Планета под угрозой! А вы говорите — взволнован! Я взбешен!Кейн плюхнулся в кресло, положил ногу на ногу и откинулся. Его непринужденная поза, видимо, еще больше взбесила Лаулора.— Вы, — он ткнул пальцем в грудь Кейна, — вы принесли мне дурную весть.— Если вы имеете в виду мой рапорт относительно покушения на полковника Диринг…— А что еще я могу иметь в виду?! — перебил его Лаулор.— …то я открыто заявил о своей непричастности к этому инциденту, — закончил фразу Кейн.Лаулор перестал мерить кабинет шагами и повернулся к Вильме.— Он с самого начала знал об этом убийце. Если вам интересно, у него есть свой источник информации.— Это и в самом деле интересно, — сказала Вильма, повернувшись к Кейну.— Хотите знать, что это за источник?— Я вся внимание, — откликнулась Вильма.— РАМ. Точнее, мелкая козявка по имени Драгос. Он отвечает за связи с Луной. Вы поняли меня? РАМ!— Не кричите, Лаулор. Я хорошо слышу вас. То, что вы сказали, меня ничуть не удивляет.— Вас-то не удивляет. Вы привыкли к таким вещам, потому что на вашей планете творится то, что творится. Но мы — Луна! Никто не смеет посягать на нашу безопасность. РАМ это так просто не сойдет с рук!— Простите, Лаулор, что я доставила вам столько хлопот. — Вильма лицемерила; Лаулор и Кейн поняли это.— Вы здесь абсолютно ни при чем, — сказал Лаулор, несколько успокоившись. — Напротив, вы помогли разоблачить преступные замыслы врага.— «Тигр выпускает когти…» — небрежно процитировал Кейн.— Придержите язык, Кейн! Вы сами — один из тигрят! Луна не держит на вас зла, полковник Диринг. На Новую Земную Организацию тоже. Наша техника и наши финансы всегда доступны всем, кто верит нам и уважает наш нейтралитет. Мы никогда не отступали от этого принципа — по крайней мере, до сих пор.— Так каким же будет ваш ответ? — спросила Вильма.— РАМ уже показала себя, — ответил Лаулор. — Они бросили перчатку нам в лицо. Мы не можем проигнорировать этот выпад…— …и начнем войну, — насмешливо закончил Кейн.— Вы находите это смешным? — сурово спросил Лаулор.— Как вы знаете, сэр, — я воин-наемник. Война дает мне средства к существованию. Вот я и смотрю на нее просто — как на возможность подзаработать.— Будьте осторожны, Кейн. Вам есть что терять.Кейн махнул рукой.— За меня можете не беспокоиться.Лаулор повернулся к Вильме.— Полковник Диринг, вы прибыли на Луну с просьбой о невмешательстве нашей стороны в конфликт между Новой Земной Организацией и РАМ, боюсь, мы не удовлетворим эту просьбу. Нас подло предали. И мы не собираемся прощать. Решение Совета Луны было единогласным: мы официально объявляем войну вооруженным силам РАМ и планете Марс!— Простите меня, Проктор, что не скорблю по поводу потери вами нейтралитета, — сказала Вильма. — Мы и не мечтали о таком повороте событий.— Не думайте, что мы с вами заодно, Диринг. Луна будет биться не с общим, а со своим собственным врагом.— Я понимаю, — ответила Вильма. — И все-таки, на всякий случай, держите свою линию связи открытой. Это может всем нам пригодиться.— Согласен с вами, полковник.Вильма протянула ему руку.— Примите мои личные заверения, Проктор, в том, что НЗО приложит все усилия, чтобы остановить вторжение Марса.Проктор пожал ее маленькую ладонь. Его улыбка была уничтожающей.— Считайте, что вы заключили сделку, — сказал он.Корабль Аделы осторожно приближался к Венере. Личина торгового судна позволила ему беспрепятственно преодолеть все контрольно-пропускные пункты и границы. Автопилот вывел его на траектории сближения. Скоро Рей и Икар займутся делом, ради которого отправлены на планету.Икар наблюдал за тем, как его двойник манипулирует датчиками пульта управления, стараясь увидеть поверхность Венеры, которую закрывало скопление облаков. Когда корабль нырнул в их пушистую массу, Икар ощутил дрожь во всем теле. Он плохо чувствовал себя вне привычной обстановки, и ему было не по нутру то, что предстояло сделать.— Что с тобой? — спросил Рей, видя состояние Икара.— Все эти дни мне не по себе, — ответил Икар.— Я заметил твою меланхолию.— Ты проницателен. — В голосе Икара звучала горечь.— Мы выполняем общее задание и не должны ссориться.— Из-за Аделы?— Конечно, из-за Аделы.— Когда-нибудь твоя преданность начнет раздражать ее. Появится новая модель, и Адела легко откажется от тебя, — сказал Икар, избегая взгляда Рея.— Но ведь мое появление не лишило тебя места при ней.— Я теперь просто слуга. Своим вниманием Адела меня больше не удостаивает.— Вот почему ты вызвался пойти на дело вместе со мной! Хочешь вернуть ее благосклонность.— Я люблю ее, — ответил Икар. — Такова наша с тобой природа. Мы оба созданы, чтобы любить ее.— Ты ожесточен.— Я отвергнут. И это рождает ожесточение.— Из-за меня?— Да. Но это не твоя вина.— Тогда не надо злиться на меня. Мы вместе должны работать во имя госпожи, — настаивал Рей.— Я пытаюсь думать так же, — кротко ответил Икар.Компьютер показал, что корабль достигнет поверхности планеты ровно через десять минут.— Не будем злиться друг на друга, — серьезно сказал Рей. — Мы братья. У нас одни цели.— Мы делим одну женщину. — Горечь в голосе Икара переросла в какую-то муку.— Не делим, а любим, — поправил Рей. — И у нас нет выбора.— Ты прав. — Икар криво усмехнулся: — Прости, я не сдержался.— Я постараюсь понять тебя, — сказал Рей.Икар внимательно посмотрел на него.— Мне жаль тебя, — сказал он. — Настанет день, когда тебе будет так же больно, как и мне. Однажды у Аделы появится новый фаворит, и ты испытаешь то же самое, что и я.Корабль находился в двух градусах к востоку от экватора. Корабль начал приземление. Рей посмотрел на Икара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70