А он не может налюбоваться на Крошку и не знает, что сказать.
- Это платье я сама себе сшила! - говорит Крошка. Мастерица только здесь наверху мне немножко помогла.
Наверху Руди это платье особенно нравится. Какая Крошка стройная! Как она прямо держит голову! Теперь она уже не семенит ногами. Почти вызывающе она смотрит на прохожих, и Руди рад, замечая, что они оборачиваются.
- Куда же мы пойдем? - спрашивает она.
Об этом Руди еще не думал.
- Куда хочешь! - отвечает он. - Я ведь Гамбург почти не знаю. В кино?
Крошка качает головой так, что ее светлые волосы разлетаются в разные стороны.
- Хочешь, пойдем в центр? - снова спрашивает Руди. Крошка строит кислую гримаску.
- Ну, тогда пойдем просто гулять!
Крошка радостно кивает и, вся зардевшись, улыбается.
- Что же ты мне ничего не рассказываешь? - спрашивает она.
Они не видят, по каким улицам проходят; они идут рядом, и это самое важное. Они смотрят то себе под ноги, то на небо, туда, где тусклое сблнце повисло над портом; останавливаются у пристани, разглядывают паромы и людей, поднимающихся по сходням. Они смотрят друг другу в глаза и тихо улыбаются. Они взбираются на эстакаду надземки, чтобы полюбоваться видом сверху, покупают два билета, выходят на перрон и пропускают один за другим все поезда. Им ведь никуда не хочется ехать!
Крошке все нужно знать: как работает лебедка и какую форму носят штурманы, сколько котлов на "Сенегале", какой у него ход и тысячу других вещей.
Снова перед ними останавливается поезд, одни спешат к выходу, другие - торопятся сесть. Человек в красной фуражке кричит Руди и Крошке, которые стоят рядом возле одной из вагонных дверей:
- Да чмокни ты ее поскорей и поезжай! Не можем мы поезд из-за тебя задерживать!
Перепугавшись, они оборачиваются, удивленно смотрят на дежурного, потом друг на друга и, расхохотавшись, убегают. Бросив билеты в урну у выхода, они спускаются по лестнице вниз, все еще держась за руки.
- Он нас за парочку принял! - говорит Руди.
Оба опять хохочут до упаду.
Время летит незаметно. Где-то бьют часы. Давно уже село солнце: через час Руди надо быть в назначенном месте.
Грузный памятник Бисмарку высится перед ними. Кругом голые деревья и кусты с маленькими почками. На дубке шуршат старые бурые листья. Вдали виднеется зарево увеселительного сада "Репербан". Мимо проходят парочки.
Несмотря на холод, все скамейки заняты. Руди и Крошка шагают по узкой песчаной дорожке.
- Летом здесь должно быть хорошо! - говорит Руди.
- Знаешь, сколько здесь цветов! - Голос девушки становится ниже и тише.
Как будто здесь, среди кустов, можно только шептаться.
Снова где-то бьют часы, и Руди испуганно вздрагивает: "Еще полчаса, и мне нужно будет уходить!" Он почти забыл о своих товарищах.
- А я тебе привез кое-что! - говорит он, наконец решившись, и вручает Крошке свой сверток.
Она разворачивает бумагу.
- Домашние туфли! - говорит она, и Руди слышит удивление и легкое разочарование в ее голосе.
- Они красивые, только сейчас в темноте не видно. И с вышивкой. Я их в Фритауне купил, это на западном побережье Африки. Я думал...
Крошка внимательно рассматривает подарок со всех сторон.
- Они ведь из красной кожи и ручной работы. Я-то думал, ты обрадуешься!..
Крошка еще ничего не говорит. Она оглядывается и, повернувшись, оказывается очень близко от него.
- А я и обрадовалась!..
- Ну да?
- Правда... Обрадовалась... потому что ты... думал обо мне...
У Руди захватывает дух, он только и может, что повторять ее имя... И Крошка притихла. Внезапно раздаются шаги, скрипит песок, и они испуганно отскакивают друг от друга.
Отойдя на несколько шагов, Руди говорит:
- А вот в коробке - это мне боцман подарил. Ты дома разглядишь все как следует. Это лодочка из слоновой кости...
Руди рассказывает Крошке всю историю маленькой долбленочки. Крошка слушает, слушает и вдруг целует Руди.
Руди счастлив. И, когда Крошка приближает к нему свое лицо, он закрывает глаза. Вдруг он чувствует, что Крошка дрожит. И вот уже куртка снята и наброшена ей на плечи.
Крошка не соглашается, но Руди заставляет ее накинуть на себя куртку.
- Помнишь, как ты меня тогда в одеяло закутала?
- Я же в пальто!
Сделав несколько шагов, они снова останавливаются.
- Почти год прошел с тех пор.
Они тихо бредут дальше.
- Мне больше не холодно, - говорит Крошка.
- И мне.
- А я для тебя тоже кое-что припасла!
Снова Крошка останавливается.
- Ты ведь даже не знала, что я сегодня приду.
- Нет, знала! Вчера же в газете было напечатано, что "Сенегал" вернулся из дальнего плавания. - Крошка вынимает из кармана фотографию. - Вот смотри, это я совсем недавно снималась, неделю назад.
Руди пытается рассмотреть фотографию в темноте.
- Я и надписала ее.
Но Руди ничего не может разглядеть.
- Что-нибудь хорошее?
- Гм!
- Ну, скажи!
Крошка качает головой.
Снова бьют часы. Один, два удара! Руди эти удары причиняют боль. Он может остаться только еще несколько минут. Время бежит. Он думает: "Разве я им нужен теперь? Иогансена они могут и без меня доставить на "Фортуну".
Долго они молчат. Вот уже кончились кусты. Руди видит, как поблескивают волосы Крошки, ее губы. Где-то далеко-далеко горит фонарь, и крохотный зайчик играет в волосах. "Но я же сказал, что приду", - мысль эта стучит в висках Руди. Словно чего-то испугавшись, он внезапно берет руку девушки:
- Крошка, знаешь...
Нет, он не хочет отпустить ее руку. Ему не верится, что он завтра должен ехать домой и, значит, не увидит Крошку.
- Я там останусь только два дня, - говорит Руди, - а потом мы с тобой будем видеться каждый день. Ты знаешь, у меня много денег.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99