— Вы хотите, чтобы я позвонила лейтенанту Деметеру?Я на мгновение задумался.— Не нужно. Я сам поговорю с ним завтра.Мы попрощались, я опустил трубку на рычаг и посмотрел на часы. Половина седьмого. Я решил подождать до семи, пока схлынет транспортный поток, налил себе виски с водой и включил телевизор. Выпуск новостей ничем не порадовал меня, но утешил хотя бы тем, что в мире много людей, у которых полным-полно забот и проблем, причем похлеще моих. В семь я выключил телевизор, положил ключ от номера на туалетный столик, раскрыл дверцы стенного шкафа, подхватил чемодан и направился к взятой напрокат машине. Сумерки еще не спустились, но он возник у моего плеча совершенно неожиданно, словно материализовался из воздуха, едва я захлопнул багажник, предварительно уложив в него чемодан.— Добрый вечер, мистер Сент-Ив.Я повернулся. На этот раз он отдал предпочтение строгого покроя синему костюму, белой рубашке и галстуку в полоску.— А, мистер Уладо. Я едва узнал вас в вашем новом костюме.Он улыбнулся и поправил узел галстука.— Мы решили сменить наряд.— Под «мы» вы подразумеваете себя и мистера Мбвато, который, должно быть, затаился где-то поблизости.— Он не таится, мистер Сент-Ив.— Возможно, но слово больно хорошее, а мне уж давно не приходилось употреблять его. Так где вы прятались? На крыше?— Я ждал за стоящей следом за вашей машиной, пока вы выйдете или к вам войдет кто-то со щитом.— Должно быть, итог разочаровал вас.Уладо вежливо улыбнулся.— Если у вас есть несколько свободных минут, мистер Мбвато хотел бы поговорить с вами.— На этот раз вы без пистолета?— Без пистолета, мистер Сент-Ив. Даже без ручки.— И где мистер Мбвато?— За углом.— Если мистер Мбвато хочет поговорить со мной, я буду крайне признателен, если он подойдет сюда. Мне не хотелось бы оставлять мою машину без присмотра.— Или двести пятьдесят тысяч долларов в багажнике, — вновь улыбнулся Уладо.— Их тоже, — не стал спорить я.Уладо кивнул и скрылся за углом здания мотеля. Несколько мгновений спустя из-за того же угла выплыл уже знакомый мне семиместный «кадиллак», остановился вровень с моим «плимутом». Открылась задняя дверца, я влез в кабину, и опять непомерные габариты Мбвато сжали «кадиллак» до жалкого «фольксвагена».— Добрый вечер, мистер Сент-Ив. — Он сидел в сером костюме, белой рубашке и синем галстуке, которые обошлись ему как минимум в пятьсот долларов. В Компорене могли голодать, подумал я, но тамошнему правительству удавалось хорошо кормить и одевать своих представителей за границей.— Щита у меня нет, — признался я.— Мистер Уладо уже сообщил мне об этом. Какая жалость, не так ли?— Не могу с вами не согласиться.— Что случилось, мистер Сент-Ив?— Ничего не случилось. Они просто не появились.— Они?— Я полагаю, их как минимум двое.— То есть они хотели лишь проверить вас?— Не знаю. Может, они обратили внимание, что кто-то ездит вокруг на «кадиллаке». Не так уж сложно заметить и вас, и ваш автомобиль.— То есть они побывали в мотеле?— Я этого не говорил. Об их местопребывании мне ничего не известно. Мне лишь позвонили по телефону и сказали, что сделка не состоится.— Но они назначили новую встречу, не так ли?Ответа не требовалось, и Мбвато понял это без слов. Он чуть наклонился ко мне и похлопал по колену ладонью, размерами ненамного превышающую ракетку для настольного тенниса.— Позвольте заверить вас, мистер Сент-Ив, что мы бы полностью компенсировали доверенные вам денежные средства, если в этим вечером нам удалось завладеть щитом.— Вы меня безмерно обрадовали.В какой уж раз он ослепил меня улыбкой.— Возможно, придет время, когда вы с благодарностью примете и нашу заинтересованность, и наше участие.— Я в этом сомневаюсь.Улыбка бесследно исчезла. Мбвато стал серьезным, даже суровым.— И напрасно.— Возможно, вы правы.Почувствовав во мне недостаток уверенности, он приободрился. Вновь улыбнулся.— Между прочим, я взял на себя смелость послать венок на похороны мистера Фрэнка Спиллейси. Разумеется, анонимно. Надеюсь, вы одобрите мой поступок?— Не знаю я никакого Фрэнка Спиллейси.— Совершенно верно. Вы видели его лишь однажды. Да и то после того, как он умер.Я открыл дверцу «кадиллака».— Вы не теряете времени даром, не правда ли?— Да, мистер Сент-Ив, — опять улыбнулся Мбвато, — не теряем, потому что его у нас мало. Слишком мало. Глава 13 До Манхэттена я добирался долго. Столкнулись пять машин, погибло два человека, и из-за огромной пробки автомобили ползли со скоростью черепахи. В гараж «Ависа» я прибыл уже раздраженным, не доставила мне удовольствия и поездка на такси до отеля «Аделфи», а увидев лейтенанта Кеннета Огдена, удобно устроившегося в кресле вестибюля отеля, я едва не затопал ногами.А Огден неторопливо поднялся и вновь позволил мне лицезреть его вставные зубы.— Не повезло, да? — Его, несомненно, обрадовала моя неудача.— Нет.— Значит, тебя только прощупали. Иногда они пользуются этим приемом.— Я знаю.— Деньги там? — Он указал на чемодан.— Там.Огден облизал губы, и я попытался вспомнить, где же я в последний раз видел такой взгляд. Особенный, который встречается очень редко. Когда глаза суживаются, губы влажнеют и чуть шевелятся и забывается все, кроме одного, самого желанного, да еще находящегося в пределах досягаемости. Я вспомнил. То был толстяк в кафетерии. Весил он больше трехсот фунтов и именно так смотрел на стоящие перед ним тарелки с едой, которой вполне хватило бы, чтобы накормить четверых с нормальным аппетитом. Еда для толстяка, деньги — для Огдена. А двигало ими одно — жадность.— Как ты намерен ими распорядиться?— В отеле есть сейф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53