- Пройдем. Ну, подумаешь, станет мне хреново, переживу. В крайнем случае,
если в обморок хлопнусь, дотащишь. Все, я готов. Заготовь на всякий случай
обездвиживающее заклинание, вдруг нам кто-то попробует мешать или он дома окажется...
Давай, заготавливай и пошли.


***
В очередной раз покинув свое многострадальное тело, Шеллар заглянул в кабинет,
удостоверился, что там пусто, и попытался вспомнить, на чем он остановился в своих
поисках. Кажется, он успел дойти до второго этажа... И где же они прячутся, эти призраки
предков? Или с ним они тоже не желают общаться, с проклятым выродком? Нет, дорогие
предки, придется. Все равно найду, подумал он. И двинулся на дальнейшие поиски.
Как оказалось, во дворце можно увидеть массу интересного, когда ты призрак, и никто
не подозревает о твоем присутствии. Несомненно, если бы не сегодняшняя трагедия, можно
было бы увидеть еще больше, поскольку в этот вечер все вели себя непривычно тихо и
вообще были какие-то пришибленные. Многие плакали. Придворные дамы и вовсе
обливались слезами, как ни странно. Правда, при этом они все разбрелись по своим
комнатам, чтобы не демонстрировать подругам красные глаза и распухшие носы, и ревели
каждая в одиночестве. Только Акрилла спала, тихо всхлипывая во сне, да Эльвира нервно
ходила по комнате, комкая в руках мокрый платочек в разводах косметики. На столе, как и
каждый вечер, стояла нетронутая вазочка с апельсиновым вареньем. Ждет, подумал Шеллар.
Ждет каждый вечер, точно как в сказке, а вдруг он прилетит, наш дорогой Карлсон. Только
что же он не летит? Хоть бы посмотреть на него, что ли. А то так и умру, не увидев.
В общем, третий этаж не дал ничего нового. Здесь призраков тоже не было. Зато в
комнате Мафея король наткнулся на весьма занимательное зрелище. За Мафеевым столом,
подперев голову огромным кулаком, сидел кузен Элмар, разумеется, пьяный вдрызг, а как же
иначе. Он же клялся бросить пить когда займет престол, а до коронации еще дня три, так что
грех не набраться с горя, тем более, повод-то какой выдающийся... Рядом притулилась
Азиль, сочувственно гладя его по плечу. Чуть в сторонке сидела Тереза и задумчиво вертела
в руках бокал, к которому еще, похоже, и не притронулась. В соседнем кресле плакала
Ольга, горько и безнадежно, как несправедливо обиженный ребенок. А на подлокотнике ее
кресла, элегантно облокотившись о спинку, сидел эльф и как раз подносил даме кубок,
предлагая выпить и успокоиться. Живой взрослый эльф, ослепительно красивый, со
знакомой скромной улыбкой Орландо. Видимо, тот самый, его отец, с которым давеча
пьянствовал Мафей. Самого Мафея нигде не было видно, как впрочем, и Жака.
- Так мне и надо, кретину! - возглашал Элмар в перерывах между всхлипами. - Это
мне кара богов за мою трусость, за мою лень, и за все мое прочее свинство! Я - король!
Слышишь, эльф? Ты представляешь, какой из меня будет король? Всемирное посмешище! И
это после Шеллара... Знаешь, какой он был! Умница, каких просто не бывает, и
душевнейший человек! Да после него меня просто никто не будет воспринимать всерьез! Я
же балбес полнейший! Я же ни хрена не понимаю ни в политике, ни в финансах, ни вообще в
чем-то полезном!
- Ничего, научишься, - философски заметил эльф, мимоходом проводя пальцами по
лицу Ольги, отчего та сразу замолчала и послушно взяла кубок из его рук. - И не надо себя с
ним сравнивать, а то вечно будешь считать себя хуже, чем ты есть. Ты не хуже, ты просто
другой.
"Правильно, - мысленно одобрил Шеллар. - Эльфы действительно как-то мудрее
нас..."
- И на кой мне так надо было его женить! - продолжал стенать Элмар I. - Не зря же он
так не хотел! Как чувствовал, что это для него добром не кончится! Надо же мне было так
доставать его с этой женитьбой, с этими наследниками, с этими бабами проклятыми!
Добился, идиот! Женил на свою голову! Бедный, бедный Шеллар! И бедный я. Что мне
теперь со всем этим дерьмом делать? Что ж я раньше думал, придурок, тоже, первый
наследник! Сижу, как лопух последний, и не знаю, что делать! О чем, о чем я думал, пока он
был жив! Теперь и спросить не у кого! Эх, как был я безмозглым варваром, так и остался, и
никакое королевское воспитание...
- Элмар! - окликнул король.
Элмар резко замолчал и повел глазами вокруг.
- Элмар, я здесь, - безнадежно повторил Шеллар, понимая, что сейчас Элмар подумает,
что ему спьяну послышалось. - Азиль, хоть кто-нибудь! Я здесь, у книжной полки! Эльф,
может, хоть ты меня слышишь?
- Допился... - горестно простонал Элмар и в очередной раз схватился за голову. -
Говорил же мне Шеллар, что если не брошу пить, буду, как Луи... таки допился до белой
горячки.
- Ты насчет голоса? - переспросил эльф. - Да нет, я тоже слышал. Ну-ка постой...
Он пристально посмотрел на Шеллара и улыбнулся.
- Да вот же он, как и было сказано, у книжной полки.
- Кто? - встрепенулся Элмар. - Так мне не почудилось?
- Очень высокий и худой человек с дурацкой прической, - описал эльф. - Это и есть
твой кузен?
- И вовсе не дурацкая у него прическа, - возразил Элмар, - а очень даже ему идет.
Он уставился на книжную полку, видимо, надеясь тоже что-то увидеть, но, разумеется,
безуспешно.
- Шеллар, - жалобно сказал он. - Ну как же ты так... Как же я без тебя?
- Элмар, - перебил его король. - Потом поплачешь. Слушай внимательно. Ты меня
слышишь?
- Очень плохо, - пожаловался Элмар.
- Я хорошо слышу, - сказал эльф. - Говори, я ему передам.
- Скажи ему, чтобы меня не хоронили, - сказал король. - Ни в коем случае.
- Как не хоронили?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21