— Он замолчал.
Теперь Длин смогла рассмотреть его в слабом свете звезд. Темноволосый, прилично одетый мужчина. С хорошей речью и манерами; аристократ.
— Где-то в архивах вашей семьи, — продолжал он, — должен быть документ — дневник или воспоминания, — который расскажет мне то, что я хочу узнать. Удалось ли каким-нибудь Рыцарям Обета спастись после падения Ледяной крепости, и если да, то что с ними стало?
— Так вот что вас интересует?! — Ллин рассмеялась. — Вы ищете сокровище!
— Нет. Меня интересует совсем другое.
— Ну, тогда я могу ответить на ваш вопрос: ни одному из Рыцарей не удалось спастись. Вы можете идти с миром.
Но Ллин не хотела, чтобы он уходил.
Когда вам снится сон, который потом сбывается, на то обязательно есть причина. Кому грозит смерть?
— Я уверен, что это не так. Потомок вассалов Реннэ — рыцарь, которому можно верить, — утверждает, что его предок входил в отряд, преследовавший последних Рыцарей Обета — шестерых, сумевших спастись после бойни в Ледяной крепости.
— И что, по его словам, случилось с теми шестью Рыцарями?
— Он не знает. Их преследовали по дороге, уходящей на север в дикие земли, и хотя я не раз бывал в тех местах, мне так и не удалось узнать об их дальнейшей судьбе.
Длин увидела, как он пожимает плечами.
— А почему вас интересует судьба тех шестерых Рыцарей?
— Если я скажу вам, что это знание поможет спасти многие жизни, вас удовлетворит мой ответ?
— Да, если я буду знать достаточно и смогу вам поверить.
— Это одна из тех ситуаций, когда лжи поверят охотнее, чем правде…
— Я много лет занимаюсь поисками истины. И мне известно, какой неправдоподобной и разочаровывающей она иногда оказывается.
Незнакомец переминался с ноги на ногу, очевидно, не мог принять окончательного решения.
— Я полагаю, что Рыцари Обета, которым удалось спастись, унесли с собой знание, которое может стать опасным — в особенности если им овладеют враги Реннэ.
— Вы говорите загадочные вещи.
Ее собеседник склонил голову, словно Ллин сказала ему комплимент. Она не смогла удержать улыбку.
— Вы понимаете, — продолжала она, — что мне будет нелегко сделать то, о чем вы просите. В Ледяной крепости тогда находилось несколько тысяч человек.
— Да, но один из командиров мог отправить часть людей на север. Не исключено, что он даже составил список… В таком случае вам не понадобятся мои подсказки.
Ллин ничего не ответила. Она не знала, что делать. Безусловно, она не станет помогать странному незнакомцу… Уист перепорхнул с одной ветки ясеня на другую, и Ллин невольно отступила на шаг назад, выйдя из тени.
— Так вы поможете мне, леди Ллин?
— Я должна подумать, — ответила она.
— Вы позволите мне еще раз к вам обратиться?
— Я вам разрешаю, но при одном условии: вы не должны брать с собой вашу птицу. И я ничего не могу обещать.
— Жак всегда поступает по-своему. Однако я постараюсь прийти без него. — Она видела, как незнакомец положил руки на перила балкона. — Благодарю вас, леди Ллин. — Он поклонился в ее направлении, потом она услышала стук закрываемой двери.
Дважды прокричал уист.
ГЛАВА 34
Арден ехал по заросшей травой тропинке рядом со своим кузеном Тореном. Ему не хотелось признаваться, что каждое движение причиняет ему мучительную боль. Возможно, то была гордость юности, о которой упоминал отец, или гордость мужчин, о которой говорила мать.
Два последних дня они провели в дружественных поединках. А сегодня утром у них состоялась общая схватка — и Арден получил множество благородных синяков. Ему казалось, что при ходьбе все его суставы скрипят и ноют.
А вчера он провел несколько тренировочных рыцарских боев, оставивших после себя немало болезненных воспоминаний. Когда Торен еще раз выбил его из седла, Арден лежал на земле и думал, что уже никогда не сможет восстановить дыхание, а обломок копья наверняка торчит из его груди. Однако он отделался легким испугом — и сильным ушибом — и через некоторое время уже мог дышать, хотя и с трудом.
Торен подъехал к нему на своей огромной лошади и посмотрел на несчастного юношу, распростертого на земле. Перед глазами Ардена кружились блестящие мушки, но Торен выглядел точно рыцарь из легенды, суровый и благородный.
В тот день Реннэ сражались с Реннэ, поскольку все остальные уже успели проиграть. Диз выбил из седла Бэлда, а Ардену впервые удалось одержать победу над Дизом. Но Торен вновь оказался первым. И хотя Торен многим уступал в весе, он был очень сильным и умелым — невероятно умелым.
Арден посмотрел в сторону реки и увидел, как над водой сгущается сумрак, словно поднимается темный туман.
— В твоем поведении много загадочного, — заметил Арден.
— Вовсе нет, кузен. Я просто собираюсь познакомить тебя с одним человеком — оказалось, что он также хочет встретиться с тобой. Что меня удивляет, поскольку он известен своей рассудительностью.
Арден попытался ответить в таком же тоне:
— В таком случае почему столь рассудительный человек стал твоим другом?
Торен рассмеялся:
— Ах, если бы ты умел так же быстро парировать удары во время турниров, кузен.
— А если бы ты не рухнул так грациозно на землю, у меня бы сейчас не было радужной полосы поперек ребер.
Во время общей схватки Торен поскользнулся, и Арден, совершенно автоматически, прикрыл кузена своим телом от мощного удара меча. Если бы меч был настоящим, Ардену пришел бы конец.
— «Истинно благородный рыцарь совершает благородные поступки, не рассчитывая на похвалу», — процитировал Торен.
Арден ничего не ответил. Все тело мучительно болело, а легкая болтовня вдруг показалась отвратительной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165