Баронесса открыла глаза и, увидев любовника, улыбнулась и протянула ему руку. Яна продолжила расчесывать волосы. Они обменялись поцелуем и несколькими фразами по-немецки, которые служанка не поняла.
– Дорогая, я получил вот это час назад и решил, что тебе будет интересно узнать, что здесь.
Граф показал ей письмо, но не стал читать его, а положил обратно в карман. Яна не поднимала глаз, но очень внимательно слушала.
– Моя жена и ее любовник, живы. Невероятно, правда? Сотни тысяч погибли при отступлении, а эти двое сумели выжить! Это письмо от него – они в Чартаце. – Яна продолжала расчесывать волосы как ни в чем не бывало.
– Удивительно, – произнесла баронесса. Она посмотрела на себя в зеркало. Они оба думали, что Валентина умерла, и баронесса даже надеялась, что граф когда-нибудь женится на ней.
– Зачем он пишет тебе? Что говорит?
Граф рассмеялся.
– Он много о чем говорит. Он объявляет о своем решении убить меня, чтобы он мог жениться на моей жене! Это вызов на дуэль!
– Перестань расчесывать, идиотка, – крикнула баронесса Яне. – Драться с этим человеком? Дорогой Теодор, он профессиональный военный – он убьет тебя! Ты не можешь этого допустить!
– Я должен принять вызов, – холодно сказал граф. – Никто из членов моей семьи не был трусом и не отказывался от дуэли. У нас с тобой разные взгляды. Не думаю, чтобы ему удалось убить меня. Он пишет, что потерял правую руку. Я всегда был отличным стрелком. Я убью его.
– Конечно, убьешь! – Она подошла и обняла его. – Ты все можешь. Он, должно быть, глуп, этот француз, если собирается драться с тобой, будучи калекой.
– Очень глуп, – согласился полковник. – Или он в отчаянии. И тому должна быть причина. Он хочет жениться на ней.
Разговаривая с баронессой, граф пришел к. выводу, что Валентина беременна, поэтому ее любовник хочет убить его или ему придется быть отцом незаконнорожденного ребенка. Ему она не рожала детей, он считал, что это была ее вина. Теперь он знал, что она носит ребенка Де Шавеля.
– Я убью его, – сказал он, – можешь быть в этом уверена.
– А как быть с ней? – спросила баронесса.
– Я разведусь с ней, обвинив ее в измене. Есть причина тому, почему они хотят пожениться. Если у нее не будет любовника, который сможет защитить ее, я думаю, она покончит с собой.
Дверь тихо закрылась: это Яна вышла из комнаты.
– Когда ты встретишься с этим французом? – спросила баронесса.
– Как только он приедет в Варшаву – через две или три недели.
– Ты уже написал ему об этом?
– Я уже послал ответ, – ответил граф, – написал, что жду его здесь, что буду иметь огромное удовольствие убить его и обвинить мою жену в измене перед всем светом. Это заставит его быстро приехать сюда.
– Прошу тебя не ехать, – умоляла Валентина Де Шавеля, она спорила с ним все последние дни после того, как он прочитал ей ответ графа. Но его вещи уже были упакованы, на следующее утро он уезжал в Варшаву. Он отказывался брать ее с собой.
– Дорогая, я должен. Я долго думал, это единственная возможность. Я не хочу, чтобы наш ребенок был незаконнорожденным. Я не могу поставить тебя в такое положение, лучше я убью Груновского и женюсь на тебе. Я убью его, обещаю тебе!
Он часами ежедневно тренировался, а она с тревогой наблюдала за ним. Он был хорошим стрелком, но ее муж был мастером дуэли.
– Он один из лучших стрелков в Польше, – убеждала она его, – я видела, как он стреляет. Дорогой, не лучше ли нам подождать, когда мы сможем пожениться, какое это имеет значение для ребенка? Умоляю, не стреляйся с ним. Он убьет тебя, я знаю!
– Я слушал тебя раньше, Валентина, – мягко сказал он ей, – но теперь мне этого не позволяет самоуважение. Я должен сделать это. Если ты любишь меня, то поймешь.
Она медленно поднялась и упала в его объятия.
– Прости меня, я знаю, что ты прав. Иначе ты не будешь счастлив! Но, пожалуйста, позволь мне поехать с тобой!
– Нет, моя любовь, – ответил он, – ты останешься здесь, тебе вредны длинные путешествия. Я вернусь в конце месяца.
– Если с тобой что-нибудь случится, то я умру, – прошептала она.
– Тогда ты отправишься ко мне домой во Францию, – спокойно произнес он. – Я все завещал тебе и ребенку. Если что-нибудь случится и я не вернусь, сделай так, как я прошу тебя, любовь моя, и не глупи. Ты мне обещала.
– Я постараюсь, – ответила она. – Но без тебя у меня не будет сил и желания жить.
Валентина поднялась в свою комнату. Александра умерла, а любимый отправляется в опасное путешествие. Она не поедет без него во Францию. Когда она проснулась на следующий день, его уже не было: он уехал еще до зари. На столике около ее кровати лежало письмо. Он завещал все свои поместья и деньги ей и ребенку, который родится после его смерти. Он объявил о своем намерении жениться на ней и просил, чтобы Валентину принимали как его жену, с почетом, который полагается вдове солдата Франции. Было еще одно письмо, адресованное Наполеону. В нем он просил императора взять Валентину под свою защиту.
Ей он написал лишь несколько слов с выражением своей любви: «Я люблю тебя всем своим сердцем. Ты вся моя жизнь, и поэтому я знаю, что вернусь к тебе. Будь храброй и молись».
– Вы ужинаете сегодня дома, мадам? – спросила Яна.
Баронесса иногда меняла свои решения в последнюю минуту.
– Да, – ответила баронесса. – Граф хочет пораньше лечь спать. У него назначена встреча завтра на рассвете.
– Это дуэль, мадам? – спросила Яна. Ее глаза при этом ничего не выражали.
Баронесса посмотрела на нее с удивлением.
– Да. А откуда ты знаешь?
– В доме говорили, – сказала Яна. – Ходят слухи, что господин собирается драться на дуэли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67