Так что, дорогой кузен, если у тебя
хватит на это ума, тебе надо срочно объявить, что ты намерен жениться на ком-то другом,
чтобы никто не воспринимал Азиль, как угрозу государственным интересам. Переживешь
как-нибудь. Ей ведь не столь важен официальный статус супруги, ей важно только, чтобы ты
ее любил. А ты все равно будешь ее любить. Наличие же фаворитки для короля - нормальное
явление. И лучше всего было бы, если бы ты женился на любимой вдове покойного кузена,
раз твой брак все равно будет формальным. Только вряд ли ты до этого додумаешься, да и
вряд ли она согласится... А жаль. Тебе бы не помешала толковая королева. Потому как сам
ты, дорогой кузен...
Элмар вылетел из комнаты, на ходу пряча под волосы пострадавшее ухо, а мэтр
обратился к Кире.
- Я сожалею, ваше величество... Так получилось. Если честно, я бы предпочел видеть
на престоле вас, чем принца-бастарда Элмара, но...
- Вы что, думаете, мне нужен этот ваш престол? - Кира устремила на придворного мага
свой единственный глаз, полный слез. - Да на кой он мне сдался? Особенно теперь... - она
перевела взгляд на бездыханного супруга и осторожно погладила его руку, лежащую поверх
одеяла. - Мне нужен был он. Не корона, не генеральские эполеты, не золото и ни что другое.
Только он. А теперь... мне вообще ничего не нужно. И когда все это закончится, я подам
прошение о переводе в действующую армию. На южные границы. Или на западные... - Она
всхлипнула и добавила как-то не к месту: - Лучше бы меня дракон хвостом пришиб! Лучше
бы Шеллар женился на какой-нибудь дуре, которую ему было бы не жалко и которую он бы
не стал прикрывать собой! Ну зачем я согласилась!
- Если бы... - вздохнул мэтр Истран. - Когда что-то случается, мы часто повторяем это
слово. Не торопитесь, ваше величество. Я имею в виду, с действующей армией. Войны все
равно никакой нет, а вы будете нужны здесь. Хотите вы того, или нет, пока у Элмара нет
детей, вы его первая наследница. И если с ним что случится... Сами понимаете. Надеюсь,
вам это более доступно, чем Элмару?
- Я? Но почему я? Разве у него нет других наследников? Кто, в таком случае, был
вторым?
- Какая разница? Все они столь дальние родственники, что их и не стоит принимать во
внимание.
- Но я вообще не член семьи и не получила королевского воспитания.
- Не Мафея же на трон сажать. А кроме него и Элмара такого воспитания не имеет
больше никто. Так что, придется сделать исключение. И кто вам сказал, что вы не член
семьи? Юридически вы замужем. Вы супруга короля. Еще живого короля.
Кира тихо заплакала, и у Шеллара возникло непреодолимое желание подойти и обнять
ее, утешить, сказать, что он здесь, рядом, просто его не видно... И он подумал, что все не так
уж хорошо, как ему казалось вначале.
- Ну что, насмотрелся? - сказал вдруг посторонний голос где-то в стороне. - Хватит
любоваться, иди сюда.
Поскольку на этот голос никто не отреагировал, король сделал вывод, что он
принадлежит кому-то столь же бесплотному, как и он сам. Это было куда интереснее, чем
созерцание безутешных родных и близких, поэтому он тут же откликнулся:
- Ты кто?
- Заходи в кабинет, увидишь.
Шеллар приземлился на пол, хотя это было довольно условно, поскольку пола он все
равно не касался. Просто передвигаться по полу было привычнее, чем летать под потолком.
Он по привычке двинулся к двери, но потом его посетила мысль, что теперь он, наверное,
сможет пройти и сквозь стену. Он немедленно подошел к стене, разделявшей спальню и
кабинет, чтобы это проверить, и попробовал погрузить в стену руку. Рука вошла в камень,
совершенно не ощущая препятствия, словно это не он, а стена была бесплотной, сделанной
из тумана. Еще боле заинтересованный таким доселе не виданным явлением, он тут же сунул
в стену голову и убедился, что стена действительно состоит из тумана, цветом и формой
напоминающего камень.
- Хватит тебе баловаться, - сердито проворчал голос. - Как маленький! Игрушку
нашел! Я его жду, а он развлекается!
- А что, это так срочно? - поинтересовался Шеллар, входя в кабинет. За его столом в
его кресле сидело странное существо, такое же бесплотное, как и он сам, в темном плаще
или мантии с капюшоном. Лица под капюшоном не было, в сгустке сплошной тьмы видны
были только глаза - длинные и узкие, совершенно белые, без радужки и без зрачка.
Наверное, это существо было чем-то страшным, просто обязано было быть, с такой-то
физиономией... вернее, отсутствием таковой. Но чтобы напугать его величество Шеллара III
этого было явно недостаточно. Единственное, что ощутил король при виде этого существа,
было обычное жгучее любопытство.
- Ты кто? - снова спросил он. - Смерть?
- Нет, - засмеялся гость. - Что за странная у вас, людей, манера - персонифицировать
смерть? Нет, я просто пришел проводить тебя... куда следует.
- Куда? - заинтересовался король и сделал попытку сесть в кресло. С первой попытки
он благополучно провалился сквозь это кресло и даже сквозь пол, затем догадался, что
достаточно просто зависнуть над креслом в позе сидящего человека.
- Куда следует, - с нажимом повторило существо, явно недовольное столь подробными
расспросами. - Там увидишь.
- Это если я еще пойду, - заявил король, задетый такой самоуверенностью, и с трудом
сдержал смех, вспомнив, что означало "куда следует" в понимании Ольги.
- Конечно, пойдешь, - удивилось существо. - Все идут.
- А если я не захочу? - не унимался любопытный король.
- А кто тебя спрашивать будет?
- А ты и будешь, - нахально заявил Шеллар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21