- Сейчас поедем, зря стараетесь, - сказал генерал.
- Не, ваше высокоблагородие, еще не скоро. Как раз успеем чаю напиться.
- Почему ты так считаешь?
- Потому, ваше высокоблагородие. Вы сперва казаков послали, после солдатиков пошлете, а вот тогда и сами пойдете. Без солдат вам не резон идти.
- Попью и я с вами, - сказал Крымов.
- Скифы! - насмешливо вымолвил Мартос. - Печенеги!
- Такая наша доля, ваше высокопревосходительство, - с виноватым видом, скрывающим лукавство, произнес вестовой. - У этого германца ничем не разживешься. Вот у нас на этом месте рос бы кипрей, а они все выкосили. Другой раз нечем будет и чаек закрасить.
Мартос нахмурился, недовольно сказал Крымову:
- Распущенный у вас вестовой?
- Пока не жалуюсь, - возразил полковник. - Он и кашу из топора сварит...
За спиной Мартоса Мачуговский укоризненно покачал головой, словно говорил: "Не спорьте вы с ним, ради Бога!"
И в один миг образцовые колонны солдат, этот забитый Мачуговский и грубость Мартоса, - все соединялось в одно целое.
- У вас будет возможность разочароваться в нем, господин полковник, резко сказал Мартос. - Я не одобряю вольностей для нижних чинов, от этого падает дисциплина.
Крымов промолчал. "Такой же барин, - подумал он с сожалением. - И тоже внук Суворова и Кутузова".
- Помните, господин полковник, картину Верещагина "Апофеоз войны"? спросил Мартос. - Половина жертв на войне - от нашего бескультурья. А неуважение солдата к порядку - это главный грех бескультурья. Вы согласны со мной?
Чего добивался командир корпуса? Чтобы Крымов покаялся и больше не перечил генералу?
- Согласен, Николай Николаевич, - коротко сказал Крымов.
- Вот и хорошо. Скоро будем в Нейденбурге.
Однако в Нейденбург они попали не скоро. Вернулись казаки, доложили, что их только что обстреляли из окон и трое ранено. Докладывавший казак с бастонами старшего урядника на погонах возмущенно рассказывал о коварстве жителей; от него горячо пахло лошадиным потом; перегнувшись набок, казак вынул из кармана шаровар несколько германских монет и показал на ладони Мартосу как доказательство, но доказательство чего - не понятно.
- Так! - воскликнул Мартос. - Вот вам и ключи? Ну я им покажу за Янов и Калиш. Попомнят, как жечь города? - И он распорядился живо послать за артиллерийским дивизионом, чтобы по одной батарее обстреляли Нейденбург с двух сторон.
- Николай Николаевич, остановитесь? - попытался помешать ему Мачуговский. - Зачем разрушать город?
- Вы тюхтой? - бросил Мартос. - Я не намерен понапрасну лить русскую кровь. И никому не позволю.
- Я не тюхтей, - обиженно сказал Мачуговский. - Я не позволю!
- Ладно, ладно, ничего, - произнес Мартос. - У них там баррикада, оборона - парочка хороших залпов не помешает.
Мачуговский подошел к Крымову, просительно на него смотрел. Полковник пожал плечами, окликнул вестового:
- Степан? Как чаек?
- Эх вы! - вздохнул Мачуговский.
Крымов подошел к костерку, велел Степану взять жестянку с английским чаем и окорок.
Степан расстелил на траве попонку, поверх же - полотенце и поставил медные кружки.
- Николай Николаевич! - пригласил Крымов.
Мартос отмахнулся пренебрежительно, Мачуговский отвернулся.
- Ну как хотите, - вымолвил Крымов и присел на попонку. - Садись, Степан, садись, Михаил.
Вестовой и шофер замялись, робея перед генералами.
- Мы - там, - Степан кивнул за автомобиль, явно желая укрыться.
Что оставалось Крымову? Он встал с попонки и с равнодушным видом показал Степану, что не будет закусывать, сейчас некогда.
* * *
Горе побежденным!
После обстрела мелинитовыми гранатами Нейденбург в нескольких местах задымил. Ответного артиллерийского огня не последовало. Город молча ждал. С железнодорожной станции отходил поезд. Немцы уезжали, поляки оставались. В городском госпитале оставалось четверо раненых германцев вместе с врачом и сестрой.
И русские вошли в город.
Как сказано в Писании: "Горе тебе, Вавилон, город крепкий!"
Жители стояли вдоль домов, смотрели равнодушно, а один старик поклонился Крымову.
Солнце горело в окнах, добавляя к запаху дыма, доносившегося с окраин, тревожное впечатление огромного пожара. Это был первый в крымовской жизни европейский город, в который он входил с наступающими войсками, и Крымов чувствовал величие вековых традиций. "Что ж, мы тоже весьма воодушевлены, подумал он, вспомнив слова капитана Гринера. - Поглядим, что будет завтра дальше".
Штаб корпуса занял дом ландрата, и конвойцы, осмотрев все помещения, вывели на площадь повара в белом колпаке и еще трех слуг.
- Где господин ландрат? - спросил адъютант Мартоса.
Не было никакого господина ландрата, исчез. Зато в подвале сидят человек тридцать добропорядочных немецких хуторян, - по секрету доложили слуги. Зачем сидят? Хотели ограбить дом господина ландрата.
- О? - воскликнул Мартос, - А свалили бы на нас! - Гнать взашей к чертовой матери... Назначить коменданта города, взять из городских запасов всю муку, напечь хлеба.
Он распоряжался, не думая ни с кем советоваться. После решительности, проявленной при входе в Нейденбург, Мартос так же твердо распорядился о хлебопечении.
- Возьмите этого колбасника, - показал он на повара. - Он должен знать все хлебопекарни.
Повар взволнованно стал говорить, что у него готов обед для господ офицеров, который предназначался господину ландрату, а теперь его надо рассматривать как трофей,
- Конечно, возьмем, - по-немецки сказал Мартос. - А ты не бойся, мы тебя не съедим.
- Да, да, - закивал головой немец, улыбаясь. - Меня есть не надо, я уже старый, у меня кислое мясо.
Мартос показал жестом адъютанту:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77