Взяв наполненную флягу, молодой палладин пошел к сыну Люцифера.
Эльфийка плескалась возле ключа, тоненько вскрикивая от холодной воды. Н
айен отложил фляжку и посмотрел на лежащего. Рука сама скользнула к пояс
у вынимая из ножен осадный нож с длинным лезвием. Раньше он боялся, что при
дется отвечать перед эльфийкой, а убивать ее не хотелось. Теперь рапира и
лук дочери Туманного леса лежат здесь. Он прикончит сына Тьмы и уйдет, заб
рав оружие. Элар выживет, в этом палладин не сомневался.
Месть Ц это блюдо, которое едят холодным. Сильная рука замахнулась осад
ным ножом.
Ц А вот это зря, щенок!
Я схватил руку с занесенным ножом. Парень стиснул зубы, подавляя крик бол
и, но нож уже выскользнул из обмякших пальцев. На меня взглянули глаза пол
ные ненависти. Но едва мы встретились взглядом, как парнишка опустил гол
ову. Нет, не от боли или унижения. Он не смог смотреть мне в глаза.
Оттолкнув палладина, я взял фляжку и влил в горло добрую половину содерж
имого, смывая в горле пыль и сухость долгого пути. Неприятная мыслишка то
лкнулась в затылок. Ни одно животное не может смотреть человеку в глаза (г
ипнотизирующие змеи Ц сказка). Ангелы, демоны, эльфы, гномы и другие народ
ы могут играть в гляделки на равных. Но чей взгляд человек не может выдерж
ать?

III.

Ц Почтенный Иллиал, а где эт мы?
Маг отряхнул свой дорожный плащ и огляделся.
Огромная пещера со множеством широких и удобных коридоров в человеческ
ий рост освещалась мягким розовым светом из-под потолка. Все камни храни
ли следы кирок, а на стене виднелся странный знак. Секира со сломанной рук
оятью.
Ц Похоже на твоей родине Тарн. Только я знак колена не знаю.
Гном взглянул на знак и буркнул:
Ц Это колено Ратара.
Ц У наc неприятности? Ц по-прежнему спокойно осведомился Маг. Тарна уже
начинала бесить его холодность. Но Иллиал знал границу между спокойстви
ем и высокомерием.
Ц Нет, Ц твердо ответил гном. Ц Колено Ратара и колено Тракара не вражд
овали исчо ни разу. Только я…
Иллиал не стал расспрашивать гнома, а лишь разослал по проходам десяток
шаров-разведчиков. Но они вернулись ни с чем.
Ц Тарн, нам куда?
Ц Туды, Ц гном показал пальцем на один из проходов. Ц Там ходют часто.
Иллиал не стал задавать лишних вопросов. У магов свои способности, у гном
ов свои. Тарн сетовал на потерю всего оружия, но успокоился, когда Иллиал с
отворил ему из камня секиру.
Ц Здорово! Ц гном провел пальцем по черной кромке лезвия, потом с легко
сть подбросил ее и поймал, проверяя баланс. Ц Хороша, тяжела. Как энто пол
училось?
Ц Расплавил камень и придал ему форму. Потом остудил.
Ц Так скоро?!
Иллиал не ответил, хотя такой трюк и требовал множества энергии, но Кресс
накачал его маной по уши и с горкой, перед тем, как перекинуть сюда. Но вот т
олько какие силы он призвал? Иллиал пользовался силой Света, и мог чувств
овать Тьму. Но то, чем воспользовался Кресс, он чувствовал лишь один раз в
жизни. Когда исчезли Дарит и Башня, выполнив свой долг. Неужели?.. Сын Люциф
ера владеет Третьей Силой?
Ц Ты не мысли, Ц по-своему понял задумчивость мага Тарн. Ц Меня не гнал
и, и лиха на мне нет. Я сам вверх ушел. Я… Ц гном долго собирался с силами. Ц
Трус я, маг. Самый последний трус Подгорья.
Иллиал с огромным трудом сохранил невозмутимость. Гном назвал себя трус
ом! Да кто! Тарн. Маг прекрасно помнил, как гном шел со своей секирой сквозь
солдат Валиала в Вереме. Так уверенно и смертельно мог идти только опытн
ый воин, для которого собственный страх не враг, а союзник, предупреждающ
ий об опасности.
Ц Да я трус, Ц продолжил самобичевание гном. Ц Я боюсь троллей. Боюсь до
желтых портков. Первой раз, когда узрел, рухнул без памяти. Другие помысли
ли, что в меня камнем запустили. Я вначале тоже так мыслил. А как второй раз
тролля встретил… Ц гном тяжело вздохнул. Ц Портки менять пришлось.
Иллиал спокойно шел и слушал откровения гнома. Сам он боялся, нет, скорее о
чень не любил червей. Замечая ползучую тварь, в нем нарастала странная бр
езгливость, и каждый раз он представлял, что червяк ползет по его руке. Илл
иала эта мысль доводила до колик. Правда, Дарит быстро отучил его от брезг
ливости, заставив продержать руки в ящике с червями. А вот Тарна вряд ли за
сунешь в одну пещеру с троллями, убьют, а может и сожрут.
А туннель, который становился все больше, был похож на подземную дорогу. П
ол стал ровнее, на стенах появились магические факелы, чем дальше, тем бол
ьше.
Ц Привал? Ц спросил Иллиал, когда они остановились у небольшого родник
а.
Тарн осмотрелся и кивнул.
Гномы издавна любили предавать форму камнями и металлам. Так и источник,
текший раньше из простой скалы, после инструментов гномов, обрел прекрас
ное русло. Желоб украшенный рунами и фигурками делился на две части.
Первая, большая, отводила воду в широкий бассейн в полу. Специальные выем
ки говорили о том, что из бассейна поили пони, на которых перевозили покла
жу, сами гномы были никудышными всадниками.
Вторая вела в круглую чашу украшенную рунами добра и блага. Из этой пили с
ами путники. Рядом стояло несколько кружек и выдолбленные в скале стол и
стулья.
Ц Уф-ф! Ц вздохнул гном, забираясь на каменный табурет, полностью игнор
ируя мага, и радостно оглядывая следы таланта его соплеменников. Ц В гос
тях хорошо, а дома все ж лучше.
Иллиал присел на соседний, наполнив кружку прохладной водой из источник
а.
Ц Не-е, Ц отодвинул гном кружку с водой. Ц Ты энто… Под камнем. Да ладно,
сам достану.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30