Коридор помучил ходоков еще немного своим однообразием и неожиданно вывел в большущий зал. Его залитые солнцем резные своды опирались на девять изящных колонн. Вместо пола был гладкий, совершенно ровный лед, настоящий каток.– Эх, коньки бы сюда! – расстроено проговорила Клио.– Ага, и клюшку с шайбой, – поддержал ее Николай.Клио, осторожно ступая по скользкому льду, вышла на середину зала.– Ты загадки любишь? – неожиданно спросила она.– Смотря какие. Например, загадка «где взять денег, когда Петрович все пропил?» в свое время у меня вызывала легкое раздражение. – Николай подошел к Клио, и она показала ему на углубления между колоннами.В каждом таком промежутке висело по большому зеркалу в резной рамке. Все они выглядели как братья-близнецы. Все были покрыты тонким слоем инея, а потому почти ничего не отражали.– Вот это да! Что теперь? – удивился Николай.– По-моему, у нас есть два выхода. Первый – это вернуться к Мурзику и поинтересоваться, не слышал ли он чего об этом.– Мы туда-обратно полдня проходим. К тому же если бы кот что-то знал, то, наверное, поставил бы нас в известность. Давай остановимся на втором варианте. Какой там у нас второй вариант?– Попробовать найти зеркало самостоятельно. Подойти к каждому и посмотреть в него, поскрести поверхность, постучать.– Давай пробовать, – пожал плечами Николай, и они разошлись в разные стороны.Опытным путем было выяснено, что иней с зеркал спадает, стоит только их коснуться, отражение во всех обычное, а инструкции по применению подобной «техники» не висело ни на одном из них. Они так увлеклись поиском ключика к этой загадке, что не заметили, как на одном из проверенных ими зеркал появилось едва заметное лицо и стало внимательно за ними наблюдать. Осмотрев все зеркала, Страж с Королем вернулись в центр зала.– Тупик, – констатировал Николай.– Скорее временная неудача, – не согласилась с ним Клио. – Вот смотри. На подходе к этому залу не было никаких ловушек и головоломок с возможным смертельным исходом. Так? – Николай кивнул. Лицо в зеркале тоже. – Получается, что никто и ничто не препятствует смотреться в это зеркало всем желающим! Вход, так сказать, свободный. Следовательно, это должно быть очень просто, чтобы найти зеркало Предвидения смог бы даже ребенок! Давай подумаем, что мы упустили?Они задумались, зеркальное лицо пропало. Клио от нечего делать стала разглядывать архитектуру ледяного дворца.– Интересно, кто строил этот дворец? Такая красота! Подумать только, что все это может когда-нибудь растаять.– Вряд ли тот, кто стоил это сооружение, планировал, что оно растает, – сказал Николай, а появившееся вновь в зеркале лицо стало кивать на каждое его слово. – Строили на века. Конечно, не факт, что руками… Вот, к примеру, посмотри на эти поперечные дуги между колоннами – они широкие и крепкие, даже тот поперечный орнамент и надпись на них призваны укрепить это перекрытие.– Надпись? – подскочила к нему Клио и, неловко поскользнувшись, сбила Николая с ног, упав на него сверху. – Где надпись? – Лицо в зеркале улыбнулось и исчезло.– Да на перекрытии же! – ответил будущий Король и стал озирать дуги между колонн. – Вот она, – показал он через несколько секунд.– Ха! Мы его нашли! – От радости Клио чмокнула короля в щеку и, вскочив на ноги, побежала к арке. – Читай!– АРФОН, – медленно прочел Николай и, поднявшись, пошел за Клио.Та уже стояла возле зеркала и аккуратно стирала с него остатки инея. Потом внимательно осмотрела его раму, выискивая что-то в орнаменте.– Как ты думаешь, – обратилась она к Николаю, – его надо как-то включить, завести?– Полагаю, нет. Скорее всего, оно в рабочем состоянии.Клио отошла на пару шагов, чтобы видеть себя в полный рост, немного подумала… «Свет мой зеркальце, скажи, – неожиданно начала кривляться она, - Да всю правду доложи,Я ль на свете всех милее,Всех румяней и белее?»А ей зеркальце в ответ… – Дам-ка я тебе совет, – вдруг подхватило зеркало появившимися на нем губами, заставив Клио вздрогнуть от неожиданности и налететь на Николая, который и сам немного опешил. Ты не ерничай, не бойся,А замри и успокойся.Коль пришла ты в зал из льда,Значит, тут твоя судьба!Ценят лед и снег покой… – Ты живое! Бог ты мой! – перебила его пораженная Клио, случайно попав в рифму. – Еще и говорить умеешь! А не стихами можешь?– Почему бы и нет? Это я так, посоревноваться немного решило, так сказать, поразмяться, а то редкий случай выдается с кем-то поговорить.– Что, так редко сюда ходят? – удивился Николай.– Да нет. Раз в пять лет точно кто-нибудь приходит. Просто обычно приходят, смотрят и уходят, а вы такие говорливые попались… Хоть развлекли меня немного.– Ну хорошо, что хоть кому-то пошла на пользу наша бестолковость, – проговорил Николай.– Король и Хранитель Врат! Какая честь! – между тем вновь заговорило зеркало, явив уже все свое лицо. – А вам-то зачем знать свое будущее? Про вас все в легенде написано.– Ага. В легенде, – проворчала Клио. – Ты само читало эту легенду? Там же половины непонятно! Много всякой воды и ничего конкретного.– Ну, легенду у нас каждое волшебное существо знает. Как-то не задумывалось я. Казалось, все понятно и красиво. А сейчас вот думаю… Действительно, там много непрорисованных деталей! Особенно в конце повествования.– Именно! Так сказать, на самом интересном месте!– Ну, это, конечно, можно объяснить.– Как? – спросил Николай.– Легенду писал гном. Если помните, именно у них хранилось зеркало Эрфол. Когда Королева фей покинула волшебный мир и Врата сомкнулись, один из приближенных королевы, который это видел, решил записать все как было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98