В любом случае это ему решительно не понрав
илось. Торопливо собирая свои вещи, он обратил внимание, что эта секция те
рминала быстро пустеет, а за окнами Ч глубокая, непроглядная ночь. В гига
нтском окне, которое выходило на взлетную полосу, он увидел свое отражен
ие Ч призрак на черном фоне, и размытость собственных очертаний застави
ла его еще больше нервничать, заставила подумать о себе как о покойнике.

Чуть не бегом он ринулся в торговый сектор. С момента первого предупрежд
ения он старался держаться поближе к людям, поближе к свету. Сотрудники б
езопасности уже несколько раз с подозрением поглядывали в его сторону, о
н понимал, что рискует своим положением, рискует засветиться, но ничего н
е мог поделать. Он боялся оказаться в одиночестве.
Боялся того, что может напасть на него.
Боялся того, что оно может с ним сделать.
Он обернулся на ходу. В дальнем конце погруженного в сумрак крыла, рядом с
пустой стойкой, где обычно идет регистрация на рейсы компании "Пан-Ам", он
заметил черную тень, подвижный бесформенный сгусток мрака, который вырв
ался из-за пустой стойки регистрации и метнулся по коридору к тому кресл
у, в которое он намеревался сесть.
Он побежал. Пот заливал глаза, сердце колотилось как бешеное. В мозгу засе
ла абсурдная, но неотвязная мысль Ч эта тень, эта тварь, этот монстр, это ч
ерт-знает-что увидело его, гонится за ним, намерено поймать его и сожрать п
рямо перед буфетной стойкой.
Однако ему беспрепятственно удалось добраться до кафетерия, увидеть ох
ранника, кассиршу, бизнесмена, читающего газету за маленьким столиком, м
олодую пару, старающуюся успокоить расплакавшегося младенца... Он оберну
лся. В полумраке пустого крыла не было ничего необычного.
Тяжело дыша и все еще не в силах унять дрожь, он подошел к стойке. Попросив
у буфетчицы стакан воды и утирая ладонью обильный пот со лба, он заметил, к
ак та обменялась быстрым взглядом с охранником, тут же сунул руку в карма
н, проверяя, хватит ли мелочи, и поменял заказ на чашечку кофе.
Кофе ему на самом деле не хотелось, но нужно было присесть, постараться во
сстановить душевное равновесие, нужно было побыть на людях, поэтому он п
облагодарил женщину и нашел себе местечко в закутке, рядом с горой испол
ьзованных подносов.
Черт побери, что происходит? Может, он начал сходить с ума? Возможно. Он отн
юдь не был склонен считать себя самым нормальным человеком на свете. В то
же время он был уверен, что это не галлюцинация, что ему не привиделось. Не
что действительно копалось в его журналах, нечто действительно нарисов
ало на полу эту картинку.
И он действительно видел черную тень.
Он поднял голову от своего пластмассового столика на тонких ножках. Охра
нник по-прежнему смотрел в его сторону, и он подумал, что надо бы срочно по
смотреть в зеркало, чтобы привести себя в надлежащий вид. Он не мог позвол
ить разрушить сложившуюся жизнь, пустить на ветер плоды почти десятилет
них усилий по организации собственного существования просто из-за того,
что чего-то испугался.
Из-за того, что нечто за ним охотится.
Туалетные комнаты располагались по соседству с кафетерием. Оставив на с
туле газету и портфель, отодвинув кофе, он поднялся из-за стола и направил
ся в мужскую комнату.
Ч Присмотрите за моими вещами, Ч своим самым респектабельным голосом В
ажного Путешественника попросил он буфетчицу.
Ч Разумеется, Ч с улыбкой кивнула та.
Ч Спасибо.
Он уже почувствовал себя немного лучше. Маска была на месте, на людях он чу
вствовал себя спокойно и уютно. Он зашел в туалет и первым делом посмотре
лся в зеркало. Сегодня он еще не брился, щеки уже слегка посерели от просту
пившей щетины, но главная проблема была в слипшихся от пота волосах. Он до
стал расческу, намочил ее под краном и поправил волосы.
Гораздо лучше.
Внезапно почувствовав позыв, он подошел к ближайшему писсуару, расстегн
ул ширинку...
...и краем глаза заметил мелькнувшую черную тень.
Она появилась на долю секунды, в одном из зеркал, но он мгновенно обернулс
я, машинально застегнув молнию, и почувствовал, как сразу же пересохло во
рту, а сердце начало колотиться по-прежнему.
Холодная рука легла ему на плечо.
Ч Нет! Ч вскрикнул он, дико озираясь.
Но никого не увидел.
И со всех ног ринулся прочь из туалетной комнаты.


Вайоминг
Мать бы сказала, что это знак, и Пэтти скорее всего не стала бы с ней
спорить. Хьюб, конечно, поднял бы ее на смех, услышав такое, высмеял бы и ее,
и мать, и все их семейство, посоветовал бы вернуться в двадцатый век, но Хь
юб знает гораздо меньше, чем ему кажется. Наука может объяс
нить многое, но многое она объяснить не может, и Пэтти была не настолько ог
раниченна, чтобы автоматически отметать все, что противоречит ее сложив
шимся представлениям.
Она пристально посмотрела на ворону, усевшуюся на мусорном баке. Ворона
столь же пристально посмотрела в ответ и моргнула.
Она появилась, когда Пэтти вышла повесить стираное белье на веревку Ч с
амая крупная ворона, которую ей когда-либо приходилось видеть, Ч и не уле
тела при ее приближении, а продолжала сидеть и наблюдать, как она развеши
вала трусы, носки, полотенца. Она шуганула ее, даже топнула ногой и сделала
угрожающее движение, но ворона не испугалась. Похоже, ворона понимала, чт
о ей ничего не угрожает, и не собиралась менять свои планы, не собиралась н
икуда улетать прежде, чем исполнит то, что намеревалась исполнить.
Пэтти не понимала, что бы это могло значить, но не могла отделаться от мысл
и, что черная птица пытается предупредить ее, что она оказалась здесь спе
циально, чтобы передать нечто важное, и ей оставалось только догадаться,
что именно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18