– Пол? Как же, дорогой, когда ты сюда приехал?Ландон стоял ошарашенный, пока кабинет наполняли агенты, они взяли ключ со стола и открыли нижний ящик.Шейн воспользовался неразберихой и отошел назад. Он нагнулся и поцеловал Вивьен в щеку.– Прости, охотился тут за одной девицей. – Потом повернулся к Авроре: – Милочка, ты очаровательна. Особенно в этой шляпке. – Он выдернул огромное розовое страусиное перо и, помахивая им, направился к двери.– Буду в комнате Дарби, – крикнул он Ландону.– Морган, послушай...– Пол! – взвизгнула Аврора, не давая ему пойти за Шейном. – Ну когда же ты приехал? Выразить не могу, как мне приятно было встретить твою старшую дочь Дарби.– Покажи ему, Виви, – прошептал Шейн. И помчался в западное крыло дома. Глава 23 Правило № 23У тебя не всегда есть второй шанс.Постарайся не упустить первый. Мерседес – Нет, Пеппер, я не задержусь, чтобы поговорить с отцом. – Дарби снимала макияж, комкая одну бумажную салфетку за другой. – Да, понимаю, что ты устала, действительно понимаю, но я сделала первый шаг. Он может либо ответить тем же, либо убираться восвояси.– Первый шаг... Да ты бросила ему вызов. Осталась тушь под правым глазом, – заметила Пеппер с порога ванной. – Знаешь, немного косметики тебе не помешает.– Ага, – ответила Дарби, – еще как. Это не я, Пеппер. Это все – не я. Почему все вокруг не видят этого? – Она отложила салфетку, сполоснула лицо водой и насухо его вытерла. Потом свалила все, что было на столике, в пакетик с веревочными ручками, пихнула его сестре и пошла в спальню.– Эй! – крикнула Пеппер, подхватывая пакет, чтобы тот не упал на пол.– Тебе это больше понадобится.– Чего ты так кипятишься?Дарби молчала. Она сняла костюм и бросила его на стул. Пеппер подняла платье, аккуратно повесила на плечики и засунула в сумку. Дарби натянула старые джинсы и футболку, в которых она летела сюда, кажется, вечность назад, и стала собирать вещи: нарушая, видимо, все светские условности, она запихивала как попало шелковые и хлопковые блузки в дедушкин походный ранец.После чего она уставилась на груду одежды перед собой и задумалась над вопросом сестры.– Не знаю точно, – в конце концов выдохнула Дарби, выпрямилась и посмотрела на Пеппер. – Папа меня бесит. Ничего удивительного. Мне трудно вести жизнь, которой вы оба давно живете. Я думаю... Я не знаю... – Она замолчала, внезапно почувствовав себя дурой. Это же был ее выбор – распрощаться с ними навсегда. Так что теперь не стоило выть, что ее оставили одну. Но она ощущала только боль.Пеппер подошла и обняла ее.– Извини меня. Я не хотела обидеть тебя. Я просто... Я хочу, чтобы ты гордилась мной. А не злилась.Дарби почувствовала, как слезы выступают на глазах, и нахмурилась.– Я не злюсь на тебя. И я горжусь. Я лишь хочу... Мне нужно доверие, чтобы ты могла рассказать мне обо всем.– Я не лгала тебе, – ответила Пеппер. – Позвала тебя, когда ты была мне нужна. И ты помогла. Хотя я этого и не заслуживала. Все это так и было. Это правда, даже если учесть, что причины, по которым я тебя попросила мне помочь, были чуть сложнее, чем я говорила. Кроме того, это же не навсегда.Дарби вытерла глаза, шмыгнула носом и уселась на край кровати. Пеппер села рядом и положила ей руку на плечи.– Так... Как долго отец работает шпионом? Пеппер пожала плечами.– Не знаю точно. До сегодняшнего дня я понятия не имела о его реальном участии в этом деле. Очевидно, секреты – семейная черта Ландонов.Дарби покосилась на нее и улыбнулась уголком рта.– До сих пор не могу поверить, что ты держала все в тайне. У тебя же обычно рот не закрывается.Пеппер улыбнулась.– Знаю. Но это было важно. И... я так хотела, чтобы у меня все получилось, и вы оба увидели, что я могу делать серьезные вещи, что я по жизни не заноза в заднице.– Ты не заноза в заднице, – подтвердила Дарби, хлопая ее по плечу. – По жизни.Пеппер шлепнула сестру по плечу.– О, спасибо тебе.– Ты должна понять: вся эта затея была для меня чуть покруче легкого пикника. Я даже сейчас не могу поверить, что ты меня уболтала на это. Из тебя выйдет настоящий шпион. Если ты уговорила меня, значит, можешь уговорить кого угодно.Пеппер просияла.– Это лучший комплимент, который я от тебя слышала.Дарби засмеялась и крепко обняла сестру.– Кроме шуток. И я по-настоящему тобой горжусь. Сожалею, что отец тебя донимает, но если ты занимаешься этим для себя, а не для кого-то еще, просто потому, что ты веришь, – тогда делай это. Я всегда буду на твоей стороне.Она встала и принялась опять запихивать вещи в сумку. Пеппер вынимала их оттуда, складывала и снова укладывала обратно.– Твоя поддержка очень много для меня значит, – сообщила ей Пеппер. – Я ценю это. Судя по поведению отца, мне, видимо, придется общаться с тобой, а не торчать дома.Дарби замерла.– Знаешь, а тебе ведь пора подумать и о твоем собственном доме. Я действительно считаю, что пора.Пеппер остановилась, сворачивая очередную блузку.– Слушай, а ничего идея. Только вот до трастового фонда мне вовек теперь не добраться.– Бот тебе идея номер два, – сухо ответила Дарби. – На те деньги, которые тебе платит твоя суперсекретная контора, обзаведись еще одним фондом.– Ага, давай, смейся. Но может, я так и сделаю. А потом устрою огромную вечеринку по поводу новоселья, и тебе придется там быть, так как это твоя идея. Так-то!Дарби улыбнулась.– Купишь дом сама, без нашей с отцом помощи, я сама тебе устрою вечеринку.– Так, стимул есть. Кстати, ты меня еще поблагодарить забыла, – заметила Пеппер.Дарби фыркнула.– Это еще за что?– За Шейна Моргана. Если бы не я, ты бы с ним не познакомилась.Дарби почувствовала, как сердце сжалось. Сейчас она не хотела думать про Шейна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90