...

...Осмотрев зал управления боевыми системами и не найдя в нем ничего, спосо
бного пролить свет на историю корабля и разыгравшуюся тут трагедию, Анто
н направился дальше, исследуя один отсек за другим, пока не попал на самую
вершину пирамиды.
Отсюда через надтреснутые пулями овальные окна была видна панорама мер
твого леса и виднелись плоские крыши не замеченных ранее приземистых по
строек, прятавшихся среди деревьев.
Пульты главного поста управления почти не пострадали, но все же они были
мертвы, скорее всего по той причине, что корабль давно лишился источнико
в энергии. Можно было попробовать разобраться в надписях, но Полынина уж
е поджимало время Ч он и так блуждал по кораблю более четырех часов. Виде
окамера, закрепленная на его шлеме, фиксировала все перемещения Антона,
запечатлевая окружающие предметы в том ракурсе, в каком их видел Полынин
, и с этим материалом логичнее поработать позже в более располагающей к у
глубленным исследованиям обстановке.
Последнее помещение, куда он зашел, была каюта без окон, с небольшим пульт
ом управления, больше похожим на рабочий стол, сопряженный с терминалом
компьютера.
Над столом, у выбитого ока монитора, парила перевернутая ваза, рядом плав
ал законсервированный вакуумом зеленый стебель какого-то растения, а по
дле открытого сейфа с массивной дверью черным веером рассыпались обгор
елые листы полностью уничтоженных огнем документов.
Антон попытался разобраться в них, прочитать хоть что-нибудь на скорченн
ых страницах, но сгоревшие листы превратились в прах от одного прикоснов
ения.
Единственное, что он смог разглядеть на одном из сизо-черных листов, преж
де чем тот рассыпался, было стилизованное изображение мифического живо
тного и надпись под ним Ч «Земля. Проект «Элком».

Глава 2

Планета Аллор,
мир дислокации штаб-квартиры колониальной
администрации сектора Окраины.

Разговор по закрытой линии статкома оказался примерно того содержания,
что и ожидал Антон.
Несколько минут назад он вернулся домой из космопорта. Чувствовал Полын
ин себя препаршиво Ч сказывалось напряжение двух гиперсферных прыжко
в, проведенных в некомфортных условиях АРК на постоянной подпитке полет
ными стимуляторами, которые исключали само понятие «сон».
Когда от твоего тела разит потом, а усталость, улучив момент, наваливаетс
я чугунной тяжестью, желая отыграться за двое суток, проведенных на допи
нге, в усталых мыслях превалирует одно желание: вымыться, наконец, и завал
иться спать...
Сейчас Антон занимался тем, что стаскивал с себя пропахший потом полетны
й комбинезон, прижимая щекой к плечу трубку мобильного коммуникатора.
Ч Я просмотрел присланные тобой с борта материалы. Ч Роглес пока что ра
зговаривал сдержанно, но Антон знал, что это ненадолго. Ч Ты промахнулся,
мой мальчик. Сильно промахнулся...
Полынин ненавидел, когда к нему обращались «мой мальчик».
Ч Не каждая гиперсферная линия ведет к удаче, Ч ответил он старой как ми
р фразой пилотов, не желая ни грубить Роглесу, ни оправдываться перед ним,
Ч все равно не поймет, что значит вести корабль по тонкой силовой линии «
изнанки космоса», каждый раз испытывая ощущение игры в «русскую рулетку
». Пилоты проверенных гиперсферных трасс летают совсем иначе Ч им невед
ом тот риск, который сопутствует работе разведчиков или нелегалов-контр
абандистов: пройти курс от одного подпространственного маяка до другог
о Ч дело не хлопотное и нервов там много не потратишь...
Ч Да, я понимаю, Ч согласился Роглес, отвечая на его реплику относительн
о удачи, Ч но ведь ты уже дважды ошибался до этого... Ч Он угрожающе умолк,
а затем добавил, так и не дождавшись оправданий со стороны Полынина: Ч Хо
чешь, я напомню тебе лимит моей расточительности? Ч Теперь в тоне Роглес
а уже звучали и раздражение и угроза.
Ч Зачем же... я прекрасно помню условия соглашения, Ч ответил Антон, голы
м входя в ванную комнату. Ч Два промаха Ч и пилот уволен. Вам не показалс
я интересным обнаруженный мной корабль? Ч спросил он, включая воду Ч по
ка что только те струйки, которые омывали тело по грудь, чтобы не намочить
трубку коммуникатора. Какой кайф... После сорока восьми часов безвылазно
го прения в скафандре эта живительная влага напоминала амброзию...
Ч Обнаруженный тобой корабль Ч ржавый кусок дерьма, Ч грубо оборвал е
го блаженство голос Джонатана. Ч Он не стоит ничего, кроме просранных то
бой ста тысяч, которые угроблены на бесполезный полет. Ты даже не попал в Р
укав Пустоты, а мне нужны артефакты, настоящие артефакты,
понимаешь, а не раздолбанные корабли, спрятанные в каких-то
там пещерах... Обратись в фирму, занимающуюся сбором вторичного сырья, Ч р
аздраженно посоветовал он. Ч Тоже мне, историк-кладоискатель...
Антону страшно хотелось включить весь объем душевой кабины, чтобы голос
Роглеса захлебнулся вместе с электроникой коммуникатора, его порождаю
щей.
Ч Гильзы вас не интересуют? Ч сдержав подкатившую к горлу ярость, освед
омился он, прекрасно зная, что этим предложением окончательно выведет Дж
онатана из себя, но, по большому счету, Полынину было в этот момент все рав
но Ч смертельная усталость стирала грани субординации и инстинкта сам
осохранения.
Ч Ты издеваешься? Какие гильзы? Ч прорычал голос в трубке.
Ч Старинные. С клеймом какого-то из земных оружейных заводов.
Ч Слушай, Полынин, ты мне дерзишь или как?
Антон предпочел промолчать.
Ч В общем, так... Ч подытожил наступившую гробовую тишину Роглес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17