Гном соскочил с каменного стула и подошел к ключу.
Ц Бр-р-р, Ц это Тарн запустил руку по локоть в холодную воду источника. И
ллиал неожиданно подумал, с чего это в гномих пещерах так тепло?
Скрипнул отодвигаемый камень и гном вытащил из тайника внушительный бу
тыль из темного стекла. Тарн принялся растирать руку, по локоть в синих пу
пырышках, от холода, но прежде посмотрел на просвет бутылку. Жидкости в не
й было ровно половина.
Ц Вот что, Ц начал гном, безжалостно выплеснув воду из кружек в поилку д
ля пони. Ц Ил, слово Мага дай, что никому без крайней нужды про энто не расс
кажешь.
Иллиал положил правую ладонь на рубин посоха.
Ц Даю Слово Мага!
Довольно кивнув, гном разлил содержимое по кружкам, и спрятал бутыль обр
атно. Пока Тарн вновь растирал замерзшую руку, на этот раз левую, Иллиал из
учал налитое в кружки.
Жидкость была прозрачной, и резко пахла.
Ц Ты не вникай, а вливай, Ц хохотнул гном, садясь напротив Иллиала.
Ободки кружек глухо стукнулись, встретив друг друга.
Ц Чтобы с нашими усе было в порядке, Ц предложил тост Тарн. Иллиал его по
ддержал, по старой привычке отпив враз половину кружки.
Магу показалось, что ему в горло сунули ежа, огненный шар, и меч одновремен
но. Жидкость двигалась к желудку, производя ужасные опустошения.
Гном с улыбкой наблюдал за молодым магом, жадно хватающим воздух раскрыт
ым, как у рыбы на берегу, ртом. Жидкость словно взялась выжечь все горло, а з
атем и желудок.
Ц Зато, энтих, как их… па-ра-зи-тов не будет! Ц внушительно произнес гном
, с видимым удовольствием допивая свою порцию.
Едва справившись с полыхающим потоком в глотке, Иллиал узнал и второе св
ойство гномьего пойла. Чудовищный молот с размаху саданул в затылок, выб
ивая все мысли, и притупляя чувства.
Ц Ничо, ничо. Эт с непривычки, Ц утешал его гном. Ц Да и слабоваты вы Маги
на выпивку, что говорить. А вот Кресс…
Ц Да Кресс наверняка этим подавился бы, Ц прервал гнома Иллиал. В живот
е возник комок приятного тепла расплывавшегося по всему телу, и наливающ
ее его силой.
Ц Можешь идти? Ц спросил Тарн, заметив румянец на щеках мага, сменивший
мертвенную бледность.
Ц Да, пошли, Ц тон Иллиала вновь стал спокойным, что стоило ему немалых т
рудов. Ц Только куда?
Ц Где можно будет поесть, да новости узнать.
Гном и Маг продолжили свой путь по дорогам Подгорного царства.

IV.

Магия сына Люцифера закинула Сельтейру и Акеретани далеко на юго-восток
. Это были земли диких кочевников, воинов и фанатиков своих богов. Драконы
часто совершали набеги в эти богатые золотом и людьми земли, а Сельтейра
часто видела смуглолицых девушек-рабынь.
Ц Что делать будем? Ц спросила Сельтейру суккуб.
Но ответить драконица не успела, вдалеке поднималось облачко пыли, котор
ое стремительно приближалось. По степи мчались десятки всадников. Они на
летели стремительно. Маленькие, чернявые, кривоногие. Злобно посвистыва
я и скаля зубы, они гарцевали вокруг двух девушек на маленьких мохнатых л
ошадях.
Ц Акеретани, Ц прошептала драконица. Ц Давай.
Но суккуб ее не слышала. Оглушенная тупой стрелой и связанная арканом, он
а лежала на пыльной траве. Сельтейра выругалась. Ее не тронули, оставили с
ебе на потеху. Да и при ней не было оружия, а суккуб держала в руках невесть
откуда взявшийся меч.
Всадники остановились, пропуская своего вожака. В кожаной рубахе с золот
ыми бляхами, подпоясанный кривой саблей, тысячник спрыгнул с седла. Даже
по меркам своего племени красотой он не блистал, а уж по мнению Сельтейры
Ц вылитая обезьяна. Тысячник кочевников хаувов, склонился над лежащей д
емоншей. Рука с кривыми и грязными ногтями рванула плащ Акеретани. Как и в
се, он застыл пораженный совершенством открывшегося тела.
Ц Хороша, Ц прицокнул он. Ц Прекрасный подарок кагану. Он вознаградит
меня. Может даже сделает барутчи.
Узкие маслянистые глаза уставились на Сельтейру.
Ц А тебя я возьму сам.
Ц Попробуй, хаукен! Ц обругала кочевника Сельтейра, скидывая верхнюю р
убашку. Татуировка, дракон, обвивающий левую руку, заставила кочевников
вздрогнуть. Они знали такие татуировки. Многие могли похвастаться шрама
ми которые оставили мечи в руке с драконом. Еще больше могли назвать роди
ча или побратима, которого сразила рука с драконом.
Ц Драконица, Ц скорее выплюнул, чем сказал тысячник. Ц Убить ее!
Ц Стойте! Ц крикнул молодой воин. Ц Великий ган, позволь сказать.
Ц Говори, Ц разрешил тысячник, жестом удержав, готовых спустить тетиву
лучников.
Ц Скоро каган устраивает день Щеорта. Два подарка от гана, ему понравятс
я больше, чем один.
Тысячник задумался. На день Щеорта устраивают бои меж пленными. Если в ни
х будет участвовать дракон? Кагану понравиться.
Ц За непослушание ты получишь двадцать палок, Ц сказал ган воину. Рука
тысячника отстегнула золотую фигурку оленя с пояса. Ц Это награда, за со
вет.
Отвернувшись от поклонившегося воина, тысячник вновь направил свой взг
ляд на тело Темной эльфийки. Но на этот раз в нем не было похоти, так смотря
т на врага, с которым предстоит сразиться.
Ц Я не хочу дарить кагану девку, а не воина. Кто желает испытать ее? До смер
ти.
В желающих недостатка не было. Тысячник выбрал Хайцара, молодого, но уже о
пытного воина. К ногам драконицы полетел короткий изогнутый меч.
Ц Сражайся морская пиявка, Ц оскалился ган. Ц Если победишь, у тебя буд
ут еще четыре дня жизни.
Хайцар легко соскочил с коня, доставая свой меч. Хотя хаувы были кочевник
ами, они неплохо сражались и пешими.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30