- Лекарство поможет ему дождаться зова Звездного племени.
Листвичка повернулась и следом за Мотылинкой побрела через камыши на глав¬ную поляну.
Как он? - громко окликнула их Пятнистая
Звезда, как только кошки ступили в посеребрен¬ный месяцем круг поляны.
Пепелица делает все, что может, - ответи¬ла Мотылинка.
Пятнистая Звезда кинула и молча пошла прочь.
Я тут впервые, - призналась Листвичка, стараясь отвлечь подругу от тоскливых мыс¬лей. - Тут очень уютно. И укрытие хорошее.
Отличный лагерь, - дернула плечом Мо¬тылинка.
Понятно, почему Пятнистая Звезда не хо¬чет его покидать, - продолжала Листвичка, ста¬раясь, чтобы голос ее звучал как можно беспеч¬нее. Ей до смерти хотелось узнать, с чего вдруг Пятнистая Звезда так исхудала, но когда она вни¬мательно присмотрелась к остальным котам, ко¬торые словно тени слонялись по поляне, то по¬няла, что в этом племени голодает не только
предводительница.
У вас стало меньше рыбы из-за того, что ре¬ка обмелела! - догадалась она.
Мотылинка обернулась и пристально посмот¬рела на нее.
Да, - после долгого молчания сказала она. - Мы уже давно живем впроголодь.
Может быть, теперь Пятнистая Звезда согласиться уйти вместе с нами? - с надеждой спросила Листвичка.
Но Мотылинка отрицательно покачала головой.
- Предводительница объявила, что мы не тронемся с места до тех пор, пока Двуногие не вторгнуться на нашу территорию. Она говорит,
что даже если в реке совсем не останется рыбы, мы должны научиться охотиться на другую дичь.
Что за глупое упрямство! - с возмущением по¬думала Листвичка. Как будто Пятни¬стая Звезда не знает, что в лесу больше нет никакой другой дичи! Но она не имела права осуждать чужую предводительницу в присутствии Мотылинки.
- Ты станешь прекрасной целительницей, - сказала она, неуклюже пытаясь сменить тему. - Слышала, что сказала Пепелица? Она лечила бы Пачкуна точно так же, как ты.
В следующий миг она так и подпрыгнула от неожиданности, услышав за спи¬ной раскатистый голос Коршуна.
- Это правда, - прорычал он. - У наше¬го племени будет отличная целительница, когда Пачкун отправится охотиться в Серебряный
Пояс.
- Ты веришь в меня гораздо больше, чем я са¬ма, - прошептала Мотылинка, с благодарностью глядя на брата.
Когда ты перестанешь сомневаться в се¬бе?! - с неожиданной горячностью напустился на нее Коршун. - Наш отец был великим воите¬лем. Наша мать - гордая и сильная кошка. Един¬ственное, в чем их можно упрекнуть, так это
в том, что они неправильно поняли смысл пре¬данности. Преданность для них - это, прежде всего верность самим себе. Но мы с тобой не по¬хожи на них, Мотылинка. - он помолчал и обвел глазами залитую лунным светом поляну. - Мы понимаем, что такое верность своему племени.
У нас хватит мужества всегда следовать воинско¬му закону. Верь мне, сестра. Недалек тот день, когда мы с тобой станем самыми могучими кота¬
ми во всем Речном племени. И вот тогда мы за¬ставим всех уважать себя!
Листвичке показалось, будто ее с головой оку¬нули в ледяную зимнюю воду. Что бы ни говорил Коршун о своей верности воинскому закону, яс¬но было одно - такая жажда власти и могущест¬ва до добра не доведет. Коршун был опасен ни¬чуть не меньше, чем его грозный отец.
Мотылинка лишь беззаботно заурчала и потерлась лбом о плечо подруги.
- Не принимай его всерьез, Листвичка. Он самый храбрый и самый предан¬ный воитель во всем племени, просто иногда его слегка заносит.
Листвичка сморщилась, как от боли. Больше всего на свете ей хотелось бы, чтобы Мотылинка оказалась права. Но высокомерие, застывшее в ледяных глазах Коршуна не оставляло ей такой надежды. После возвращения Неви-димки Кор¬шун перестал быть глашатаем, но Листвичка го¬това была поклясться собственным хвостом, что он недолго будет мириться с таким положением.
Как бы там ни было, Коршуна следовало опа¬саться.
Глава XIII
Белочка бросила мышку в кучу, в ко¬торой сиротливо лежали воробей и по-левка, принесенные рассветным патрулем. Этим утром Белочка охотилась вме¬сте с Медуницей, но пестрая кошка вернулась домой с пустой пастью.
Отнесите еду старейшинам, - приказал проходивший мимо Огнезвезд.
А как же Тростинка? - удивилась Белочка.
Пепелица говорит, что Тростинка продол¬жает отказываться от еды, - вздохнул Огне¬звезд. - Коди поделится едой с Березовиком.
Надо поскорее отправить эту ручную кош¬ку домой! - взорвалась Медуница. - Толку от нее никакого, охотиться она не умеет, только
объедает нас!
Коди почти ничего не ест, - строго заметил Огнезвезд. - Кроме того, она выхаживает Березовика, а значит, позволяет осталь¬ным воинам больше времени уделять охоте.
Белочка сочувственно покосилась на Медуни¬цу. Она прекрасно видела, что Меду¬ница просто ревнует домашнюю кошку к Листвичке. Белочка подобрала с земли мышку и понесла ее старей¬шинам, которые грели старые кости на вер¬шине Нагретых Камней.
Белоснежка с Горностайкой дремали, прикрыв глаза. Долгохвост, рано ослепший молодой воин, поспешно вскочил, заслышав шаги Белочки.
Пахнет мышатиной, - облизнулся он.
Только очень маленькой, - виновато вздохнула Белочка.
Какая есть, махнул хвостом Долгохвост.
Он потрогал дичь лапой, а когда та откатилась
в сторону, инстинктивно взмахнул хвостом и по¬дался вперед, дрожа от желания броситься в по¬гоню. Проклятая слепота лишила его счастья
охоты, и он очень тяжело переживал это.
Внезапно Долгохвост поднял голову и разинул пасть, жадно глотая воздух.
- Племя Ветра! удивленно воскликнул он.
Что? Где? - завертелась Белочка. Отец не
говорил о том, что ждет гостей из соседнего пле¬мени!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91