Извернувшись в воздухе, он беспомощно наблюдал, как громадное копье медленно клонится к мосту и как Крон, наконец среагировав, пытается отпрыгнуть, чтобы пропустить оркский подарочек между ног, и как они, копье и великан, неотвратимо сближаются, только теперь острие нацелено не в живот, а в промежность - что тоже, вообще говоря, на любителя.
Но тут рядом с копьем возник Артур и повторил маневр напарника, взлетая, как на батуте. И этого хватило, чтобы Крон разминулся с острием, - оно таки пронеслось меж его бедер, в худшем случае оцарапав.
Лишь тогда Светлан перевел взгляд вперед, интересуясь, на кого ж его посылает бог. И видеть это стоило: по широкой дуге, сгоряча перемахнув ворота, он нисходил в гущу вооруженной толпы, уже изготовившейся к вылазке - вдогонку за своим колесным сюрпризом. Атаки с воздуха они не ждали, даже не смотрели вверх, но это могло подарить ему лишь секундную задержку, не больше, а потом тут начнется такое!.. И что делать, если хочется жить?
В этот миг орки разразились воплями, явно предварявшими атаку и наполненными такой обжигающей злобой, что Светлану сделалось жутко. А со страха захотелось убивать - уж как водится. С лету он обрушился на стаю, мгновенными ударами кладенца рассекая бронированные тела, кидающиеся на него отовсюду. Крутясь волчком, Светлан будто окружил себя шелестящей сферой, и всякий, кто пытался прорвать ее, валился наземь - уже мертвым. Затем в драку включился Артур, тоже перемахнув через ворота, и молотилка удвоила обороты. А когда сюда подоспел Крон, протиснувшись между створок, его палице уже не нашлось работы.
- Впредь буду перемещаться прыжками, - сказал Светлан, переводя дух. - Надо делать поправку на возросшую силу. - Покосившись на порубленные трупы, прибавил: - Какие горячие парни! То есть буквально - от них прямо пышет жаром… до сих пор. И активны на диво: аж трясутся, точно под током… э-э… тряслись. Похоже, у них ускоренный метаболизм. И вот теперь они в самом деле проснулись - рубили от сердца, ты оценил? Я начинаю думать, что доспехи нам больше мешают - во всяком случае, эти.
- Боже, да что мы сделали им? - изумленно вопросил Артур. - Откуда такое ожесточение?
- А то и сделали, что - Боже, - пробурчал Крон. - Видно, внутри вас гоблины чуют Скитальца.
- Тогда почему первым они атакуют тебя?
- А на предателей всегда лютуют больше, чем на врагов. Наверно, зря я связался с вами.
- Во-первых, без нас ты вообще вряд ли бы попал сюда, - возразил Светлан. - Во-вторых, что стало бы сейчас с твоей толстой шкурой, если б не мы? Пока ты разойдешься!.. Хорошо еще орки орут перед наскоком, а не кидаются из засад. Только завидят чужих, славные мои, и принимаются вопить.
- Это уже ваши приемы, человечки: засады, ловушки, хитрости. Без таких подлых штучек Скиталец не смог бы противостоять Великим.
- С дурной наследственностью трудно бороться, - вздохнул Светлан. - Значит, это Скиталец привнес в здешний мир коварство? А я-то думал: с чего драконы такие честные!..
- Угадал: они тоже принадлежат к Древним.
- Но послушай, Крончик, во всем же хороша мера - а вы каждую стену норовите прошибить лбом. Честность-то не в том, чтобы вести себя как идиоты, - нельзя лишь отступать от оговоренных правил. Подло бить слабых или лежачих… нападать со спины… но уворачиваться от ударов разве зазорно? И подгадать момент, чтобы садануть самому. Чем переть буром, ожидая, кто рухнет первым…
- Ну, пока что падают другие, - хмыкнул великан. - Косите гоблинов, как траву.
- Они не оставляют нам выбора, - сказал Светлан. - Точнее, выбор есть, но больно унылый: убивать или быть убитым. А я не настолько альтруист, чтобы избрать второе.
- И как же с твоими «мостами»? - насмешливо бросил Крон. - Которые якобы через любую пропасть можно навести.
- А ты разглядел в орках хоть искру желания? Конечно, я понимаю твою классовую солидарность… Но ты всегда волен ударить нам в тыл - если успеешь набрать обороты.
- Не пори чушь, человечек!
- Вот интересно: откуда взялись колдуны? - вдруг спросил Артур. - Уж у них коварства в избытке, а душ нет.
- Действительно, странные типы, - согласился Светлан. - Берем худшее с каждой стороны и получаем колдуна… Ладно, парни, давайте осмотрим дом.
Оставив дворик, усыпанный изувеченными телами, забрызганный темной кровью, рыцари вступили в здание и, не теряя настороженности, двинулись по этажам, заглядывая во все двери, не пропуская ни угла. Хочешь не хочешь, но зачистку следовало довести до завершения - во избежание новых внезапностей.
Дом был не особенно большим, зато с множеством перегородок, и закутков тут оказалось тьма… причем почти все они и были темными. Очень раздражал шепот, чуть слышно, хотя гулко бормочущий на нечеловеческом языке, - уж лучше бы тишина. Откуда он доносился, Светлан так и не понял. Возможно, это вибрировали стены. Какое-нибудь древнее колдовство… кажется, безвредное.
К счастью, больше они не нашли здесь никого. Как видно, гарнизон замка встречал пришельцев в полном составе, и ни один из его бойцов не пожелал пропустить такую потеху.
На запертые двери рыцари наткнулись, только когда спустились в подвал. Взломав первую, проникли внутрь и огляделись, удовлетворенно ухмыляясь. Кажется, они угодили в кладовку: шматы мяса, похоже, вяленого, не столько уложенные, сколько брошенные в корзинки, какие-то неведомые плоды - даже не понять, фрукты или овощи. А некоторые и вовсе больше смахивали на корни.
Впрочем, какая разница? Богатырский желудок все перемелет. Вот на что Светлан не жаловался последнее время - это на аппетит. И даже вид порубленных тел никак не сказывался на организме:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16