Хочет видеть мистера Девлина.
Они постучали, и золоченая дверь отворилась.
- Уцелевший из группы разведчиков, - доложил часовой. - Говорит, что пришел к мистеру Девлину.
Внутри был только один стражник. Он закрыл за мной дверь.
- Говорите, что там у вас? - буркнул он. - Мистер Девлин сейчас отдыхает.
- Мистер Девлин приказал доложить ему лично.
- Мистер Девлин думает, что вы погибли.
- Если вы не отведете меня к нему, то погиб. Вы что, не видите, что это срочно?
Мой настойчивый голос и свежая кровь на форме наконец убедили его. Он повел было меня вверх по лестнице, но я отказался от провожатого:
- Я знаю, где его комнаты. Оставайтесь на своем посту. Дверь нельзя бросать просто так.
У дверей покоев Девлина стоял еще один гвардеец. Мне пришлось еще раз повторять мой рассказ и демонстрировать свои раны, но он оставался непоколебимым: будить Девлина нельзя. У него приказ, и мне придется подождать.
- Ну хорошо, - согласился я. - Ты просто загляни, если он спит, то я подожду.
Гвардеец увидел в этом здравый смысл и повернулся, чтобы открыть дверь. Когда он обернулся ко мне спиной, я выхватил меч и заколол его. Затем втолкнул тело в комнату, закрыл за собой дверь и пошел прямо в спальню Девлина.
Снова все было как за два дня до этого: занимался рассвет, Девлин крепко спал, а я стоял у его кровати и был хозяином положения. Казалось абсурдным снова повторять сцену, случившуюся два дня назад, но абсурдность - этого Девлин не понимал. Я разбудил его, закрыв рукой нос и рот, чтобы он не мог дышать.
Его глаза расширились от ужаса, а затем стали выходить из орбит. Лицо побагровело, но я убрал руку. Широко открытым ртом он судорожно хватал воздух.
- В этот раз ты не убежишь, - улыбнулся я.
- Стража! - завопил он и попытался выпрыгнуть из кровати. Я удержал его.
- Часовой мертв. А те, что стоят снаружи, не слышат тебя.
Он затих, глядя на меня переполненными страхом глазами. Наконец выдавил:
- Ну давай, прикончи меня.
- Еще успею. Мне кое-что от тебя нужно. Бумага. Я хочу взять командование над твоей армией.
Его глаза блеснули и их выражение подсказало мне, что мозги наконец-то пересилили душу.
- Как ты прошел? - спросил он. - Я повсюду расставил войска.
- Вставай.
Не спуская с меня глаз, он спустил ноги с кровати.
- Ты, наверное, одурачил их с формой. Я недооценил тебя.
- Иди к столу.
- Послушай, - начал он. - Не вижу повода все время драться друг с другом. Мы могли бы править этим городом вместе...
- Садись.
Он сел.
- Наши характеры во многом дополняют друг друга, - снова завел он. Мы можем прийти к по...
- Возьми бумагу, перо и пиши, что я тебе продиктую.
Он неожиданно поднял глаза, посмотрел на меня и улыбнулся.
- Не напишу твое письмо. Если тебе нужно это - то это мой путь к спасению. Ты не убьешь меня, пока не получишь его. Поэтому я не напишу его.
Я взмахнул мечом и разрезал ему левое плечо. Он взвизгнул и схватился за рану. Кровь потекла по ночной рубашке.
- Возьми бумагу и перо, и пиши, что я скажу, - повторил я.
Его лицо стало пепельно-серым, он умирал от страха и боли, но голос был все таким же вызывающим:
- Тебе придется убить меня.
Я снова взмахнул мечом. На этот раз я ткнул его в мякоть левой ноги. Он снова заорал, но не двинулся с места.
- Все-таки жизнь для тебя что-то значит? - удивился я. - Ладно, Девлин, я оставлю тебе твою жизнь. Напиши приказ и я оставлю тебя здесь. Как только он окажется у меня, жив ты или мертв, не будет иметь значения. Ты все равно уже не сможешь остановить меня.
Он прекратил стонать и с трудом поднял голову.
- Я не верю тебе.
- А у тебя нет выбора, - покачал я головой. - Если ты не напишешь этот приказ, я убью тебя. А если напишешь, то просто оставлю здесь. Ты можешь истечь кровью до смерти, конечно, но у тебя по крайней мере будет шанс. Но я сохраню тебе жизнь только при еще одном условии.
Невзирая на боль, его глаза снова сверкнули.
- Каком условии?
- Что ты не выйдешь из дворца. Не пробуй покинуть его. Я не хочу, чтобы ты приковылял к реке и объявил приказ поддельным.
Я чуть не рассмеялся, снова увидев в этих глазах надежду и хитрость.
- Я даю тебе свое слово, - пробормотал он.
- Если ты нарушишь его, то я убью тебя, - напомнил я.
- Клянусь тебе, что я не покину этого дворца, - проскрипел он.
- Вот и отлично. Теперь бери бумагу и перо.
Он взял.
- В твое отсутствие командует, наверное, капитан Джон?
Кивок головы.
- Тогда пиши: "Дорогой Джон! Выполняй все приказания рядового Амадеуса".
- Амадеуса? - Девлин остановился.
- Почему бы и нет? Пиши дальше. "Ему удалось уйти от Кучера, и он знает все его планы. Я вскоре присоединюсь к вам. Подписано: Девлин".
Он дописал и протянул бумагу мне.
- На нем кровь, - проворчал он.
- Я скажу, что это моя.
Он написал приказ слово в слово, как я и диктовал.
- Ты понимаешь, что это - смертный приговор для тысяч людей?
- Ты не оставил мне выбора, - поморщился он. - Или их жизнь, или моя.
- Что ж, держи свое слово, - напомнил я и вышел из спальни. Перешагнув через труп часового, я закрыл дверь покоев Девлина снаружи и стал ждать в коридоре.
Я слышал, как он стонет и спотыкаясь, ковыляет по комнате. Раны были жестокими, но он не умер бы от них. Мы оба знали это. И мы оба знали, что будет дальше.
Дверь открылась. Он ухитрился сам одеться, и шатаясь, вышел в коридор. Чтобы увидеть там меня с обнаженным мечом в руке.
- Слова - это только слова, - напомнил я ему.
И зарубил его.
27
Я не чувствовал удовлетворения в смерти Девлина. Но и жалости к нему - тоже. Он был тощим мертвецом, лежащим у моих ног в луже крови - и больше ничего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47