Человечество оказалось раздроблено, каждая отдельно взятая планета бу
квально ослепла и оглохла. Сотни световых лет, разделяющих человеческие
миры, вдруг стали реальностью, такой же неодолимой, как эт
о было в эпоху первых слепых рывков начала экспансии.
Не было средства, чтобы подать сигнал оповещения, не было и космического
флота, чтобы противостоять полномасштабной агрессии хотя бы в рамках ат
акованной планеты Элио, не было информации о противнике, а когда на старт
о-посадочные поля Раворградского космопорта опустились “Нибелунги” Ч
челночные носители, специально разработанные для доставки на планеты б
оевых серв-соединений, то у немногочисленного персонала диспетчерской
смены исчезла всякая надежда на спасение...
Из черных провалов открывшихся рамп на стеклобетон посадочных полей ст
упили грозные шагающие боевые машины. В качестве пехотной поддержки их о
кружали не фигурки космических десантников, а страшные силуэты ксеномо
рфов!..
Это было вторжение чуждой расы!..
Наступил самый страшный день за всю новейшую историю цивилизаци
и.
Сотни человеческих миров оказались расколоты, разобщены одним варварс
ким и точно продуманным ударом. Уже рухнуло самое слабое звено Ч прекра
тилась связь на гиперсферных частотах. Далее, по замыслу противника, сле
довал удар в самое сердце недавнего человеческого единства: захват штаб-
квартиры Совета Безопасности Миров автоматически привел бы к непоправ
имым последствиям. Нападающие раздобыли коды доступа к центральному ко
мпьютеру генштаба, и в случае успеха в руки харамминов попадала вся мощь
законсервированной боевой техники бывшего звездного сообщества. Но до
заветных бункеров, расположенных под площадью, над которой трепетали на
ветру флаги двухсот семнадцати планет, им не дали дойти...
Драматические события на Элио, по сути спасшие человечество от разгрома
, окончились плачевно для самих харамминов Ч их силы вторжения были раз
биты ценой огромных потерь среди гражданского населения Раворграда... Да
лее последовало знаменитое сражение в Сфере Дайсона, прорыв Вуали и дерз
кий рейд нескольких боевых кораблей на планету Бессмертных, в ходе котор
ого была уничтожена Квота и обнаружено неизвестное шаровое скопление з
везд.
Спустя несколько суток после атаки на планету харамминов был установле
н контакт с современными обитателями скопления Ч цивилизациями инсек
тов и логриан, до тех пор считавшихся вымершими.
Они, не желая войны, охотно пошли на сотрудничество, не понимая того, что п
еред ними не полномочные представители человечества, а лишь горстка слу
чайно избранных судьбой людей, вынужденных принимать да
леко идущие решения, разговаривая от имени цивилизации... Но кто мог предс
казать реакцию отдельных планет и мелких союзов на договоренности, дост
игнутые с иными расами? В отсутствие связи на гиперсферных частотах мора
льному бремени этих людей трудно было позавидовать.
Хараммины действительно раздробили человечество. Мгновенный информац
ионный вакуум сделал обитаемые миры далекими и недоступными. В состоявш
емся факте был заключен страшный урок, наказание за беспечность, но ниче
го уже нельзя было исправить.
В эти трагические дни и вызрело решение, показавшееся единственной соло
минкой, за которую стоило ухватиться. После контакта с двумя древними ра
сами стало ясно, что обнаруженные незадолго до трагических событий арте
факты, а именно: миллионы кристаллов, найденных рудодобывающим комплекс
ом “Спейсстоун” в глубинах Рукава Пустоты, среди разрушенных циклопиче
ских сооружений, являются не чем иным, как фрагментами того самого
Логриса Ч мифической электронной машины расы двухголо
вых ксеноморфов.
Логриане, вступившие в контакт с представителями человечества, опознал
и эти останки как разрозненные, но функциональные компоненты утраченно
го в период миграции Предтеч Логриса .
Анализ структуры парящих в космосе кристаллов, каждый из которы
х представлял собой мощнейший мини-компьютер, показал, что, собранные вм
есте, они по совокупности своих вычислительных ресурсов могут тысячекр
атно восполнить утрату Элианского компьютерного узла, вновь соединив ч
еловеческие миры в сеть Интерстар...
Для этого нужно было всего лишь собрать рассеянные в пространстве
Логры , реанимировав тем самым древнюю машину иной расы, и
подключить к ней передатчики гиперсферных частот.
Технически все выглядело просто, но от людей, поставленных в безвыходные
условия, требовалось изрядное мужество, чтобы пойти на такой эксперимен
т, Ч после миллионов лет забвения уже никто не мог поручиться, что воссоз
данный Логрис будет управляемым...
Однако иного выхода не нашлось, и Логрис , миллионы лет наз
ад раздробленный на отдельные кристаллические фрагменты, был восстано
влен в мертвых глубинах Рукава Пустоты.
Риск оказался оправданным: горстка людей, победившая в нескольких скоро
течных схватках с захватчиками, стала свидетелем необыкновенной гибко
сти древних технологий, когда вновь образованный в пространстве криста
ллический смерч легко адаптировался к подключенным к нему приемоперед
ающим устройствам, разработанным людьми, и сеть Интерстар, чей глобальны
й сбой вызвал хаос на двухстах семнадцати человеческих мирах, внезапно о
жила. Логрис , как и предполагалось, проводил по своим крис
таллам информационные потоки, не искажая их, и уже через несколько дней о
тдельные планеты обитаемой Галактики смогли вновь услышать друг друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16