд не отрываясь смотрел вниз. Ему вдруг показалось, что среди радиоактивных завалов на дне этой огромной котловины он заметил какое-то движение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206