***

Темнота и слабость Кое-как открываю глаза Ц вокруг что-то вроде больнич
ной палаты. Других пациентов не видно. Во рту сухо, тело не желает слушатьс
я С трудом шевелю руками и ногами, В общем, конечности на месте. Следовател
ьно, меня держат под наркотиками.
Мысли путаются Ц словно кто-то пытался снять с мозга мыслеграмму Зря. Бе
з толку старались. Привлекая меня к сотрудничеству, ребята из Тай-по уста
новили неснимаемый мыслеблок. Чтобы проникнуть в мой мозг, придется стер
еть весь верхний слой памяти.
Ц Появляется девица в бледно-зеленой робе, приподнимает мне голову и по
дносит к губам стакан Жадно выпив, чувствую себя значительно лучше/
Ц Лежите спокойно, Ц говорит девица. Ц Вы уже идете на поправку.
Хочу спросить, где я, какой сегодня день и что со мной случилось, но вместо
этого погружаюсь в дрему. Впрочем, на сей раз сознания не теряю.
Во сне я навожу на кого-то крупнокалиберную снайперскую винтовку. Трудн
о не узнать планету Латина и штурмовую винтовку «Тираннозавр-120».
В трехмерном поле оптического устройства неторопливо беседует группа
из десятка человек. Я фокусирую прицельный пятиугольник на лбу интересу
ющего меня объекта и машинально отмечаю, что у него типично монголоидные
черты лица, но очень смуглая кожа Ц наверняка среди предков хватало нег
роидов. Именно такой антропологический тип распространен среди абориг
енов Зиянды.
Убедившись, что прицел взят правильно, нажимаю на спуск. Шестидесятикрат
ное увеличение показывает, как брызнул во все стороны череп мишени, но в э
том сне я почему-то стреляю еще дважды Объект падает, остальные разбегаю
тся, а на меня накатывает запоздалое сожаление Ц надо было поставить ви
нтовку на автоматический огонь и скосить сразу всех.
Тут появляется группа прикрытия, которая уводит меня через проходные дв
оры к ожидающему через две улицы аэромобилю. Недолгий полет Ц и машина с
крывается в трюме готового к старту транспортного корабля…
Проснувшись, сразу вспоминаю, как меня отделали в «Эрегирующем космосе»
. Спасибо медицине, теперь ничего не болит. Сажусь на кровати, босые ступни
касаются теплого ковролита. Обуви поблизости не видно Я подключен к при
борам, которые рисуют на дисплеях спокойные линии. Наверное, это означае
т, что я здоров
Входят две женщины в бледно-зеленом Та, что помоложе, говорит:
Ц Я Ц Керолайз Ливорно, ваш лечащий врач. Закатайте рукав, сестра сделае
т инъекцию витаминов
Пневматический шприц впрыскивает лекарство через поры кожи Потирая ме
сто укола, спрашиваю:
Ц Сколько времени я был без сознания?
Ц Около тридцати часов, Ц сообщает Керолайз. Значит, сегодня пятое авгу
ста…
Ц Я все еще на Аквилоне?
Ц Да, конечно. Ц Она заглядывает мне в зрачки, требует показать язык. Пот
ом спрашивает: Ц Помните, как вас зовут?
Ц Лайон Агасфер Кассетов, шестьдесят четыре года, житель Венеры, гражда
нин Единых Миров, владелец фирмы «Экстремальные услуги». Где мои вещи?
Ц Одежду забрала ваша супруга. Когда вы проходили омоложение?
Ц Девять лет назад, в триста двадцатом… Ц Неожиданно до меня доходит, чт
о случилась какая-то путаница. Ц Простите, доктор, но я не женат.
Она смеется.
Ц Все мужчины одинаковы… Увы, господин Кассетов, ваша супруга предъяви
ла свидетельство о браке, иначе мы не отдали бы ей вашу одежду и остальное
имущество. Она оплатила курс лечения и трижды заходила вас проведать, но
вы были без сознания. Мы уже сообщили, что вы очнулись, и она скоро приедет.

Вот оно что. Рози представилась моей женой и даже сварганила липовый док
умент. Наверное, это правильно Ц все-таки мы находимся на пуританском до
идиотизма Аквилоне.
Выпросив тапочки, посещаю санузел. Возвратившись, вижу возле койки столи
к на колесиках Ц легкий завтрак. Совершенно гадкая молочная диета, но в м
оем положении привередничать не приходится.
С трудом доедаю сладковатую творожную массу. Открывается дверь, входят К
еролайз и Рози, а за ними… вот этого я не ждал! Бородатый Хаджи Альфонс Аль-
Зумруд говорит приветливо:
Ц Как ты нас напугал. Хорошо, полиция подоспела вовремя, а то эти подонки
собирались тебя прикончить.
Рози весьма правдоподобно разыгрывает любящую спутницу жизни, но в моих
полушариях уже щелкают сигналы общей тревоги. Если Розетта знакома с объ
явленным вне закона врагом Империи, то налицо какой-то сговор, и мне это о
чень не нравится.
Ц Вот твой костюм, Ц говорит мнимая супруга. Ц Собирайся скорее, нас жд
ет корабль.
Молча натягиваю костюм-трансформер, по-прежнему имеющий вид спортивног
о комплекта с лейблом неведомой фирмы. Одевшись, интересуюсь, где мои док
ументы, деньги и ручная кладь. Оказывается, все вещи уже погружены на кора
бль. Я решительно заявляю:
Ц Попрошу вернуть багаж. Я полечу на Венеру в своем корабле.
Ц Какой еще «свой корабль»? Ц очень натурально удивляется Рози. Ц И пр
и чем тут Венера? Дорогой, мы живем на Конунге.
Все понятно, они решили увезти меня в Малую Галактику. Не представляю, ком
у это нужно, только на Орионе мне делать нечего. Поэтому требую вызвать по
лицию и представителей посольства Единых Миров.
Ц Старая история, Ц сокрушенно комментирует Хаджи Альфонс Ц Опять пр
овалы в памяти.
Ц Лишь бы не повторилось раздвоение личности, Ц всхлипывает Рози.
Разгорается страшный скандал, но Керолайз Ливорно сохраняет спокойств
ие. Она советует всем умолкнуть и звонит в районный комиссариат.


***

Через двадцать семь минут Ц я следил за временем Ц приезжают двое в шта
тском Кроме того, за дверью маячали какие-то фигуры в мундирах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126