– Правильно?Дел развернулась и пошла вперед.
Нас предупредил жеребец. Может быть к тому времени мы с Дел уже устали от ходьбы. Шли мы молча, каждому было о чем подумать. Мы просто не заметили. Гнедой, к счастью, заметил.Уши повернулись вперед. Он глубоко вздохнул, шумно выдохнул, как делают лошади когда в чем-то сомневаются, и остановился так резко, что натянулся повод в моей руке.Я почувствовал запах прежде чем увидел их самих. Я хорошо запомнил его – гнилую, мускусную вонь смерти – после недолгого плена в каньоне.– Ты кажется говорила, что гончих здесь нет.– Их и не было, – сталь запела – Дел вынимала из ножен меч. – Они ушли по каньону за тобой, а потом просто исчезли.– Но теперь они вернулись.Мы шли по полоске земли между каньоном и скалой. Нас окружали тонкие деревья, с голых веток капал дождь. Места для схватки было маловато, но гончие знали как использовать тесноту с выгодой для себя. От мокрых листьев шума меньше чем от сухих. Вода заглушала звуки, склеивала их, превращала землю в мокрый ковер, но и по нему гончие не могли передвигаться бесшумно, и я услышал их. Впереди, по бокам и сзади. На этот раз не каньон-ловушка. Они обойдутся и без него.День, как всегда – по крайней мере для меня – состоял из всех оттенков серого, от пепельного до черного. А теперь еще добавились гончие: скучные грязно-серые шкуры с серебристыми пятнами, такие же как дождь, как скала, и взгляд остановить не на ком. В тишине звери скользили между деревьями, низко опустив головы и поджав хвосты. Гривы били по широким плечам.Одной рукой я вынул меч.– Что, в аиды, они хотят?– Нас, – ответила Дел.– Тебя.Дел резко взглянула на меня.– Ты же не хочешь сказать…– Хочу. Ты полезла вверх по стене каньона и они бросились за тобой. Им нужен был не я. Они преследовали меня только потому что потеряли тебя. И кидались они на меня не особенно яростно. Сколько их было? Тридцать? Сорок? Пятьдесят? Более чем достаточно, чтобы свалить жеребца, но они ничего не сделали.– Ничего, – эхом отозвалась она. – Я осмотрела жеребца, Тигр, и рассмотрела тебя. Твоя одежда пропитана кровью не только лошади.Дел как всегда не ошиблась, но у меня не было времени заняться собой. Все тело болело, ныло и было немного потрепано по краям, хотя в общем все осталось на своих местах.– Я могу повторить: им нужна ты, – настаивал я. – Если бы они могли говорить, я бы их спросил.Дел молча наблюдала как гончие тихо окружают нас. Они держались на расстоянии, оставляя нам широкий круг, но я чувствовал, что если мы двинемся, они пойдут за нами. Они снова зажали нас как собаки Южных коз.– Бессмыслица, – сказала Дел. – Вока ни за что бы не аннулировал данный мне год.– Кто?– Вока. Люди, которые собираются на суд.– Терон отправился за тобой.– Терон вызвался получить кровный долг. По закону вока он обязан был позволить мне выбирать между входом в круг и возвращением на суд учеников и учителей, – ее лицо окаменело. – Как ты знаешь, он решил танцевать и проиграл танец из-за тебя. А значит никто не может бросить мне вызов, пока не истек год.– А он почти истек, баска. Из-за всех наших задержек осталось всего несколько недель.– Да, Тигр, я знаю. Но они никогда бы не послали зверей. Так вока не поступает, – Дел мрачно смотрела в никуда. – Они бы послали человека, и скорее всего женщину. Хорошо тренированного танцора меча.– Тогда зачем ты гончим?– А может им нужна не я.Я нахмурился.– Я точно знаю, что я им не нужен.– Не ты, не я, – она чуть приподняла меч. – Может им нужно это.Я покачал головой.– Зачем стае гончих меч, Дел? Они не могут использовать его по назначению.– Они гнали нас с самого начала.– Да, и…– Они ни разу серьезно не атаковали. Просто гнали нас на Север.– Да, и кажется…– Она не сдерживала их, Тигр. Когда я пела, мне казалось, что они получали удовольствие от силы, а не боялись ее.Я задумался и признал правоту Дел.– Но Дел, мне интересно…– Они ведут нас куда-то. К кому-то, кому нужен меч.Я вздохнул.– Знаешь, Дел, по-моему это несколько притянуто за уши. Зачем посылать стаю гончих из ночного кошмара, когда человек – или люди – справятся так же, если не лучше. В конце концов у гончих нет рук чтобы нести меч.– Им не нужны руки. У них есть мы.Я посмотрел на гончих сквозь сетку мороси. Серые на сером, совершенно неподвижные, точно по кругу. И все не отрывают глаз от Дел и ее меча.– В этом нет смысла, баска.– В зле редко можно найти смысл.Я резко посмотрел на нее.– Что ты подразумеваешь под злом?– У него есть много определений, – сказала она. – Но все сходятся на одном: зло это плохо.Жеребец стоял на том же месте, внимательно наблюдая за гончими. Его горячее дыхание согревало мое плечо.– Значит ты считаешь, что есть волшебник…– Или локи, – спокойно добавила она. – Локи требуется сила. А сила живет в этом мече.Я вспомнил, как она кричала, когда я едва не оставил меч в кольце локи. Могли ли они успеть выкачать из него оставшуюся силу и использовать ее, чтобы окончательно проснуться? Теперь та сила иссякла. Нужно было искать другой источник.– Локи, – пробормотал я с отвращением.– Меч это меч, – сказала Дел. – Яватма больше чем меч. Если я полностью вызову ее к жизни, ее сила может быть использована против нас.– Тогда не стоит вызывать ее к жизни. Правильно?Дел слабо растянула губы в кривой улыбке.– Как ты думаешь, сколько тварей мы убьем, прежде чем они прикончат нас?– Ты, кажется, недавно говорила, что они не собираются нас убивать.– Возможно, если мы подчинимся. Но я не собираюсь идти с ними.Бывают случаи, когда разговор исчерпан и толку от него никакого. Бывают случаи, когда единственным ответом, независимо от расклада, должно быть действие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119