Сзади бежала Айлучи с охапкой цветов.
У выхода Ариэль подхватил на руки Ричард и потащил во флаер. За ними
шли Дисмэс и Айлучи, а Симон, Алка и Андрей сдерживали толпу, которая,
несмотря на все предосторожности, все же собралась довольно большая. Оба
флаера - с Ариэль и с "охраной" - мчались как вихрь и в результате
потеряли по дороге больше половины толпы. Но все равно сколько-то народу
отиралось возле входа в "Белый цветок", и Ариэль это не нравилось.
Посидев так немного, она потянула за один конец своей ленты, и та на
удивление легко развязалась, при этом на ней не осталось никаких складок.
"Настоящая нейсена, как и у Дисмэс", - подумала Ариэль. "Значит, и
поступлю я с ней так же: счищу золото, разрежу пополам, и выйдут два
отличных шарфа для нас с Алкой."
Затем она зажгла оставленную Дисмэс свечу и воткнула ее в щель между
кроватью и столиком в изголовье. В свете свечи она увидела четыре
(традиционное гранасианское число) розы - белую, розовато-сиреневую,
темно-красную и золотистую - врученные ей вместе с короной. По традиции
Межпланетного конкурса красоты, каждой Королеве дарились прекраснейшие
цветы ее родной планеты. Взглянув на розы, Ариэль подумала, что надо бы
поставить их в воду. Держа цветы в руке, она подошла к балконной двери,
около которой на журнальном столике стояла вазочка. И тут из-за ее плеча
раздался голос, проговоривший на безупречно силиэ:
- Рэ ванва на ренна лоини Ариэле!
...Нелдор и Стэнли не стали дожидаться конца церемонии. В тот момент,
когда Дисмэс встала рядом с Ариэль, они уже покинули стадион и спешили к
"Белому цветку". Опустив флаер, они залегли в кустах лорна и стали ждать.
Время от времени Стэнли негромко ругался - хотя дождь прекратился еще
вчера вечером, в кустах было еще достаточно сыро.
Так ждали они около получаса. Затем от входа в гостиницу послышался
нарастающий шум, но здесь, у задней стены, по-прежнему было тихо и темно.
- Кажется, ее доставили, - прошептал Нелдор.
И вдруг в знакомом окне на пятом этаже вспыхнул свет. Он горел всего
две или три секунды и затем снова погас.
- Теперь она точно в номере, - услышал Стэнли голос Нелдора. - Но
опасается, и правильно делает. Пошли на приступ.
- Постой! - Стэнли никак не мог решиться. - А если она в номере не
одна? Ты сам говорил об охране...
- Кто не рискует, тот не снимает кино, - Нелдор подошел к стене и
ухватился за толстый стебель неарисо. - Лезь за мной!
Лианы надежно держали обоих. Нелдор лез и лез, не обращая внимания ни
на что. Стэнли же все время цеплялся за колючки, да и решимости ему
недоставало - все-таки пятый этаж. Поэтому, когда он еще висел где-то на
уровне четвертого этажа, Нелдор уже ступил на балкон.
Хельд осторожно подошел к балконной двери и скорее угадал, чем увидел
за нею Ариэль. Она была такой же, как там, на стадионе, в том же
серовато-голубом вечернем платье и с короной на голове - она не мешала
Ариэль, и девушка совсем про нее позабыла. Загадочно мерцали искбриллианты
в еле заметном, непонятно откуда идущем свете. И вот тогда Нелдор
аккуратно приоткрыл дверь и негромко произнес по-гранасиански:
- Приветствую прекрасную Королеву Ариэль.
Ариэль повернулась на голос резким испуганным движением. На балконе
стоял незнакомый ей высокий человек лет тридцати пяти.
- Кто вы? - спросила Ариэль дрогнувшим голосом. - И как вы, черт
возьми, здесь оказались? - "Черт возьми" было произнесено на русском,
остальное - на меж-языке.
- Мое имя - Хельд Нелдор, - незнакомец тоже перешел на меж-язык. - А
попал я сюда довольно просто - влез по лианам. Для человека, имеющего
некоторый навык, это вполне проходимая дорога.
Голос Нелдора был негромким и спокойным, и Ариэль почти перестала
волноваться. На восторженного поклонника новой Королевы этот человек явно
не походил. Но тогда зачем он здесь?
- Нелдор, - повторила Ариэль. - Я, конечно, совсем не разбираюсь в
этом, но ваше имя по звучанию напоминает кор-эндалльское.
- Вы угадали, - Ариэль показалось, что ее ночной гость улыбнулся. -
Четыре поколения назад мои предки, до того занимавшиеся вольным промыслом
от Элксионы до Гранассиэ, одумались и осели здесь, под лучами Эннора. Но
это не важно. Вы родом с Озы, поэтому можете не помнить фильмов с моим
участием, но один из них уж наверняка знаком вам - "С именем Вардо".
- Подождите! - Ариэль напряженно пыталась что-то вспомнить и наконец
радостно воскликнула: - Анд Келебор!
- Да, - спокойно подтвердил Хельд.
Ариэль голубой молнией метнулась в комнату, а оттуда вышла со свечой
и, подняв ее повыше, оглядела своего нового знакомого. Да, внешность
типично кор-эндалльская: четкие правильные черты лица, очень светлая кожа
с едва уловимым сероватым оттенком, серые глаза. На левой щеке длинная
царапина от колючек неарисо. Волосы темные, почти черные, и довольно
длинные. На земле Ариэль не любила, когда ее приятели "отращивали хайр",
но здесь, на Гранасии, это было нормой и обычаем, а Нелдору к тому же
очень шло. Одежда - темно-зеленые брюки и длинный черный свитер грубой
вязки.
- Странно, - проговорила Ариэль, опуская глаза. - Никогда бы не
подумала, что сам знаменитый капитан Келебор, основатель Третьей династии
Анрэлы, может залезть ночью на мой балкон. Не слишком ли много чести для
простой девушки с Озы?
- Не больше, чем заслуживает прекрасная Королева Ариэль, - в тон ей
ответил Нелдор. - И лез я сюда не только ради того, чтобы взглянуть на
вас, но и с деловым предложением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96