Ч Мне это ни о чем не говорит, Ч подыт
ожил Полынин свои усилия. Ч Оглянитесь вокруг, найдите какую-нибудь ярк
ую, бросающуюся в глаза вывеску.
Ч Сейчас, подождите секунду.
На некоторое время в коммуникаторе повисла тишина, нарушаемая лишь отда
ленными звуками уличного движения, затем вернулся голос незнакомки:
Ч Напротив меня через дорогу большая голографическая вывеска. Ночной к
луб «Орфей»... Он открывается через час.
Ч Идет. Ч Антон посмотрел на свои часы. Ч Погуляйте где-нибудь, я подъед
у к открытию.
Ч Да... конечно... Но как мы узнаем друг друга?
Ч Я буду одет в длиннополое пальто «хамелеон», голова непокрыта, стрижк
а короткая «аля гермошлем», на вид лет тридцать. Ч Он усмехнулся и добави
л: Ч Особых примет нет.
Ч Хорошо. Ч Она по-прежнему разговаривала надтреснутым, дрожащим голос
ом. Ч Я подожду вас тут. Приезжайте поскорее, ладно?
Ч Договорились. Ч Антон дождался сигнала отбоя связи и только после эт
ого вернул трубку домашнего коммуникатора в соответствующее ей гнездо
на панели компьютерного терминала.
Некоторое время он сидел в задумчивости.
Что бы это значило? Перезвонить Джонатану?..

Он находился в явном затруднении. С одной стороны, работа в Рукаве Пустот
ы без лицензии от вновь образованной Конфедерации Солнц, в состав которо
й теперь входили еще и две ксеноморфные расы Ч инсекты и логриане, являв
шиеся, как ни крути, историческими наследниками тех самых артефактов, ко
торые с риском для жизни добывал Полынин, чревата по новым законам длите
льным тюремным сроком... и в этой связи Антону волей-неволей приходилось с
подозрением относиться к негаданным звонкам, действуя по принципу: бере
женого бог бережет, а с другой Ч поднимать панику, беспокоить Роглеса со
мнениями относительно человека, им же рекомендованного, будет похоже на
вызывающее, демонстративное недоверие, что, скорее всего, еще больше осл
ожнит их и без того давшие трещину отношения.
Прошли золотые времена... Ч подумал Антон. В
се было нормально, пока Роглес оставался обыкновенным владельцем неско
льких старых гиперсферных кораблей. В ту пору он вел себя сдержаннее и не
скрывал своего страха перед Рукавом Пустоты, предпочитая рисковать не с
обственной шкурой, а только кораблями, передоверяя их безработным пилот
ам, таким, например, как только что выписавшийся из госпиталя Антон Полын
ин. Теперь же Роглес разжирел, оброс сетью собственных магазинов, в нем по
явилась наглая вальяжность большого босса, и это начинало раздражать до
такой степени, что порождало стойкое желание плюнуть на все и уйти, занят
ься чем попроще...
Ладно... Ч мысленно подытожил Антон свои сом
нения, убирая ноги со стола и вставая с кресла. Ч Будем дей
ствовать по обстановке, в первый раз, что ли?
Терминал домашней компьютерной сети послушно погасил мониторы, перехо
дя в режим резерва, как только встроенные в кресло датчики перестали вос
принимать вес тела хозяина.
Светился лишь небольшой овальный экран индикации голосовых команд, под
которым рельефными буквами было прописано название модели бытового ки
бернетического комплекса.
Антон подошел к стене, коснулся сенсора, и панель обшивки, имитирующая зе
ркальное дерево планеты Рори, скользнула в сторону, открывая встроенный
шкаф-купе с верхней одеждой.
Он потянулся за пальто.
Ч РИГМА, Ч не поворачивая головы, обратился он к системе, Ч вызови машин
у к подъезду. Я буду отсутствовать неопределенное время. После моего ухо
да включи режим охраны помещений.
Ч Принято, Ч ответил бестелесный голос.
На терминале вспыхнули и тут же погасли сигналы индикации.
Антон накинул пальто, провел рукой по короткому ежику волос, задержал вз
гляд на плечевой кобуре с импульсным пистолетом, которая висела в глубин
е шкафа, но брать ее не стал.
Ч Все, я ушел.
Дверь квартиры послушно распахнулась перед ним.

* * *

Ночной клуб «Орфей» занимал пять верхних этажей сверхнебоскреба на угл
у седьмой вертикали и шестнадцатого городского уровня. Архитектура мег
аполиса в разрезе напоминала слоеный пирог: пласты городских площадей б
ыли как бы нанизаны на вертикальные столбы зданий, так что один и тот же не
боскреб на разных высотах соотносился с различными улицами.
Это сверхвысотное здание оканчивалось тут Ч над шестнадцатым уровнем
возвышались только пять его этажей. Квартал, если верить табличкам, имен
овался «поднебесьем», хотя соседние с «Орфеем» здания уходили еще выше,
образуя островки нового, строящегося городского уровня.
Заведение преуспевало и явно не относилось к разряду дешевых, об этом мо
гла свидетельствовать хотя бы парковочная площадка для личных транспо
ртных средств, простирающаяся перед входом в клуб в виде овальной посадо
чной плиты с оранжевыми кругами разметки для флайеров и частой зеброй па
рковочных мест для автомашин.
Площадка висела над пропастью городских улиц, поддерживаемая снизу мощ
ными решетчатыми фермами. В условиях города-мегаполиса аренда такой пло
щади стоила немалых денег, сравнимых с содержанием самого клуба.
Антон не любил сумасшедшее движение воздушных городских трасс и потому
вот уже десять лет не изменял полюбившейся марке «Гранд-Элиот». Надежная
, комфортная машина на водородном двигателе, а главное Ч на четырех коле
сах. Есть, конечно, фанатики городского флайерного экстрима, но в жизни По
лынина хватало острых ощущений и без выкрутасов в узких ущельях между до
мами-небоскребами. Свободные от работы минуты он ценил и предпочитал про
водить их спокойно, наслаждаясь мягким шелестом покрышек по влажному ст
еклобетону городских автомагистралей, а не бешеным адреналином урбани
стического воздушного слалома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17