– съязвила Клио.– Нет… В том смысле, что я ужасно испугался, но думал, что ты… Ты ему тут столько всего говорила, командовала… Я не думал…– Я тоже не думала, – слабо улыбнулась Клио. – Все мои мысли ушли в пятки вместе с душой. Я просто импровизировала.– Это самый великолепный наезд, который я когда-либо видел! – восторженно произнес Николай. – Ты гений импровизации!– Спасибо, – сказала Клио. – Давайте теперь отдохнем минут пятнадцать. Дадим моей душе спокойно вернуться на место. – Она дрожащими руками вставила в уши наушники, включила плеер и легла на траву. – Скажите, как время истечет, – проговорила она и закрыла глаза, наслаждаясь музыкой.Николай разжал клюв шипиги и серьезно на нее посмотрел.– За то, что ты нас обманула…– Никого я не обманывала! На той стороне действительно замок Маркела, как я и говорила! Просто я о долгере предупредить забыла…– Забыла? – прищурился кот. – У меня тоже что-то с памятью стало. Как говоришь, ты вкуснее – жареная или вареная?– Девушка обещала меня отпустить! – заявила птица и быстренько перелетела в ноги к Клио.– Посмотрим, не переменила ли она свое решение, – пожал плечами Николай.Шипига некоторое время что-то обдумывала, а потом принялась своими крыльями толкать Клио, привлекая ее внимание. Клио некоторое время не обращала на легкие точки никакого внимания, но потом все-таки вынула один наушник и скосила взгляд на птицу.– Что такое? – спросила она.– Ваш кот хочет меня съесть, – пожаловалась шипига. Клио посмотрела на ехидно улыбающегося кота и снова на птицу.– Наверное, ему не понравилась неожиданная встреча с тем чудовищем. Когда Мурзик чем-то недоволен, у него со страшной силой разыгрывается аппетит, – проговорила Клио. – Как ты считаешь, кого мне жальче – подлую птицу или моего голодного котика?– Я не подлая! Я как раз хотела вам показать тропу, по которой если идти, то в замке тебя не заметят.– Как интересно, – усмехнулась Клио. – Смотри, Мурзик, наша шипига совсем не подлая птица! Она идет нам навстречу, она хочет нам помочь…– Не хочу я вам помогать, – заявила птица. – Но… – она прищурила глаза, – вы же просили меня показать вам короткую и БЕЗОПАСНУЮ дорогу к замку Маркела. Так?– Точно! – кивнула Клио.– Верно, – подтвердил Николай.– В таком случае, может, мы уже пойдем, пока у вашего кота не начался новый приступ голода? – спросила птица и легко взлетела.– Ладно, пойдем, – вздохнула Клио, и Николай помог ей подняться. – Пошли, голодный котик.Оазис они прошли за считанные минуты. Впереди, как только последние деревья перестали заслонять кругозор, сразу стали видны высокие каменные утесы, образующие что-то вроде полукруга. Между скалами ясно прорисовывались шпили замка мага, а до скал простиралась все та же каменистая пустыня.– Какое нехорошее место, – покачала головой Клио. – Ни те травинки, ни деревца.– Мертвые земли, – в тон ей проговорил Николай.– Каков план? – откликнулся Мурзик.– Сперва мы выслушаем нашу неоценимую помощницу, – сложил руки на груди будущий Король.– Не слушать надо, а смотреть, – сказала шипига. – Вон, видите, темная полоса пересекает все пространство до самых гор? – Мурзик, Николай и Клио внимательно всмотрелись туда, куда указывала птицей. Там действительно было что-то вроде полосы. Непонятно было только, откуда она взялась, ведь солнца там не было! – Я так поняла, вы ее увидели. – Все трое кивнули. – Если идти по этой полосе, то останетесь невидимыми до самого замка. Там что-то со смещением воздушных слоев связано… Ну все, теперь отвязывайте меня!– Что-то нет уверенности, что тебя надо отпускать, – задумчиво проговорила Клио. – А вдруг ты сразу полетишь к Маркелу и предупредишь его о нашем появлении?– Я что, с дуба рухнула?! Это после того, как я вас сюда привела? Мне еще жить не надоело!– Свежо, оригинально, хочется верить, – заметила Клио. – Но почему-то у меня все равно есть опасения по этому поводу. Давай решим так. Мы тебя оставим здесь, привяжем к дереву, а когда пойдем обратно, то отвяжем. Идет?– Нет, нет и еще раз НЕТ. А если, что скорее всего, вы не вернетесь? Мне-то что тогда делать? – возмутилась шипига.– Ну, во-первых, мы вернемся. Может быть, не совсем этим составом… Во-вторых, ты, если постараешься, сможешь перепилить шнур и улететь на все четыре стороны. И мы, и ты останемся при своих интересах.– Я против, – не унималась птица.– А я за, – заявил кот и потер лапой брюхо. Птица поникла.Шипигу привязали к дереву и пошли туда, где начиналась показанная ею темная полоса.– Мне этот план не очень нравится, – поморщился будущий Король. – Если точнее, то совсем не нравится. Что ты скажешь Маркелу, когда появишься у него в замке? В гости пришла?– Почему? Скажу, что хочу за него замуж. Так сказать, порадую мужика перед кончиной…– Глупости! Ты не можешь выйти за него!– Конечно, не могу. – Николай немного расслабился. – Времени не хватит, – продолжила Клио с усмешкой, и Николай насупился. – Да ладно тебе, не дуйся. План как план. Нормальный. Главное – это победить Маркела и освободить волшебников, а остальное… мелочи. Время не терпит. Идем. Только вы идите по линии, а я пойду немного в сторонке.– Это еще почему? – насторожился Мурзик.– Потому, мой проницательный друг, что вам нужно быть невидимыми, а мне просто необходимо быть на виду, чтобы я не появилась из ниоткуда. Мне ведь еще общаться с магом! Не хочется, чтобы он задавал лишние вопросы, – пояснила Клио. – И еще, оставим все вещи здесь, возьмем только самое необходимое. Вы – сетку, я – плеер.– А мне необходима еда, – тихо, но твердо заявил кот.– Хорошо, возьмите несколько бутербродов в дорогу, – легко согласилась Клио и, прицепив плеер к поясу, положила свой рюкзак под куст.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98