При виде Пророка они расступились. В центре толпы он обнаружил Ул
ьвиана, которого удерживали двое воинов. Рядом стояли Верханна и ее разв
едчик.
Ц Что здесь происходит? Ц спросил Кит-Канан.
Ц Моя любящая сестра отказывается дать мне коня, Ц отвечал Ульвиан, выр
ываясь из рук воинов. Ц А эти грубияны осмелились прикоснуться ко мне!
Ц Нас здесь двадцать, а лошадей всего двенадцать, Ц оборвала его Верхан
на. Ц Ты по-прежнему осужденный преступник, и, клянусь Астрой, ты пойдешь
пешком!
Ц Отпустите его, Ц приказал Кит-Канан, и эльфы выпустили принца.
На лице Ульвиана появилась самодовольная усмешка, но отец разочаровал е
го: Ц Ты пойдешь пешком, Улли.
Лицо принца налилось кровью, румянец проступил даже под грязной светлой
щетиной.
Ц Ты думаешь, я смогу идти всю дорогу до Квалиноста? Ц взорвался он.
Ц Ты пойдешь обратно, в Пакс Таркас! Ц вставила Верханна.
Ц Нет, Ц возразил Пророк. Это короткое, негромко сказанное слово порази
ло брата и сестру. Ц Принц отправится вместе с нами домой, в Квалиност.
Ц Но, отец!
Ц Довольно, Ханна! Ц (Она покраснела при этом мягком упреке.) Ц Кто-нибу
дь присмотрел за лордом Амброделем?
Ц У него все отлично, Ц встрял Руфус. Ц Но со сломанными ребрами он не с
может ехать верхом.
Кендер предложил соорудить носилки из хлама, которого полно в пещере: их
сможет тащить лошадь. Кит-Канан приказал заняться носилками. Двое воино
в отправились на поиски жердей и тряпок, а остальные собирали разбросанн
ые вещи и готовились отправляться домой.
Пророк с дочерью пошли проведать Кемиана. Генерал лежал с побелевшим от
боли лицом, но храбро приветствовал своего государя. Кит-Канан опустилс
я на колени рядом с ним.
Ц Кендер говорит, что ты поправишься, Ц ободряюще начал он. Ц Хоть он и
не лекарь, по-моему, он кое-что в этом смыслит. Как ты себя чувствуешь, лорд?

Кемиан прошипел сквозь сжатые губы:
Ц Хорошо, государь.
Ц Ты в состоянии рассказать мне, что произошло в пещере? Как случилось, ч
то тебя ранило, и как Зеленым Рукам удалось убить виверна?
Раненый закашлялся и чуть не упал на спину от приступа боли. Верханна под
ошла к нему сзади, чтобы поддержать. Кемиан бросил на нее через плечо благ
одарный взгляд, затем начал рассказ о смерти чародея Друлетена:
Ц Эльф с зелеными руками рассудил, что, с его силой, он сможет, накинув на г
олову чудища петлю, втащить внутрь его голову, где я смогу снести ее мечом
. Я взял веревку, которую мы приготовили для тебя, Пророк, и привязал конец
к одной из консолей в стене зала. Воины и кендер раздразнили монстра, и он
напал, а Зеленые Руки поймал его в свои силки. Ц Он умолк и прерывисто взд
охнул.
Ц Мы затащили его в зал, хотя он сильно упирался, Ц продолжал Кемиан. Ц
Я никогда не видел такого сильного эльфа, государь. Зеленые Руки вытащил
этого виверна, словно форель из реки. Я выступил вперед, чтобы прикончить
его, но тут, Ц он провел ладонью по груди, Ц монстр головой прижал меня к
стене. Он собрался уже переломать мне все кости, когда Зеленые Руки выхва
тил у меня меч и отрубил чудовищу голову. Всего в два удара, клянусь тебе. А
потом я потерял сознание от боли.
Верханна взяла бутыль с водой, оставленную Руфусом, и смочила губы Кемиа
на.
Ц Благодарю тебя, госпожа, Ц прошептал он. Ц Ты очень добра.
Ц Нечасто приходится слышать подобное, Ц едко отвечала она.
Кемиан закашлялся, лицо его исказилось от боли.
Ц Государь, Ц с трудом выговорил он, Ц это действительно твой сын?
Ц Да. Это ребенок моей первой жены, которую я потерял много-много лет наз
ад.
Кемиан схватил Кит-Канана за руку:
Ц Тогда у тебя замечательный сын, Величайший. Под твоим руководством он
станет великим Пророком Солнца.
Та же мысль только что промелькнула и у самого Пророка. По принятому прав
у первородства корону монарха наследовал старший сын. И хотя Ульвиан род
ился первым, Зеленые Руки был зачат на несколько веков раньше. Эту юридич
ескую и этическую проблему предстояло разрешить величайшим умам Квали
носта.
Мысли его прервала Верханна:
Ц Отец, я согласна с генералом. Зеленые Руки храбр, у него доброе сердце, к
тому же он обладает и другими способностями, кроме тех, что ты видел.
Она подробно рассказала о чудесах, которые наблюдали они с Руфусом: его р
азговор со стадом лосей, ее выздоровление, встречу с кентаврами.
Кентавры! Она вскочила на ноги, выпустив Кемиана так резко, что тот повали
лся набок. Больной застонал, но Верханна уже переступила через него и во в
се горло звала Зеленые Руки. Эльф с Руфусом стояли у кучки пепла Ц все, чт
о осталось после сожжения виверна.
Ц Я тебя зову! Ц повторила она, упирая руки в бока. Ц Почему ты не отклик
аешься?
Руфус указал на предмет, привлекший их внимание. Из пепла показался опал
енный огнем череп монстра. Вся плоть обгорела, и от жара желтый крючковат
ый клюв сделался тускло-серым.
Ц Мы тут размышляли, что из этого выйдет отличный трофей, Ц объяснил Ру
фус.
Ц И на каком вьючном муле вы собрались везти его домой? Ц многозначител
ьно спросила она. Череп был четыре фута длиной.
Ц Я могу нести его в руках, Ц мягко предложил Зеленые Руки, и Руфус взгля
нул на него с сияющим лицом.
Ц Брось ты это. Это всего лишь мусор. Ц Верханна взяла эльфа под руку, увл
екая его прочь от погасшего костра. Ц Тот рог, который тебе дал кентавр, в
се еще с тобой?
Ц Он там. Ц Зеленые Руки указал на скалы, за которыми они перед битвой сп
рятали свои вещи.
Ц Воспользуйся им, Ц попросила она. Ц Призови кентавров.
Ц Зачем, мой капитан?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98