И не из газетной статьи.
Яйца зашипели на раскаленной сковороде. В желудке у Кайла заурчало. Кофе очень его взбодрил, но не насытил.
– Что ты слышал на аукционе? – спросил Арчер.
– Слышал, как называли цены.
– Хочешь, чтобы я надел тебе этот омлет на голову?
– Еще до того как Фармер представил этот нефритовый костюм, я спросил Лайэн о гробнице «Нефритового императора». Она считает, что вряд ли ее кто-нибудь нашел и уж тем более похитил.
Арчер не поднял головы от омлета.
– Почему она так думает?
– Главным образом потому, что ничего не слышала о сколько-нибудь крупной продаже ранее неизвестных сокровищ.
– Может быть, грабители распродают их по отдельности?
– Я ей сказал то же самое.
Арчер достал из духовки нагретую тарелку, переложил на нее омлет из сковородки, поставил тарелку перед Кайлом.
– И что ответила Лайэн?
– До или после фармеровской сенсации?
– До.
– Сказала, что продажа таких вещей по отдельности снизит их цену, зато все сможет пройти незаметно.
– Что ты сам об этом думаешь?
Кайл откинулся, так что стул качнулся назад, достал из ящика вилку и набросился на омлет. Жевал и разговаривал с полным ртом. Если Арчеру неприятно, может не смотреть.
– Думаю, что она знает больше, чем говорит.
Арчер налил себе чашку кофе, облокотился о кухонную стойку, внимательно глядя на Кайла.
– Ты имеешь в виду что-нибудь определенное? Или очередная догадка?
– Изделия эпохи Хань, даже уникальные, как этот костюм, насколько я знаю, не входили в ее интересы. Но она рванулась на сцену, не обращая внимания ни на толпу, ни на фармеровских охранников.
Арчер пожал плечами. По-видимому, сказанное не произвело на него впечатления.
– Еще одно, – продолжал Кайл. – На аукцион выставили одну из похоронных вещей, вполне достойную императора. Клинок длиной восемь дюймов, цвета зеленого мха, с небольшой желтизной, подчеркивающей узоры на нефрите. Лайэн объяснила мне, что пятна расположены как раз в тех местах, в каких нужно, чтобы отвечать вкусам ценителей-азиатов.
– И она считает, что этот клинок мог появиться из гробницы «Нефритового императора»?
– Все возможно.
Арчер хмыкнул. Уселся напротив Кайла.
– Ничего определенного. Вряд ли нам это поможет.
– Может быть, и нет. Но она очень хотела купить этот клинок.
– Ну, вы ведь для этого и пришли на аукцион.
– Ее профессиональные интересы лежат совсем в другой области. Эпоха Воюющих Царств. А этот клинок эпохи неолита.
– Значит, в нем заинтересован кто-нибудь из ее клиентов.
– Возможно…
– Но ты так не думаешь?
Арчер пил кофе, глядя на брата поверх чашки.
– Готов спорить, Лайэн страшно расстроилась, когда ей не удалось купить этот клинок. Причем расстроилась по каким-то личным причинам, не профессиональным.
– Очередная твоя догадка? Интуиция?
– Точно. А тебе бы не хотелось испытать такое чувство?
– Предпочитаю полагаться на нечто более осязаемое, – отрезал старший брат.
– Например, на пистолет?
– Например, на семейный клан. С кем из главарей консорциума «Тан» тебе удалось познакомиться?
– Ты имеешь в виду членов семьи?
– Да.
– Со всеми мужчинами, за исключением Джо, первого сына.
– Ну и что ты думаешь о Хэрри?
– На месте Джо я бы его остерегался. Хэрри хочет быть главным.
– А Вэнь?
– Стареет и дряхлеет. Зрение никуда не годится, руки поражены артритом.
– Это все может быть ловким притворством. А как его голова?
– Я не понимаю по-китайски, но Хэрри вел себя с отцом крайне почтительно, так что скорее всего с головой у Вэня все в порядке.
Арчер задумчиво смотрел в свою чашку кофе, черного, как ад кромешный.
– Вэню девяносто два. Кайл даже присвистнул.
– Сколько же в таком случае Джо?
– Шестьдесят три.
– Хэрри выглядит не старше пятидесяти. Седина в волосах, но в остальном ненамного старше тебя, старина.
– А вот у тебя скоро не то что волос – головы не останется, если не прекратишь меня подначивать, – беззлобно проговорил Арчер. – Хэрри пятьдесят восемь.
– Джонни?
– Пятьдесят семь. Есть еще восемь сестер. Младшей – сорок, старшей – семьдесят один. Я могу назвать тебе их имена, но это не имеет значения. В каком-то отношении Таны очень старомодны. Когда дочери вышли замуж, их перестали считать членами семьи.
– А Лайэн сколько… двадцать два?
– Скоро исполнится тридцать. Бронзовые брови Кайла поползли вверх.
– Ого! Похоже, в гонконгской воле есть что-то такое… Настоящий источник молодости.
– Лайэн выросла в Сиэтле.
Кайл снова качнулся на стуле. Раздался скрежет металлических ножек о плиточный пол.
– А откуда родом остальные члены семьи?
– Анна Блэкли до тринадцати лет жила в разных семьях. Потом сбежала в большой город. Родила Лайэн, едва достигнув пятнадцатилетнего возраста. Двадцатисемилетний Джонни уже был женат на китаянке из Гонконга, и у них к тому времени родилось двое мальчиков и девочка.
– Производитель…
– Таким он и остался. У Лайэн семеро братьев и сестер по отцу.
– Мать Лайэн оставалась с ним все время, пока он производил на свет новых Танов?
– Не покидала его ни минуту.
– Из-за денег?
– Об этом спроси ее. Говорят, Джонни содержал Анну в роскоши с первого дня их знакомства. Если у нее когда-нибудь и был другой кавалер, об этом никому ничего не известно.
– Пока смерть их не разлучит… так, что ли?
– С некоторыми людьми такое случается.
Кайл качнулся со стулом вперед, протянул чашку. Арчер молча налил ему еще кофе. Кайл отпил, содрогнулся, сделал еще глоток. Кофе со сливками хорош только для первой чашки. А сейчас придется обойтись без «смягчающих обстоятельств», иначе он просто заснет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115