Ц Рафаил.
Ц Он разделит судьбу Валиала, Ц с мрачной торжественностью поклялся Н
айен.
Ц Ненареченный, что это значит? Ц удивлению Эльфаргала не было предела
. Рафаил был самым уважаемым из архангелов, среди эльфов. Милосердный цел
итель, дарующий жизнь. И тут его поставили в один ряд с Валиалом.
За меня ответил Найен:
Ц Существо было скованно в дальнем монастыре на севере. Скованно Свето
м и Тьмой. Первородными.
Я почти физически ощутил волну горечи и разочарования Светлых эльфов. Их
покровитель не оставил Свет, но обратился во зло.
Ц И послано оно по мою душу, Ц продолжил я. Ц Валиал и Рафаил заправляют
в летающем городе. Больше всего их заботит собственная шкура. Да и их безо
пасность пока в наших интересах.
Ц Это почему?!! Ц на этот раз эмоции плеснул через край палладин.
Ц Если существо убьет освободивших его, то остановить его сможет тольк
о Творец. А я сомневаюсь, что Он явиться.
Ц Значит, мы можем ждать удара в спину, Ц подвел неутешительный вывод И
ллиал. Ц Кресс, сколько, по-твоему, воинов в летающем городе?
Ц Тысяч двадцать, двадцать пять. Слуги существа уже слетали разок туда, н
о получили и смылись по его приказу на север.
Ц А что сейчас делает город?
Ц Висит возле границ церковных земель и Туманного леса. В любом случае п
обедитель на плато Вьюг получит фатальный удар ножом. Только куда, в спин
у или грудь?
Ц Бум мыслить, што нам у спину ударят, Ц буркнул Тарн. Ц А то лежить на пл
ато, жестковато. Да еще мертвым и холодным.
Интересно когда у Тарна родилось чувство юмора? Или это защита на спокой
ствие Иллиала?
Ц Найен что церковь?
Палладин выдал волну смущения вперемешку с негодованием, чуть ли не ярос
тью.
Ц Я поднял боевой стяг, как магистр. Но боюсь под моим стягом не слишком м
ного воинов. Тысячи три.
Ц Но это воины? Ц подала голос Альтаирра.
Ц Да воины, но ножей в спину может быть два. Архикапитулат слишком спокой
но отпускает и снаряжает мой отряд.
Слова палладина приняли деликатным молчанием. Черная туча в душе Найена
разъедала его веру в честь. То, что он считал сверкающей вершиной обернул
ось клубком змей.
Потом пошел обычный обмен планами, примерным временем прибытия, диспози
цией. Всем тем, о чем мало задумываются простые люди, но что составляет бол
ьшую половину войны.
Ц На севере мы должны победить, Ц закончил я это необычное совещание.
Ц Победить, без всяких и, или, может быть.
Проклятье! Где Серые ангелы, когда они нужны?

XXVIII.

Палладин слегка слукавил на магическом совете. Под его началом готовило
сь к выступлению пять тысяч. Но он просто не был уверен, что двум тысячам н
аемников, которым платил его отец, Архикапитулат не прикажет остаться. Н
о все обошлось.
Огромный чернокожий, чья родина юго-западные саванны Наргона, звался Мо
гучий Лев. Именно он командовал двумя тысячами своих соплеменников. Себя
они называли мохабры Ц воины-звери.
Мохабры давно приняли Светлого Брата, но столь щедро разбавили веру в не
го своими религиями и божествами, что и никакому еретику не снилось. Прав
да ради безопасности южных границ и прекрасных наемников, Архикапитула
т закрыл на это глаза. Поэтому тело Могучего Льва покрывала сеть белых шр
амов изображавших каббалистические знаки, где не последнее место заним
ал и тройной круг Светлого Брата.
Ц Найен-сулиб, Ц позвал палладина мохабр. Чернокожий воин был на две го
ловы выше Найена, и по ширине плеч обставлял любого гнома.
Ц Мои уши открыты для твоего языка Лхелахри-Хал, Ц ответил Найен, произ
неся имя Могучего Льва по-мохабрски.
Гигант раздвинул в довольной улыбке толстые губы. Одетый в добротную кол
ьчугу он все же, не взирая на жару, накинул на плечи шкуру льва. Мохнатые ла
пы зверя болтались на широкой, как ворота, груди мохабра.
Ц Найен-сулиб, нам запретили идти с тобой, но воины саванны не забывают к
лятв и добра. Мы верно служили твоему отцу, и клялись служить сыну. Твой от
ец не предавал нас и не топтал нашу кровь. Наши хассалы готовы поддержать
твой стяг, Ц в обычной для его народа, церемониальной манере, сказал Могу
чий Лев. В знак подтверждения своих слов, он протянул молодому палладину
свой хассал. Длинное двулезвийное копье, оканчивающееся с другой сторон
ы шипастым шаром, было знаком чести воина-мохабра.
Ц Я принимаю твой хассал Могучий Лев, Ц принял оружие Найен. Ц Клянусь
не предавать вас и не топтать вашу кровь.
В сложном кодексе мохабров «Топтать кровь» означало бросать в безнадеж
ный бой, для сохранения других отрядов. Воины саванн не признавали какой-
либо тактики и стратегии. Подобно Морским драконам они ценили сам бой, пр
ямой, глаза в глаза. Но они покорились силе церкви, а не пренебрегавшие так
тикой драконы, предавались анафеме на каждой мессе.
Ц Самые быстроногие воины саванны идут к нам, Ц неожиданно продолжил М
огучий Лев. Ц Как бы ни был долог их путь, они придут вовремя. Мохабры не ос
танутся в стороне от битвы с Врагом Жизни.
Коротко кивнув, Могучий Лев покинул общество Найена.
Ц Будем, надеется, что успеют, Ц пробормотал озадаченный палладин.
Ц Мохабры идут с нами, магистр?
Ц Галерн, Ц обрадовался Найен, увидев подходящего старика.
Старого палладина вел под руку один из внуков. Начищенная броня Галерна
на мгновение ослепила Найена. Старческая рука все еще крепко сжимала рук
оять меча, и Найен ни на йоту не усомнился в способности старика не только
выхватить этот меч, но и снести голову любому оборотню.
Ц Мохабры идут с нами? Ц повторил свой вопрос старый палладин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30