— Вы в этом уверены?— Совершенно уверен. Но почему это вас так изумляет?— Об этом бассейне рассказывают столько странных историй… — начала она, но Ванс перебил ее.— Это очень странно. Но вы, я надеюсь, не суеверная?Она слабо улыбнулась.— О нет, я слишком стара для этого. — Теперь она снова говорила холодно и сдержанно. — Но я просто нервничаю. Этот дом и его окружение действуют неблагоприятно на нервы… Так в бассейне был всплеск? Я не могу себе представить, что бы это могло быть. Может, это одна из летающих рыб Штамма? — предположила она с потугой на юмор. Потом лицо ее застыло, и она пренебрежительно посмотрела на Ванса. — Вы еще что-либо хотите сказать мне?Она явно не хотела рассказывать нам о своих опасениях, страхах и предположениях. Ванс встал.— Нет, мадам, — ответил он. — Мои способности, как следователя, исчерпаны… Но я попрошу вас некоторое время оставаться в своей комнате.Крошка Мак-Адам встала с явным облегчением.— О, я так и думала. Всегда много беспокойства и неприятностей, когда кто-нибудь умирает. Не будет ли нарушением правил, если толстяк Трейнор принесет мне выпить?— Конечно, нет. — Ванс галантно поклонился. — Я буду рад приказать подать вам все, что хотите… если, конечно, все это есть в погребе.— Вы более чем добры, — с сарказмом сказала она. — Я уверена, что Трейнор сумеет найти для меня виски с содовой.Она шутливо поблагодарила Ванса и вышла из комнаты. Ванс снова послал за дворецким.— Трейнор, — сказал он, когда дворецкий вошел, — миссис Мак-Адам желает виски с содовой. Лучше смешайте ей бренди с ментоловым ликером.— Понимаю, сэр.Как только Трейнор вышел, на пороге появился доктор Холлидей.— Я был у мистера Штамма, — сообщил он. — Сиделка скоро будет там. Если вы хотите поговорить с ним, лучше это сделать сейчас.Спальня хозяина находилась на втором этаже, сразу же возле лестницы. Когда мы вошли туда, Штамм лежал в постели. Лицо его было смертельно бледным, щеки впалые, под глазами темные круги. Он был совершенно лысый, а густые мохнатые брови были почти черными. Несмотря на бледность и явную слабость, было видно, что он очень выносливый и энергичный человек.— Эти джентльмены хотят видеть вас, — сказал доктор Холлидей, представляя нас.Штамм внимательно осмотрел нас, осторожно поворачивая голову.— Что им нужно? — Голос его звучал тихо и раздраженно.Ванс объяснил, кто мы, и прибавил:— Сегодня ночью в вашем поместье произошла трагедия, мистер Штамм, и мы явились сюда, чтобы расследовать ее.— Трагедия? Что вы называете трагедией? — Глаза Штамма не отрывались от лица Ванса.— Боюсь, что один из ваших гостей утонул.Штамм неожиданно оживился. Его руки нервно сжали одеяло. Он поднял голову с подушки, глаза его блестели.— Кто-то утонул! — воскликнул он. — Где? И кто?.. Надеюсь, это Грифф: он надоел мне за эти недели.Ванс покачал головой.— Нет, это не Грифф, — сказал он. — Утонул Монтегю. Он нырнул в бассейн и не вынырнул.— Ах, Монтегю! — Штамм снова откинулся на подушки. — Этот тщеславный осел!.. Как Бернис?— Она спит, — успокоил его доктор. — Естественно, она расстроилась, но сейчас она спит.Штамм успокоился, но тут же повернулся к Вансу.— Я полагаю, вы хотите задать мне вопросы.Ванс критически и подозрительно осмотрел Штамма. Должен признать, мне показалось, что Штамм ведет себя неестественно и его слова звучат неискренно. Но я не мог бы сказать, что именно создало у меня такое впечатление.— Насколько нам известно, — сказал Ванс, — вы пригласили к себе на уикенд еще одного человека, но он не явился.— Ну и что же? Что в этом необычного?— Ничего необычного в этом нет, — согласился Ванс, — но это очень интересно. Как зовут эту леди?Штамм колебался.— Элен Брюетт, — наконец сказал он.— Вы можете что-нибудь рассказать нам о ней?— Очень мало, — неприязненно ответил тот. — Я много лет не видел ее. Я познакомился с ней на пароходе, когда плыл в Европу. Я ничего не знаю лично о ней, кроме того, что она чрезвычайно привлекательна и очень мила. На прошлой неделе я был изумлен, когда она позвонила мне. Она сообщила, что только что вернулась с Востока, и намекнула, что было бы неплохо продлить наше знакомство. Для приема мне нужна была одна женщина, и я пригласил ее. В пятницу утром она снова позвонила мне и сообщила, что неожиданно уезжает в Южную Америку… Вот и все, что я знаю о ней.— Вы случайно не упоминали ей имена других приглашенных на прием? — спросил Ванс.— Я сказал ей, что будут Руби Стил и Монтегю. Они оба выступали на сцене, и я думал, что ей могли быть известны их имена.— И она знает их?— Насколько я помню, она сказала, что встречалась с Монтегю в Берлине.Ванс подошел к окну.— Любопытное совпадение, — пробормотал он.Штамм не сводил с него глаз.— Что в этом любопытного? — спросил он.Ванс пожал плечами и приблизился к постели.— А разве вы этого не понимаете?Штамм поднял голову и изумленно уставился на него.— Только то, — Ванс говорил мягко и тихо, — что каждый, с кем мы разговаривали, мистер Штамм, имел особое мнение на смерть Монтегю…— А как с телом Монтегю? — прервал его Штамм. — Вы еще не нашли его? Это может многое прояснить. Может быть, он сильно ударился о воду, пока пытался поразить дам.— Нет, его тело еще не найдено. Было слишком поздно, чтобы искать его в бассейне…— Значит, вы этого не сделали, — свирепо перебил его Штамм. — Возле фильтра есть два шлюза, их можно открыть и спустить воду из бассейна. Для этого там есть штурвал. Я каждый год спускаю воду из бассейна, чтобы прочистить его.— О, это очень ценное указание. Да, сержант? — Ванс снова обратился к Штамму: — А не трудно ли манипулировать этим штурвалом?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53