– поддержала его Клио.– Надеюсь, я никого… Никто из-за меня не пострадал? – неожиданно забеспокоился принц.– Не волнуйся, – махнула рукой Физра. – Я проверила твой путь за эти годы. Только несколько зверей. – Вернувшийся к тому времени Мурзик при ее словах сжался в комок. – И, к твоему счастью, не разумных и не волшебных. – Кот расслабился.– А как ему это удалось? – спросил Николай.– Слишком хорошим был при жизни, – усмехнулась магичка. – При воздействии на него проклятия его личность оказалась достаточно сильной, чтобы не дать ему полностью поглотить себя, но и не такой сильной, чтобы полностью противостоять такой мощной энергии. Поэтому в нем беспрерывно шла своего рода борьба добра и зла, что быстро истощало его силы. Отсюда и его редкое появление в округе.– Он спал! – догадалась Клио.– Да. Большую часть времени он проводил в спячке, набирался сил. Я полагаю, теперь все ясно. Пожалуй, мы с Сковелем покинем ваше общество, нужно пообщаться, – сказала Физра и встала.– Да, – кивнул ей волшебник. – Я тут кое-что разузнал. Твои родители живы и до сих пор надеются на твое возвращение. За те двенадцать лет, что ты отсутствовал, других детей у них не родилось. Не судьба. Так что можешь смело возвращаться к родительскому очагу. А теперь мы вас покинем.– Я тоже, – промяукал кот. – Прослежу, чтобы Фужик не переел.Все трое покинули комнату. Вельдер обратил взгляд на Клио.– Мне сказали, что это ты увидела в чудовище человека.– Да. Сказок в детстве начиталась про всякие превращения, – пожала плечами она. – А Николай придумал, как тебя расколдовать.– Я вам так благодарен! – взгляд принца скользнул по Николаю и снова вернулся к Клио. – Ты такая красивая! Можно познакомиться с тобой поближе? Что ты любишь? Что тебя интересует?– Ну, я музыку люблю, – задумалась Хранительница, а Николай, покачав головой, вышел.Когда он вернулся, разговор все еще крутился вокруг одного и того же.– Тебя интересуют ягоды? – спрашивал Вельдер.– Только в виде варенья!– А стихи интересуют? В виде поэзии…– Да, немного. Я даже иногда сама их пишу, – последовал ответ.– Как мы похожи! У тебя такие же вкусы, что и у меня!– Правда? Приятно слышать, – вежливо отвечала Клио. От бесконечных вопросов о своей персоне она начала уже уставать.Николай немного постоял в дверях, потом знаками позвал Клио к себе. Она встала, извинилась и вышла с ним в коридор.– Что такое?– И что ты в нем нашла? – без обиняков спросил Николай. А он мне нравится, нравится, нравится,И для меня на свете друга больше нет.А он мне нравится, нравится, нравится,И это все, что я хочу сказать в ответ! – негромко пропела Клио и улыбнулась очаровательнейшей улыбкой. Ей было смешно и странно – неужели Николай ее ревнует? Ведь сегодня она даже повода для этого не подала! Да нет… глупости.Она развернулась и возвратилась в комнату, где остался принц. Через десять минут она поняла, что их разговор с принцем неуклонно идет к одному. Попытки сбить Вельдера с пути или сменить тему ни к чему не привели.– Клио, я никогда не встречал такой девушки, как ты, – сказал он, и Клио тяжело вздохнула. – А я повидал их немало и во дворце, и за его пределами, можешь мне поверить. Поэтому я прошу не спешить с ответом. Я был бы безмерно счастлив, если бы ты согласилась стать моей женой.Клио улыбнулась и закрыла лицо руками, раздумывая, какой дать ответ. Нет, что ответить, она знала точно, просто надо было это сделать так, чтобы принц не обиделся. Краем глаза Клио увидела какое-то движение и скосила глаза. К выходу из комнаты направлялся Мурзик, неизвестно как проникший до этого в комнату. Он был явно чем-то недоволен.– Коварный тип гражданской наружности, – пробурчал он у самого выхода. – Мы ему жизнь спасли, а он наших невест переманивает.Клио усмехнулась. Интересно, кот сам проявил инициативу или его послал Николай? Как бы то ни было, кот ушел, и тут же решительным шагом в комнату вошел сам бывший лесничий.– Представляешь, все столпы этого мира хотят на мне жениться! – сказала ему Клио. – Прямо патология какая-то. Я пользуюсь популярностью!– Могу я узнать, какой ответ ты дала? – жестко спросил Николай, никак не отреагировав на слова подруги.– Я его еще не дала. Я думаю, – мягко ответила она и улыбнулась принцу.– Можно задать еще один вопрос? ПОЧЕМУ?!Клио поняла, что он спрашивает вовсе не о том, почему она до сих пор думает, а о том, почему она вообще думает об этом как о возможном варианте. Ведь у нее вроде как есть он. А говорить об увиденном в зеркале Арфон она не имеет права… Они так договорились. Первая причина – это ты, – почти шепотом запела Клио, - А вторая – все твои понты,Третья же причина – это боль,Потому что для тебя я ноль.Четвертая причина – крах мечты,А пятая причина – снова ты… Она хотела добавить еще что-то, но Николай не дал ей такой возможности.– Гори оно все синим пламенем! – с сердцах воскликнул он и вылетел из комнаты.– Слушай, – обратилась Клио к принцу, сменив мурлыкающий голос на деловой тон. – То, что наши вкусы некоторым образом совпадают, совершенно ничего не значит. Я не могу и не хочу быть ни твоей невестой, ни женой.– Но почему? Ты единственная в целом мире достойна быть королевой!– Не думаю…– Я знаю всех наперечет! Одни кривляки и лицемерки! А ты… с твоим умом и красотой…– Послушай. Ты просто послушай. Ты некоторое время, так сказать, отсутствовал. Люди изменились. Вполне вероятно, что, вернувшись домой, ты встретишь если не такую, то очень похожую… У меня даже есть кандидатка! – вдруг вспомнила Клио. – Здесь недалеко, за водопадом есть город. Знаешь?– Конечно, знаю. Он находится в моем королевстве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98