А вот куда она делась потом...
- Это-то я знаю... Я слышал ваш разговор с кузеном, когда вы ему рассказывали, как
Алиса обошлась с моей головой. Стерва! Сто раз вы были правы, когда не советовали с ней
связываться... Мне хотелось бы знать, куда ее дели потом, мою голову?
- Боюсь, я это вряд ли смогу выяснить, - развел руками король. - Мне уже не доведется
общаться с людьми. А вам не нравится быть призраком?
Покойный юрист пожал плечами.
- Не знаю. Приятного мало, но в противном случае опять налетят эти морды в
капюшонах и начнут меня делить...
- А вы тоже прокляты? Впрочем, чему я удивляюсь, вас, наверное, каждый отбор
кто-то проклинал. И что, их много, этих морд?
- Десятка два. Так что, может, призраком быть и лучше. А то еще, может статься, если
меня отпоют по-христиански, за мной что-нибудь похуже явится, и потащит в наш
христианский ад, а там, уверяю вас, приятного мало. Я, правда, сам не видел, но проверять
достоверность нашей мифологии у меня нет никакого желания. Лучше уж так... Скучно,
правда, но спокойно. А теперь еще спокойнее будет. Раньше мне все время было ужасно
досадно видеть, что вы счастливы и довольны жизнью, разделавшись со мной. А теперь
полюбуюсь, как вы умрете, и мне будет легче.
- Ну, любуйтесь, - чуть усмехнулся король. - Если вам от этого действительно станет
легче. Мэтр сказал, что я буду умирать долго и мучительно, так что вы должны быть просто
в восторге.
- Что-то вы действительно слишком жизнерадостны для умирающего, - заметил
господин Хаббард. - Вам что, ни капельки не обидно, или это ваше пресловутое
самообладание?
- Не то, чтобы совсем не обидно... Но я все же победил, поэтому у меня такое хорошее
настроение.
- Странные у вас представления о победе. Вы умираете, в чем же ваша победа?
- А Кира жива, - серьезно ответил король, не очень, впрочем, надеясь, что его поймут.
- Ах, вот в чем дело... Все-таки женщины - ваше самое слабое место. Впрочем, вам
повезло больше чем мне. Ваша вдова оплакивает вас совершенно искренне, и уж ни в коем
разе не будет пинать ногами вашу голову.
- Господин Хаббард, - сказал Шеллар, уходя от неприятной темы о плачущих вдовах. -
А другие призраки здесь есть?
- А что, - усмехнулся бывший глава Комиссии, - Я вам уже надоел?
- У нас впереди вечность, и надоесть вы мне еще успеете. Собственно, вы ведь сами
знаете, что надоели мне еще при жизни, и не просто надоели, а остопаскудели, извините за
выражение, и общаюсь я с вами только из любопытства - насколько вы изменились после
смерти. А насчет призраков - мне просто интересно. Их должно быть множество в этом
дворце, как мне кажется.
- Вечность, говорите? Вы что, тоже собираетесь стать призраком? И как вы думаете,
это у вас получится? Вас ведь похоронят по всем правилам, пышно и по королевски, так что
шансов остаться у вас не будет.
- А от этого что-то зависит?
- Разумеется, зависит.
- Я подумаю над этим. Но все-таки, как насчет других призраков? Если у меня так мало
времени, я тем более хотел бы с ними успеть познакомиться.
- Есть здесь другие призраки, - как-то печально сообщил господин Хаббард, - только
они решительно не желают со мной общаться. Видимо, они ваши предки, и в обиде на меня
за то, что я хотел утащить у вас корону. И к слову о короне, ловко же вы меня провели! Кто
бы мог подумать! Милый симпатяга Жак, который боится крови, оказывается, одержимый! А
убийца-мистралиец, который валял передо мной дурачка, был просто отвлекающим
фактором! Как я и предполагал, ваша клятва была потрясающе обтекаемой. Никто не
обещал, что мы дойдем до кабинета. Равно как и никто не обещал, что мы оттуда выйдем,
если все же войдем. Об этом варианте я узнал позже, когда уже был призраком. Я пришел в
вашу комнату, чтобы хоть полюбоваться на ваши страдания, раз уж отомстить не
получалось, и слышал, как вы рассказывали все вашему придворному магу.
- Да вы поистине находка для шпиона, господин Хаббард! - нахмурился король. - Надо
с вами что-то делать. А то ведь научитесь являться, не приведите боги, познакомитесь с
каким-нибудь шпионом, и будете ему информацию поставлять. В качестве маленькой мести.
- Хорошая мысль, - засмеялся юрист. - Только это скорее от скуки, чем в качестве
мести. Еще один из недостатков моего нынешнего состояния - это то, что мне ничего не
нужно. А месть... от нее тоже никакой практической пользы. Может, ваши китайцы что-то в
этом находят, но я этого не понимаю.
- Что ж, приятно было побеседовать, господин Хаббард. А где, если не секрет,
тусуются эти призраки, которые не желают с вами общаться?
- Да нигде, просто болтаются по дворцу, как и я. Слово-то какое - тусуются! От Ольги
нахватались?
- Разумеется, - улыбнулся король. - И за что вы ее так не любили? Очень, очень
славная девушка. До свидания, может, еще увидимся.
Он поднялся с кресла, подумывая, куда бы еще сходить, но вдруг неведомая сила
рванула его вверх, в глазах потемнело и стало больно. Очень больно.
- Начинается, - сказал где-то рядом голос придворного мистика. - Ваше величество,
вам лучше тоже уйти. Это... не слишком подходящее зрелище для женщины.
- Преподобный Чен, - отозвалась Кира - Я вам не Жак. Я была на войне, и видела
зрелища похуже. Никуда я не уйду. Я буду с ним до конца. Пусть лучше мэтр Истран уйдет,
у него сердце больное.
Шеллар хотел что-то сказать, просто чтобы попробовать, сможет ли он говорить, если
понадобится, и понял, что его общение с миром живых отныне закончилось. Сведенные
судорогой челюсти не разжимались, язык не ворочался, и единственные звуки, которые он
смог издать, не тянули даже на крик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21