— Я уже вышел из игры. Музей Култера отказался от моих услуг.Деметер кивнул и поставил чашку и блюдце на стол.— Именно это сказала мне миссис Уинго вчера вечером. Я позвонил ей, потому что разыскивал вас. Она была не в духе, сказала, что вы сурово обошлись с ней, чуть ли не обвинили в соучастии.— Пустые разговоры, — вздохнул я.— Не более того?— Не более.— Ясно, — Деметер кивнул. — Я, собственно, так и думал. А разыскивал я вас вчера, чтобы поговорить о двух ваших приятелях.— Каких приятелях?— Сутенере и его шлюхе. Ворах.— Так что с ними?— Они нашли себе адвоката.— Эка невидаль.— Не просто адвоката, но самого лучшего, которого можно купить за деньги. Естественно, за большие деньги.— Кто же он?— Уилфред Коули.— Да, он стоит недешево.— Вот я и задумался, кто оплатит счет?— Спросите Коули.— Он не скажет.— И вы спрашиваете меня?— Совершенно верно, Сент-Ив. Я спрашиваю вас.— Я не знаю, — солгал я. Платил, разумеется, Спенсер, заметая следы.— А я думаю, знаете, — настаивал Деметер.— Я вышел из игры, лейтенант. Полностью и бесповоротно.Деметер откинулся на спинку кресла, заложил руки за голову. Умиротворенный, отдохнувший, никуда не торопящийся. Наверное, он горько бы сожалел, если в использовал свой выходной по-иному, не заглянув ко мне.— Веселенькое будет зрелище.— О чем вы?— Я с удовольствием посмотрю, как Коули будет обрабатывать вас.— Меня?— На суде. Вы будете главным свидетелем обвинения.— Я как-то не подумал об этом.— Он разорвет вас на куски. Маленькие такие кусочки.— Как я слышал, он действительно большой специалист в этом деле.— Он вывернет вас наизнанку. Но и у вас достаточно ума. Вы не скажете ему ничего, кроме правды. Как и говорите мне. О, некоторые мелкие подробности вы, наверное, опустите. К примеру, двух ниггеров и электрические щипцы для завивки волос.— Все это выдумки.— Естественно. Поэтому вы их и опустите. Наверное, не упомянете и о местонахождении щита.— О чем?— О том, что знаете, где щит.— Я этого не знаю.— А вот Фрэнсис Уинго утверждает, что вы сказали ей и Спенсеру, будто вам известно, где находится щит, но поделиться этой тайной вы можете только со Спенсером. Было такое?— Спросите его. Я не знаю, где щит.Деметер расцепил руки и помахал правой.— Не волнуйтесь. Пока дело дойдет до суда, о щите давно забудут. Речь идет об убийстве, и этот бронзовый щит всем до лампочки. Всем, кроме меня, но я не могу ничего доказать. Есть догадки, но они так и остаются догадками. И, пожалуй, я не стал бы ничего доказывать, даже имея улики. Знаете почему?— Почему?— Потому что вы на этом ничего не заработали. Так?— Да.Он покивал, довольная улыбка заиграла на его губах.— А те, кого, как вы заявляете, не было с вами, кое-что да получат.— Я не понимаю, о чем идет речь.Он продолжал улыбаться.— Так я и думал. Разве может вести себя иначе нью-йоркский посредник. Держу пари, щит был у вас в руках, вы могли бы разбогатеть, но не заработали ни цента, не правда ли? Ни единого цента.— Ни единого, — подтвердил я.Он покивал, лицо его светилось тихой радостью.— Как я и говорил, — продолжил Деметер, — мне представляется, что я составил более-менее полную картину. С помощью этих ниггеров с щипцами для завивки и какого-то денежного мешка, которого интересует судьба щита, вы наняли Коули для защиты этой парочки, убедили всех, что муж миссис Уинго тратил много денег на героин, и таким образом связали все свободные концы. Не намертво, но связали.— Я рад, что и вы пришли к такому выводу.— Держу пари. Разумеется, черные дыры еще остались, но они не так уж велики, и их можно обогнуть. Вы хотите знать, до чего я додумался?— Кет, — ответил я. — Пожалуй, что нет. А если честно, совсем не хочу.Он опять покивал, взял чашку, допил кофе, поставил ее на блюдце, встал. Двигался он легко, как человек, хорошо выспавшийся ночью. Скорее всего, даже без сновидений.— Еще несколько вопросов, Сент-Ив. Неофициально. Все останется между нами. Я ничего не могу доказать, да и не хочу ничего доказывать. Кому охота переть на миллиард долларов?— Каких вопросов? — полюбопытствовал я.— Последняя часть операции, за которую вы не получили ни цента, закончилась не так, как вы предполагали, не правда ли?— Да.Медленным шагом он направился к двери, с опущенной головой, погруженный в раздумья. Затем повернулся и посмотрел на меня.— Но вы же могли заработать уйму денег. Они же валялись под ногами, и вам не составило бы труда нагнуться и подобрать их.— Пожалуй, не составило бы.Вновь он остановился у самой двери.— Раз вы все сделали не за деньги, так за что же?Я ответил не сразу, а Деметер, собственно, никуда и не торопился.— Из-за сладких карамелек и голодных детей. А может, больных котят и потерявшихся щенков.Деметер чуть кивнул, словно показывал, что вроде бы понял.— Что ж, это тоже ответ. Как раз то, что можно было ожидать от вас.— Другого у меня нет, — признался я.И действительно, другого ответа я найти не смог, даже после ухода Деметера, когда я долго стоял у стола, положив руки на телефонную трубку, пытаясь решить, кому я должен позвонить в Роттердам. И следует ли мне вообще звонить туда?

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53