- Вы совершенно верно предполагаете, - вздохнул мэтр. - Ваше высочество,
прекратите ломать мебель.
Элмар, сидевший верхом на стуле, отпустил спинку, которая уже потрескивала в его
могучих руках, и безнадежно спросил:
- И что, совсем ничего нельзя сделать?
- К сожалению, - развел руками мэтр Истран. - Он умрет в течение суток, если я не
ошибаюсь. Я все-таки не специалист по экзотическим ядам.
- Не ошибаетесь, - сказал Чен. - Не скромничайте, мэтр.
"То есть, я еще не умер? - с некоторым недоумением подумал Шеллар, взлетая над
кроватью и делая круг вокруг люстры. - А почему тогда я тут летаю вместо того, чтобы там
лежать? Спросить бы мэтра, но меня ведь и не услышат..."
Элмар глухо застонал и уткнулся лбом в спинку многострадального стула, снова
стиснув ее так, что она затрещала. Мафей, притихший в углу, несмело подал голос.
- Ему больно?
- Сейчас - нет, - ответил мистик, мельком взглянув на распростертое тело короля. - Он
временами будет приходить в сознание, тогда у него будут приступы судорог... Тогда будет
больно. И выглядит это тоже... не очень приятно, так что я бы рекомендовал всем
неспециалистам удалиться.
"Ничего себе, хорошенькая перспектива!" - подумал Шеллар, сразу почувствовав себя
как-то неуютно. Ему совсем не хотелось умирать долго и мучительно и портить себе
прекрасное настроение. Как ни странно, у него действительно было прекрасное настроение.
То ли оттого, что он все-таки провел злодейку-судьбу, хотя и с сомнительным результатом,
то ли у призраков всегда так... Он еще раз посмотрел на свое тело, которое всегда не любил,
и подумал, что совершенно зря все так убиваются. Так ему нравилось гораздо больше.
- Ваше высочество, - сказал мэтр, обращаясь к безутешному Элмару. - Перестаньте
ломать стул и приступайте к своим обязанностям. Я понимаю, до коронации еще далеко, но
кто-то же должен этим всем заниматься, поскольку его величество с этой кровати уже не
встанет. Во-первых, в зале заседаний сидят все короли и ждут каких-либо официальных
сообщений. Во-вторых, как мне кажется, господин Флавиус до сих пор спорит с
императором Лао прямо посреди коридора, и этим неподобающим зрелищем наслаждается
вся стража и прислуга. Пресеките это безобразие. И, в-третьих, неплохо было бы начать
расследование прямо сейчас. Возможно, вам это покажется неподобающим и
несвоевременным, но работа отвлекает от скорби и не позволяет окончательно впасть в
отчаяние. Займитесь хоть чем-нибудь. Может, это не самый лучший способ, но, во всяком
случае, вашему кузену пять лет назад именно он помог не сойти с ума. А вы, ваше
высочество, - обернулся он к Мафею. - Извольте отправляться в вашу комнату и посмотреть,
как там Жак. Возможно, он плохо себя чувствует.
Мафей покорно поплелся к двери, а Элмар поднялся и растерянно посмотрел на мэтра,
затем на Киру.
- А... Разве я наследую трон? Ведь Шеллар успел жениться, разве не королева
должна...
- Ваше невежество просто поразительно! - вскричал придворный маг, вскакивая со
стула. - Чем вы изволили заниматься, когда мэтр Метанди объяснял вам принципы
престолонаследования? Смотрели в окно? Мечтали о девицах? Играли в карты под партой с
принцессой Ноной? - Он подскочил к Элмару и, взмыв на локоть над полом (иначе просто не
дотянулся бы), ухватил принца-бастарда за ухо. - Разве вам не известно, что наследование
осуществляется не по родству, а по списку? И вам непонятно, что раз его величество не
успел изменить список наследников, вы по-прежнему первый, и вы наследуете трон? Или вы
просто надеетесь как-нибудь спихнуть с себя долг перед королевством и свалить все на
бедную девушку? Так это очень просто. Коронуетесь, вносите ее в список и отрекаетесь от
престола. И живете затем с вечной славой труса и бездельника. Стыдитесь, ваше высочество!
Элмар стыдился. Очень заметно стыдился. И очень забавно. Хотя тут его величество,
конечно, дал маху. Он так увлекся, пытаясь защитить невесту, что совершенно забыл о себе.
И, разумеется, не потрудился изменить список наследников. Ну что стоило об этом подумать
заранее! Впрочем, возможно так даже лучше. Кире тяжело придется одной, а Элмар
как-нибудь справится. Лишь бы мэтра слушался. В конце концов, покойный дядюшка был не
намного умнее. Если подумать, так даже наоборот. Просто плохо то, что дядюшка с детства
готовился, чтобы занять престол, и к моменту коронации имел соответствующий опыт, а
кузен Элмар всячески увиливал от обязанностей первого наследника, надеясь, что ему не
придется править. А его умственные способности, к сожалению, носят слишком
гуманитарный характер. Ему ведь не лекции о классической поэзии читать придется... И еще
плохо то, что он будет практически один. У дядюшки был Деимар, наследник и помощник. У
него были казначеи, которые ничего не воровали - сначала принц Шеллар-старший, затем
принц Интар. У него был принц Шеллар-младший, глава департамента... Впрочем, Флавиус
не хуже, просто Элмара он не будет так уважать и ценить... Да, бедный кузен Элмар, тяжело
тебе придется. Намного тяжелее, чем твоему предшественнику. Единственное, что хорошо -
тебя народ любит. Любит и знает. И ни у кого не возникнет вопроса, кто ты такой и как
попал в короли. А вот жениться на Азиль тебе не позволят. Был бы жив Шеллар, он бы
позволил, а так... Придется тебе жениться на ком-то другом, и поскорее, а то ведь, не ровен
час, отравят бедную нимфу, чтобы не мешала... В государственных интересах. Тот же
Флавиус и организует, не побрезгует, если надо будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21